બેલ્જિયમમાં મેહુલ ચોકસીની ધરપકડ

ભાગેડુ હીરા વેપારી મેહુલ ચોકસીને છેવટે બેલ્જિયમમાં ધરપકડ કરવામાં આવી છે. પીએનબી કૌભાંડમાં હજારો કરોડ રૂપિયાના કૌભાંડના આરોપમાં ભારત તેને લાંબા સમયથી શોધી રહ્યું હતું. જણાવવામાં આવી રહ્યું છે કે ભારત દ્વારા કરવામાં આવેલા પ્રત્યાર્પણના અનુરોધ બાદ બેલ્જિયમ સરકારે આ કાર્યવાહી કરી છે.

Mehul Choksi Arrested in Belgium: 13,500 કરોડ રૂપિયાના પંજાબ નેશનલ બેન્ક (PNB) કૌભાંડમાં ફરાર ચાલતો હીરા વેપારી મેહુલ ચોકસી છેવટે બેલ્જિયમમાં કાયદાના શિકંજામાં આવી ગયો છે. ભારતમાંથી ભાગ્યાના સાત વર્ષ પછી, તેને બેલ્જિયમના એન્ટવર્પ શહેરમાં ધરપકડ કરવામાં આવી. સીબીઆઈના અનુરોધ પર થયેલી આ કાર્યવાહીથી ભારતમાં તેના પ્રત્યાર્પણની આશાઓ વધી ગઈ છે. ચોકસી લાંબા સમયથી અલગ અલગ દેશોમાં છુપાઈને ફરતો હતો, પરંતુ આ વખતે તે બેલ્જિયમમાં પત્ની પ્રીતિ ચોકસી સાથે પકડાયો.

એન્ટવર્પમાં ખોટા દસ્તાવેજોના સહારે છુપાઈ ગયો હતો ચોકસી

સૂત્રોના જણાવ્યા મુજબ, મેહુલ ચોકસી બેલ્જિયમના એન્ટવર્પ શહેરમાં પોતાની પત્ની પ્રીતિ ચોકસી સાથે 'એફ રેસિડેન્સી કાર્ડ'ના આધારે રહેતો હતો. પ્રીતિ પાસે બેલ્જિયમની નાગરિકતા છે અને ચોકસીએ પણ તેનો સહારો લઈને ત્યાં શરણ લીધી હતી. ચોકસી બેલ્જિયમના માર્ગે મેડિકલ સારવારના નામે સ્વિટ્ઝર્લેન્ડ ભાગવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યો હતો, પરંતુ તે પહેલાં જ પોલીસે તેને પકડી લીધો.

બે અરેસ્ટ વોરંટના આધારે થઈ ધરપકડ

બેલ્જિયમ પોલીસે મેહુલ ચોકસીની ધરપકડ મુંબઈની સ્પેશિયલ કોર્ટ દ્વારા જાહેર કરાયેલા બે અરેસ્ટ વોરંટના આધારે કરી. આ વોરંટ 23 મે 2018 અને 15 જૂન 2021ના રોજ જાહેર કરવામાં આવ્યા હતા. ધરપકડ બાદ ચોકસી હાલ જેલમાં બંધ છે અને બેલ્જિયમની કોર્ટમાં જામીનની માંગણી કરી શકે છે, જેમાં તે ખરાબ સ્વાસ્થ્યનો ઉલ્લેખ કરી શકે છે.

ભારતે ઝડપી પ્રત્યાર્પણ માંગ્યું

ભારત સરકારે બેલ્જિયમ વહીવટીતંત્ર પાસે અનુરોધ કર્યો છે કે મેહુલ ચોકસીના પ્રત્યાર્પણની પ્રક્રિયા શક્ય તેટલી ઝડપથી શરૂ કરવામાં આવે. સૂત્રોના જણાવ્યા મુજબ, ભારત તરફથી જરૂરી દસ્તાવેજો અને કાનૂની પ્રક્રિયા ઝડપથી પૂર્ણ કરવામાં આવી રહી છે જેથી આ કૌભાંડના મુખ્ય આરોપીને ભારત લાવીને ન્યાયના કટઘરામાં ઉભા કરી શકાય.

મેહુલ ચોકસીએ પોતાના ભત્રીજા નીરવ મોદી સાથે મળીને PNB પાસેથી 13,500 કરોડ રૂપિયાનું કૌભાંડ કર્યું હતું. આ મામલો જાન્યુઆરી 2018માં સામે આવ્યો હતો, પરંતુ તે પહેલાં જ ચોકસી અને નીરવ મોદી દેશ છોડી ગયા હતા. ચોકસી પહેલા એન્ટિગુઆ અને બાર્બુડાની નાગરિકતા લઈને ત્યાં સ્થાયી થઈ ગયો હતો. વર્ષ 2021માં ક્યુબા ભાગવાના પ્રયાસમાં તે ડોમિનિકામાં પણ પકડાયો હતો.