দক্ষিণ ভারতীয় চলচ্চিত্রের অভিনেত্রী সৌকার জানকির ২১ আগস্ট ২০২৬ চেন্নাইয়ে মৃত্যু হয়েছে। তাঁর বয়স হয়েছিল ৯৪ বছর। গত কয়েক দিন ধরে তিনি চেন্নাইয়ের একটি বেসরকারি হাসপাতালে স্বাস্থ্যজনিত সমস্যার কারণে ভর্তি ছিলেন এবং নিবিড় চিকিৎসা পর্যবেক্ষণে ছিলেন।
সৌকার জানকির মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন নাদিগর সংঘমের সভাপতি ও অভিনেতা নাসর। রিপোর্ট অনুযায়ী, তিনি দুপুর ১টা ৫৯ মিনিটে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন।
বয়সজনিত স্বাস্থ্য সমস্যার কারণে তাঁর শারীরিক অবস্থার অবনতি হয়েছিল বলে জানা গেছে।
নাদিগর সংঘমের সভাপতি নাসরের মতে, সৌকার জানকির মরদেহ চেন্নাইয়ের তেয়নামপেটের সেন্থোফ রোডে সন্ধ্যা ৫টা থেকে শেষ শ্রদ্ধা জানানোর জন্য রাখা হবে। চলচ্চিত্র জগতের সঙ্গে যুক্ত ব্যক্তি, পরিবার, বন্ধু এবং অনুরাগীরা সেখানে গিয়ে অভিনেত্রীকে শ্রদ্ধা জানাতে পারবেন।
সৌকার জানকি সাত দশকেরও বেশি দীর্ঘ কর্মজীবনে ভারতীয় চলচ্চিত্রের বিভিন্ন প্রজন্মের শিল্পীদের সঙ্গে কাজ করেছেন এবং বিভিন্ন ধরনের চরিত্রে অভিনয় করেছেন।
সৌকার জানকির অভিনয়জীবন শুরু হয়েছিল ১৯৫০-এর দশকে। তেলুগু চলচ্চিত্র ‘শাভুকারু’ দিয়ে তিনি সিনেমায় পা রাখেন। এই চলচ্চিত্রের নাম থেকেই তিনি ‘সৌকার’ জানকি নামে পরিচিতি পান।
এরপর তিনি তামিল, তেলুগু, কন্নড় এবং মালয়ালম চলচ্চিত্রে ধারাবাহিকভাবে কাজ করেন। দীর্ঘ কর্মজীবনে তিনি ৪০০টিরও বেশি চলচ্চিত্রে অভিনয় করেছেন। চলচ্চিত্রের পাশাপাশি তিনি মঞ্চের সঙ্গেও যুক্ত ছিলেন এবং ৩০০টিরও বেশি স্টেজ উপস্থাপনায় অংশ নেওয়ার জন্য পরিচিত ছিলেন। কর্মজীবনের শুরুর দিকে তিনি রেডিও শিল্পী হিসেবেও কাজ করেন।
সৌকার জানকি এক ধরনের চরিত্রের মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিলেন না। গুরুতর আবেগঘন চরিত্র থেকে পারিবারিক ও চরিত্রাভিনয়—বিভিন্ন ধরনের ভূমিকায় তাঁকে দেখা গেছে। পরিচালক কে. বালাচন্দরের সঙ্গে তাঁর কাজ তাঁর অভিনয়ের বিভিন্ন দিক দর্শকদের সামনে তুলে ধরে।
ভারতীয় চলচ্চিত্র ও শিল্পজগতে সৌকার জানকির অবদান দীর্ঘদিন ধরে স্বীকৃতি পেয়েছে। তিনি কলাইমামণি, দুটি নন্দী পুরস্কার এবং দক্ষিণ ভারতীয় চলচ্চিত্রে উল্লেখযোগ্য অবদানের জন্য ফিল্মফেয়ার লাইফটাইম অ্যাচিভমেন্ট অ্যাওয়ার্ডসহ একাধিক সম্মান পেয়েছেন।
ভারত সরকার ২০২২ সালে তাঁকে পদ্মশ্রী সম্মানে ভূষিত করে। সরকারি পদ্ম পুরস্কার প্রোফাইল অনুযায়ী, সাত দশকেরও বেশি দীর্ঘ কর্মজীবন এবং ৪০০টিরও বেশি চলচ্চিত্রে তাঁর অবদানের জন্য এই সম্মান দেওয়া হয়েছিল।
বয়স বাড়লেও সৌকার জানকি অভিনয় থেকে পুরোপুরি দূরে সরে যাননি। তাঁর শেষ চলচ্চিত্রকাজ তেলুগু চলচ্চিত্র ‘অন্নি মাঞ্চি শকুনামুলে’-এর সঙ্গে যুক্ত ছিল, যা ২০২৩ সালে মুক্তি পায়।
তাঁর মৃত্যুর খবরের পর দক্ষিণ ভারতীয় চলচ্চিত্র জগতের একাধিক শিল্পী ও অনুরাগী সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তাঁকে শ্রদ্ধা জানিয়েছেন। তাঁর দীর্ঘ কর্মজীবন ভারতীয় চলচ্চিত্রের একাধিক গুরুত্বপূর্ণ সময়কে প্রত্যক্ষ করেছে—সাদা-কালো চলচ্চিত্রের সময় থেকে আধুনিক আঞ্চলিক সিনেমা পর্যন্ত।
