সুপ্রিম কোর্টের গুরুত্বপূর্ণ রায়: IPC ও POCSO-তে দোষী সাব্যস্ত হলে কঠোরতর শাস্তি প্রযোজ্য

নয়া দিল্লি: সুপ্রিম কোর্ট একটি গুরুত্বপূর্ণ রায়ের মাধ্যমে স্পষ্ট করে দিয়েছে যে, যদি কোনো অপরাধীকে ভারতীয় দণ্ডবিধি (IPC) এবং পকসো (POCSO) আইন, উভয়ের অধীনেই দোষী সাব্যস্ত করা হয়, তাহলে যে আইনে কঠোরতর শাস্তির বিধান রয়েছে, সেই আইনই প্রযোজ্য হবে।

নয়া দিল্লি: সুপ্রিম কোর্ট স্পষ্ট করে দিয়েছে যে, যদি কোনো অভিযুক্ত ব্যক্তিকে পকসো আইন এবং ভারতীয় দণ্ডবিধি (IPC) এর অধীনে ধর্ষণের মামলায় দোষী সাব্যস্ত করা হয়, তাহলে তাকে সেই আইনি বিধান অনুযায়ী শাস্তি দেওয়া হবে যেখানে সর্বোচ্চ শাস্তির বিধান রয়েছে। আদালত বলেছে যে, যদি কোনো অপরাধ IPC এবং যৌন অপরাধ থেকে শিশুদের সুরক্ষা আইন, ২০২২ (POCSO) উভয়ের অধীনেই অন্তর্ভুক্ত হয়, তাহলে POCSO আইনের ধারা-৪২ অনুযায়ী, অধিক কঠোর শাস্তির বিধানযুক্ত আইনকে অগ্রাধিকার দেওয়া হবে।

যেহেতু IPC এর অধীনে ধর্ষণের মামলায় অধিক কঠোর শাস্তির বিধান রয়েছে, তাই সেটিই প্রযোজ্য হবে। অভিযুক্তের পক্ষ থেকে যুক্তি দেওয়া হয়েছিল যে, POCSO একটি বিশেষ আইন (Special Act) এবং অন্যান্য আইনি বিধানের উপর একে অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত।

পুরো ঘটনাটি কী ছিল?

ফতেহপুর জেলার এক ব্যক্তি তার কম বয়সী মেয়ের সাথে ধর্ষণ করেছিল। এই জঘন্য অপরাধের জন্য নিম্ন আদালত তাকে IPC এর ধারা 376 এবং POCSO আইনের ধারা 3/4 (গুরুতর যৌন আক্রমণ) এর অধীনে দোষী সাব্যস্ত করে। অভিযুক্তকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছিল। পরে ইলাহাবাদ হাইকোর্ট এই সাজাকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ডে পরিবর্তন করে, অর্থাৎ অভিযুক্তকে জীবনান্ত কারাভোগ করতে হবে। এই রায়ের বিরুদ্ধে অভিযুক্ত সুপ্রিম কোর্টে আপিল করেছিল।

সুপ্রিম কোর্টের রায়

সুপ্রিম কোর্ট স্পষ্ট করে বলেছে যে, IPC এবং POCSO আইন উভয়ের অধীনেই দোষী সাব্যস্তি সঠিক ছিল। আদালত POCSO আইনের ধারা ৪২ উল্লেখ করে বলেছে যে, যখন কোনো অপরাধ উভয় আইনের অধীনে দণ্ডনীয়, তখন অপরাধীকে সেই বিধান অনুযায়ী শাস্তি দেওয়া হবে যেখানে অধিক কঠোর শাস্তির বিধান রয়েছে। এই মামলায় IPC এর অধীনে শাস্তি অধিক কঠোর ছিল, তাই সুপ্রিম কোর্ট অভিযুক্তের যাবজ্জীবন কারাদণ্ড বহাল রেখেছে। তবে, আদালত স্পষ্ট করে বলেছে যে, এখন থেকে এই ধরণের মামলায় অভিযুক্তকে সর্বোচ্চ শাস্তিই দেওয়া হবে।

অভিযুক্তের যুক্তি খারিজ

অভিযুক্তের পক্ষ থেকে যুক্তি দেওয়া হয়েছিল যে, POCSO আইন একটি বিশেষ আইন (Special Act), তাই একে IPC এর উপর অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত। কিন্তু সুপ্রিম কোর্ট এই যুক্তি খারিজ করে বলেছে যে, শাস্তি নির্ধারণে দেখা হবে যে আইনে অধিক কঠোর শাস্তির বিধান রয়েছে। সুপ্রিম কোর্টের এই রায়ের মাধ্যমে স্পষ্ট হয়েছে যে, যৌন অপরাধে কোনো ঔদাসীন্য দেখানো হবে না। আদালত আরও বলেছে যে, শিশুদের বিরুদ্ধে যৌন অপরাধে সর্বোচ্চ শাস্তি দেওয়া ন্যায়বিচারের দিকে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।