কুলতলিতে গরুর দৌড় দেখতে উপচে পড়ল ভিড়! চাষের জমিতে বলদের ছোটাছুটি, জানেন কেন হয় এই অভিনব উৎসব?

ঘোড়া কিংবা মোটরবাইকের দৌড় নয়, কুলতলির মাঠে এবার ছুটল একের পর এক বলদ! দক্ষিণ ২৪ পরগনার সুন্দরবন সংলগ্ন মেরিগঞ্জে অনুষ্ঠিত হল বহু বছরের পুরনো ‘মই ছাড়া’ গরু দৌড় প্রতিযোগিতা। চাষের জমির উপর দিয়ে হাল চষতে চষতেই ছুটে চলে বলদের দল। সেই দৃশ্য দেখতে জমায়েত হলেন বহু মানুষ। প্রতিযোগিতাকে ঘিরে এলাকায় তৈরি হল উৎসবের আমেজ।

কী এই ‘মই ছাড়া’ গরু দৌড়?

কুলতলির মেরিগঞ্জে বর্ষার মরশুমকে কেন্দ্র করে দীর্ঘদিন ধরেই এই বিশেষ গরু দৌড়ের আয়োজন হয়ে আসছে। চাষের জমিতে বলদ দিয়ে হাল চাষের সময়ই তৈরি হয় এই প্রতিযোগিতার পরিবেশ।দৌড়ের সময় বলদগুলি জমির উপর দিয়ে ছুটতে থাকে এবং কৃষিকাজের সঙ্গে যুক্ত এই আয়োজনটি ধীরে ধীরে একটি স্থানীয় উৎসবের রূপ নিয়েছে।

কেন আয়োজন করা হয় এই প্রতিযোগিতা?

শুনতে নিছক গ্রামীণ খেলাধুলার মতো মনে হলেও এর পিছনে রয়েছে কৃষকদের দীর্ঘদিনের লোকবিশ্বাস।স্থানীয় কৃষিজীবী মানুষের ধারণা, বর্ষার আগে এই ধরনের আয়োজন করলে প্রকৃতি সন্তুষ্ট হয় এবং পর্যাপ্ত বৃষ্টির সম্ভাবনা বাড়ে। একইসঙ্গে চাষের জমিতে ভালো ফলন হওয়ার আশাও করেন তাঁরা।শুধু ফসল নয়, গৃহপালিত গরু ও বলদের সুস্থতার সঙ্গেও এই লোকাচারের যোগ রয়েছে বলে বিশ্বাস স্থানীয়দের।

৩৩ বছরে পা দিল ঐতিহ্য

এবারের প্রতিযোগিতা ৩৩তম বছরে পা দিয়েছে। অর্থাৎ তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে এই লোকাচার টিকে রয়েছে মেরিগঞ্জে।প্রকৃতির আবাহন এবং কৃষিলক্ষ্মীর আশীর্বাদ কামনার সঙ্গে মিশে রয়েছে সুন্দরবনের কৃষিজীবী মানুষের নিজস্ব সংস্কৃতি ও বিশ্বাস।

জেলার বিভিন্ন প্রান্ত থেকে প্রতিযোগীরা

এবারের গরু দৌড় প্রতিযোগিতার আয়োজন করে কুলতলী থানার মেরিগঞ্জের টাটপাড়া তরুণ সংঘ।প্রতিবছরের মতো এবারও প্রতিযোগিতাকে ঘিরে স্থানীয়দের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ দেখা যায়। জেলার বিভিন্ন প্রান্ত থেকেও বহু মানুষ অংশ নিতে হাজির হন। ফলে প্রতিযোগিতার পাশাপাশি গোটা এলাকা কার্যত উৎসবের চেহারা নেয়।

এবার কেন কিছুটা আলাদা পরিস্থিতি?

সাধারণত বর্ষা শুরুর আগে ভালো চাষ ও পর্যাপ্ত ফসলের কামনায় এই প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়। কিন্তু এবছর পরিস্থিতি কিছুটা ভিন্ন।একাধিক নিম্নচাপের প্রভাবে বর্ষার আগেই দক্ষিণবঙ্গে বৃষ্টির পরিমাণ বেড়েছে। ফলে মাঠে জল ও চাষের পরিস্থিতিও অন্য বছরের তুলনায় আলাদা।তবুও আবহাওয়ার পরিবর্তন এই প্রাচীন আয়োজনের পথে বাধা হয়ে দাঁড়ায়নি। দীর্ঘদিনের ঐতিহ্য ও লোকবিশ্বাসকে সামনে রেখেই এবারও মেরিগঞ্জে বসেছে এই অভিনব গরু দৌড়ের আসর।

দক্ষিণ ২৪ পরগনার কুলতলির মেরিগঞ্জে প্রতি বছরের মতো এবারও আয়োজিত হল ঐতিহ্যবাহী ‘মই ছাড়া’ গরু দৌড় প্রতিযোগিতা। বর্ষার মরশুমকে সামনে রেখে আয়োজিত এই গ্রামীণ উৎসবের সঙ্গে জড়িয়ে রয়েছে কৃষিজীবী মানুষের বহু পুরনো লোকবিশ্বাস। তাঁদের ধারণা, এই আয়োজনের ফলে ভাল বৃষ্টি, জমিতে ভালো ফলন এবং গবাদি পশুর সুস্বাস্থ্য বজায় থাকে।