৬০০-রও বেশি রানের পাহাড়ি লক্ষ্য, অথচ হুড়মুড়িয়ে ভেঙে পড়ল ইংল্যান্ড—৩৭৭ রানে ঐতিহাসিক জয় ভারতের পঞ্চম দিনের সকালটা মেঘে ঢাকা ছিল ঠিকই, কিন্তু শেষ বিকেলটা ছিল ভারতীয় ক্রিকেটের রৌদ্রজ্জ্বল বিজয়গাথায় ভরা। এজবাস্টনের সবুজ গালিচায় ইংল্যান্ডকে ৬০৮ রানের অসম্ভব লক্ষ্য দিয়ে ২৩১ রানেই প্যাক-আপ করল টিম ইন্ডিয়া। জয় এল ৩৭৭ রানের মার্জিনে—টেস্ট ক্রিকেটে ভারতের অন্যতম সর্বোচ্চ জয়।
গিল-গাথা: তরুণ কাঁধে রান-পাহাড়ের ভিত!
দ্বিতীয় ইনিংসে শুভমানের ঝলমলে ১৬১ রানে দিশা খুঁজে পেল ভারতসমালোচকদের জবাব দিলেন গিল। দ্বিতীয় ইনিংসে যখন প্রয়োজন ছিল ব্যাটে স্থিরতা আর সৌন্দর্য—ঠিক তখনই ১৬১ রানের এক অসাধারণ ইনিংস উপহার দিলেন গিল। তাঁর ব্যাটে সেকেন্ড ইনিংসে ভারত ৪২৭/৬ স্কোর করে ইনিংস ঘোষণা করে, ইংল্যান্ডকে দেয় এক মেঘাচ্ছন্ন দুঃস্বপ্নের লক্ষ্য।
আকাশ ছুঁলো আকাশদীপ, টেস্টে ফাইফারের ঝলক
প্রথম টেস্ট ফাইফারেই ম্যাচ বদলানো স্পেল, বাংলার ছেলের কাছে মাথা নত এজবাস্টনশুধু বল হাতে নয়, মনের জোরেও ম্যাচ জয়ী হয়ে উঠলেন আকাশদীপ। জেমি স্মিথ থেকে শুরু করে শেষ উইকেট পর্যন্ত আকাশের প্রতিটি বল ছিল জ্বলন্ত প্রশ্ন। প্রথমবার টেস্ট খেলতে নেমেই পাঁচ উইকেট—যা তাঁকে গড়ে তুলল দলের নির্ভরযোগ্য অস্ত্র হিসেবে।
স্টোকসের পতনে টালমাটাল ইংল্যান্ড
লাঞ্চের আগে চাপে পড়ে ফেরে ইংল্যান্ড, বদলে যায় ম্যাচের ছন্দপঞ্চম দিনের সকালে একটুখানি স্থিরতা ছিল ব্রিটিশ ব্যাটিংয়ে। কিন্তু স্টোকসের উইকেট হারানো মানেই ইংল্যান্ডের মানসিক ভাঙন। ওয়াশিংটনের বল সোজা প্যাডে লাগতেই আম্পায়ারের আঙুল উঠল। রিভিউও রক্ষা করতে পারল না অধিনায়ককে।
বৃষ্টির দোলাচলে খেলা, তবু থামেনি ভারতীয় তাণ্ডব
বৃষ্টির বাধা কাটিয়ে মাঠে নামতেই শুরু হল উইকেটের ঝরাপাতসকালের মেঘলা আকাশ আর ভেজা মাঠে শঙ্কার ছায়া থাকলেও, বৃষ্টি থামতেই ভারতীয় পেসাররা ঝাঁপিয়ে পড়লেন শিকার ধরতে। আকাশ, প্রসিদ্ধ ও ওয়াশিংটনের দাপটে একের পর এক উইকেট পড়ে চলল যেন বাঁশির সুরে।
শেষ সংহার প্রসিদ্ধের ব্যাটনেই
ওকস, টাং, ও ওয়াকারকে ফেরালেন একে একে, ম্যাচের পর্দা নামালেন প্রসিদ্ধযখন দরকার শেষ তিন উইকেটের, তখন সামনে এলেন প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ। শর্ট বলে ওকসকে ফিরিয়ে দিলেন প্রথম ধাক্কা। তারপর জাদেজার ঘূর্ণিতে শেষ দু'উইকেট তুলে নিলেন। এজবাস্টনের মাঠে উড়ল ভারতীয় বিজয়ধ্বজা, এবং সিরিজে ফের এল ১-১ ব্যবধানে সমতা।
