কংগ্রেসের প্রাক্তন সভানেত্রী সোনিয়া গান্ধীর আত্মজীবনী ‘Belonging: A Journey of Love’ আজ, ১০ নভেম্বর ২০২৬, ভারত-সহ আন্তর্জাতিক বাজারে প্রকাশিত হচ্ছে। এই বইয়ে ইতালি থেকে ভারতে আসা, রাজীব গান্ধীর সঙ্গে তাঁর প্রেম ও বিবাহ, গান্ধী পরিবারের একাধিক পারিবারিক বিপর্যয় এবং তাঁর রাজনৈতিক জীবনের নানা অভিজ্ঞতার কথা তুলে ধরেছেন সোনিয়া। তবে প্রকাশের আগেই প্রকাশক পরিবর্তনকে কেন্দ্র করে বিতর্কে জড়িয়েছে বইটি।
সোনিয়া গান্ধীর আত্মজীবনী প্রকাশের আগেই প্রকাশক সংক্রান্ত বিতর্ক সামনে আসে। প্রথমে পেঙ্গুইন র্যান্ডম হাউস ইন্ডিয়ার বইটি প্রকাশ করার কথা ছিল। তবে পরবর্তী সময়ে প্রকাশনা সংক্রান্ত বিষয়ে দুই পক্ষের মধ্যে ঐকমত্য তৈরি হয়নি।
বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে দাবি করা হয়, বইটির কয়েকটি অংশে পরিবর্তনের প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। সেই অংশগুলির মধ্যে প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি, রাষ্ট্রীয় স্বয়ংসেবক সংঘ (RSS) এবং ভারত-চিন সম্পর্ক সংক্রান্ত প্রসঙ্গ ছিল বলে জানা যায়।
কংগ্রেসের কয়েকজন নেতা প্রকাশকের উপর চাপ সৃষ্টি করা হয়ে থাকতে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেন। যদিও পেঙ্গুইন র্যান্ডম হাউস ইন্ডিয়া বাইরের কোনও চাপের অভিযোগ অস্বীকার করে। সংস্থার বক্তব্য, একটি নির্দিষ্ট বিষয়ে ঐকমত্য না হওয়ায় প্রকাশনা সংক্রান্ত আলোচনা আর এগোয়নি। এই ঘটনার পর ভারতে বইটি প্রকাশের দায়িত্ব নেয় হার্পারকলিন্স ইন্ডিয়া।
৮ নভেম্বর প্রকাশিত নিজের বক্তব্যে সোনিয়া গান্ধী জানান, দীর্ঘদিন ধরে তিনি নিজের ব্যক্তিগত জীবনকে প্রকাশ্য আলোচনা থেকে দূরে রেখেছেন। রাজনীতিতে যোগ দেওয়ার পরেও পরিবার ও ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা নিয়ে প্রকাশ্যে কথা বলা থেকে বিরত থেকেছেন তিনি।
সোনিয়ার বক্তব্য অনুযায়ী, গান্ধী পরিবারকে নিয়ে বহু কিছু লেখা হয়েছে। কিন্তু পরিবারের সদস্যদের ব্যক্তিগত লড়াই, স্বভাব এবং তাঁদের পারস্পরিক সম্পর্কের সম্পূর্ণ চিত্র অনেক সময় সামনে আসেনি।
তিনি জানান, পরিবারের সদস্যদের তিনি যেভাবে কাছ থেকে দেখেছেন, সেই দৃষ্টিভঙ্গি থেকেই তাঁদের তুলে ধরতে চেয়েছেন। তাঁর কাছে বইটি কোনও রাজনৈতিক বক্তব্য নয়, বরং নিজের জীবন, ভালোবাসা এবং পরিবারের গল্প।
আত্মজীবনীতে রাজীব গান্ধীর সঙ্গে তাঁর প্রেমের শুরুর দিনগুলির কথাও স্মরণ করেছেন সোনিয়া। ইতালির একটি ছোট শহরে বেড়ে ওঠার পর পড়াশোনার জন্য ইংল্যান্ডে যান তিনি। সেখানেই কেমব্রিজে ভারতীয় ছাত্র রাজীব গান্ধীর সঙ্গে তাঁর পরিচয় হয়। সেই সময় সোনিয়ার বয়স ছিল ১৯ বছর।
ধীরে ধীরে তাঁদের বন্ধুত্ব প্রেমের সম্পর্কে পরিণত হয়। পরে তাঁরা বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন।
ভারতে আসার পর নতুন পরিবার, ভাষা এবং জীবনযাত্রার সঙ্গে মানিয়ে নিতে হয় সোনিয়াকে। শাশুড়ি ইন্দিরা গান্ধীর সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক এবং রাহুল গান্ধী ও প্রিয়াঙ্কা গান্ধীর বেড়ে ওঠার সময়কার অভিজ্ঞতাও বইয়ে তুলে ধরেছেন তিনি।
সোনিয়া গান্ধীর জীবনে একাধিক ঘটনা তাঁর পরিবারকে গভীরভাবে প্রভাবিত করেছে। ১৯৮০ সালে বিমান দুর্ঘটনায় মৃত্যু হয় সঞ্জয় গান্ধীর। এর চার বছর পর, ৩১ অক্টোবর ১৯৮৪ সালে তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধী নিহত হন। এরপর ২১ মে ১৯৯১ সালে প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী রাজীব গান্ধীকেও হত্যা করা হয়।
এই ঘটনাগুলি পরিবারের উপর কী প্রভাব ফেলেছিল এবং ব্যক্তিগত শোকের মধ্য দিয়ে কীভাবে তাঁকে যেতে হয়েছিল, সেই অভিজ্ঞতার কথা আত্মজীবনীতে স্থান পেয়েছে। রাজীব গান্ধীর মৃত্যুর পর দীর্ঘ সময় সক্রিয় রাজনীতি থেকে দূরে ছিলেন সোনিয়া। পরবর্তী সময়ে তিনি কংগ্রেসের নেতৃত্বের দায়িত্ব গ্রহণ করেন।
২০০৪ সালের লোকসভা নির্বাচন এবং তার পরবর্তী রাজনৈতিক ঘটনাপ্রবাহের কথাও রয়েছে বইটিতে। ওই নির্বাচনে কংগ্রেসের নেতৃত্বাধীন জোট সরকার গঠনের সুযোগ পায়। সেই সময় সোনিয়া গান্ধীর প্রধানমন্ত্রী হওয়া নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছিল। তবে তিনি প্রধানমন্ত্রীর পদ গ্রহণ করেননি। পরবর্তী সময়ে ড. মনমোহন সিং দেশের প্রধানমন্ত্রী হন।
কংগ্রেসের নেতৃত্বাধীন ইউপিএ জোট ২০১৪ সাল পর্যন্ত কেন্দ্রে ক্ষমতায় ছিল।
প্রায় ৫৪৪ পৃষ্ঠার ‘Belonging: A Journey of Love’-এর ভারতীয় সংস্করণ প্রকাশ করছে হার্পারকলিন্স ইন্ডিয়া। ব্রিটেনে বইটির প্রকাশক উইলিয়াম কলিন্স এবং আমেরিকায় আলফ্রেড এ. নফ।
