ঝাড়খণ্ডের লাতেহার জেলার বালুমাথ থানা এলাকার ঝাবর পঞ্চায়েতের কোমর গ্রামের কুশি টোলা পারনদি এলাকায় বিদ্যুৎ প্রবাহিত বেড়ার সংস্পর্শে এসে একটি বুনো হাতির মৃত্যু হয়েছে। ফসল ও বাড়ি হাতির হাত থেকে রক্ষার জন্য এক গ্রামবাসী বাড়ি ও খেতের চারপাশে বেড়া দিয়ে তাতে বিদ্যুৎ সংযোগ করেছিলেন বলে জানা গেছে।
ঘটনার প্রায় পাঁচ দিন আগে একই এলাকায় বুনো হাতির একটি পাল তাণ্ডব চালিয়েছিল। কোমর গ্রামের কুশি টোলা পারনদির বাসিন্দা বিফা উরাঁওয়ের বাড়িতে একটি হাতি ঢুকে পড়ে। সেই সময় বিফা উরাঁও তাঁর স্ত্রী ও সন্তানকে নিয়ে বাড়িতে ঘুমিয়ে ছিলেন। রাতে হাতিটি বাড়ির কাছে এসে ক্ষয়ক্ষতি করার শব্দ শুনে পরিবারের সদস্যরা আতঙ্কিত হয়ে পড়েন। কোনওভাবে তাঁরা বাড়ির বাইরে বেরিয়ে প্রাণে বাঁচেন।
এরপর হাতিটি বাড়ির একটি অংশ ক্ষতিগ্রস্ত করে এবং ঘরের ভিতরে রাখা শস্য খেয়ে ফেলে। পরে হাতির পাল আশপাশের খেতের দিকে যায়। বিফা উরাঁওয়ের বাড়ির কাছে থাকা ভুট্টার ফসল হাতিরা পায়ের নিচে মাড়িয়ে দেয় এবং বেশ কিছু ফসল নষ্ট হয়।
হাতির ফের গ্রামে আসার আশঙ্কায় পরিবার ও আশপাশের মানুষ আতঙ্কিত ছিলেন। এই পরিস্থিতিতে বাড়ি ও ফসল রক্ষার জন্য গ্রামবাসী বাড়ির তিন দিকে বেড়া তৈরি করেন। পরে সেই বেড়ায় বিদ্যুৎ প্রবাহিত করা হয়।
রবিবার রাতে এলাকায় প্রায় ১৫টি হাতির একটি পাল পৌঁছেছিল বলে জানা গেছে। বন দফতরের ট্র্যাকার ও অন্যান্য কর্মীরা রাত প্রায় ২টা পর্যন্ত হাতিদের গতিবিধির ওপর নজর রাখছিলেন এবং তাদের গ্রাম থেকে দূরে রাখার চেষ্টা করছিলেন। কিছু সময়ের জন্য হাতিদের গ্রাম থেকে দূরে সরিয়ে দেওয়া সম্ভব হলেও পরে পালটি ফের গ্রামের দিকে ফিরে আসে।
এই সময় একটি হাতি গ্রামবাসীর ভুট্টার খেতের দিকে চলে যায় এবং আগে থেকে লাগানো বিদ্যুৎ প্রবাহিত তারের সংস্পর্শে আসে। বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হয়ে হাতিটি ঘটনাস্থলেই মারা যায়।
সকালে হাতির মৃত্যুর খবর এলাকায় ছড়িয়ে পড়ে। এরপর বহু গ্রামবাসী ঘটনাস্থলে জড়ো হন। বন দফতর ও পুলিশকে খবর দেওয়া হলে সংশ্লিষ্ট আধিকারিক ও কর্মীরা সেখানে পৌঁছান। বন দফতর ঘটনাস্থল পরিদর্শন করে এবং বিদ্যুৎ প্রবাহিত তার লাগানোসহ ঘটনার অন্যান্য দিক খতিয়ে দেখা শুরু করে।
আধিকারিকদের বক্তব্য অনুযায়ী, তদন্তের পরই হাতিটির মৃত্যুর প্রকৃত কারণ এবং পুরো ঘটনার পরিস্থিতি স্পষ্ট হবে।
বন কমিটির সভাপতি সুনীল উরাঁও জানান, খেতে এভাবে বিপজ্জনকভাবে বিদ্যুতের তার লাগানোর বিষয়ে গ্রামবাসীদের আগেও নিষেধ করা হয়েছিল। তাঁর দাবি, বিদ্যুৎ প্রবাহিত তারের কারণেই হাতিটির মৃত্যু হয়েছে।
ঘটনার পর খেতের চারপাশে বিদ্যুৎ প্রবাহিত তার লাগানোর মতো পদ্ধতি কতটা বিপজ্জনক, তা নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। এ ধরনের তার শুধু বন্যপ্রাণীর জন্য নয়, গ্রামবাসী ও গবাদি পশুর জন্যও গুরুতর ঝুঁকি তৈরি করতে পারে।
ঘটনার সময় এলাকায় হাতিদের উপস্থিতির কারণে বন দফতরের দল নজরদারি চালাচ্ছিল। জানানো হয়েছে, বনকর্মীরা হাতিদের তাড়াতে সেই সময় ঘটনাস্থলে পৌঁছালে তাঁরাও বিদ্যুৎ প্রবাহিত তারের সংস্পর্শে আসতে পারতেন।
এই কারণে ঘটনাটি বন দফতরের সামনে নিরাপত্তা সংক্রান্ত চ্যালেঞ্জও তৈরি করেছে। হাতিদের গ্রাম থেকে দূরে রাখার সময় খেত ও বাড়ির আশপাশে এ ধরনের বিদ্যুৎ প্রবাহিত তার থাকলে বনকর্মীদের ঝুঁকিও বেড়ে যায়।
বন দফতরের রেঞ্জার নন্দ কুমার মেহতা জানান, ঘটনার খবর পাওয়ার পর দল ঘটনাস্থলে পৌঁছে তদন্ত শুরু করেছে। হাতিটির মৃতদেহের ময়নাতদন্ত করা হবে। ময়নাতদন্তের রিপোর্ট এবং ঘটনাস্থলের তদন্তের পরই মৃত্যুর সঙ্গে সম্পর্কিত সমস্ত তথ্য নিশ্চিত করা সম্ভব হবে। এর ভিত্তিতে পরবর্তী আইনি পদক্ষেপ নেওয়া হবে।
বন দফতর বর্তমানে বিদ্যুতের তার কীভাবে লাগানো হয়েছিল এবং তাতে কোথা থেকে বিদ্যুৎ সরবরাহ করা হচ্ছিল, তাও খতিয়ে দেখছে।
বালুমাথ ও সংলগ্ন এলাকা বুনো হাতিদের বিচরণের জন্য পরিচিত। সময়ে সময়ে হাতির পাল জঙ্গল থেকে বেরিয়ে গ্রাম ও খেতের দিকে চলে আসে। হাতিরা গ্রামে ঢোকার পর ফসলের ক্ষতির পাশাপাশি বাড়িঘরও ক্ষতিগ্রস্ত হয়।
আগস্টের শেষেও বালুমাথ বনাঞ্চলের ধাধু গ্রামে বুনো হাতির পাল দুটি বাড়ি ক্ষতিগ্রস্ত করার এবং কয়েক একর কৃষিজমির ফসল নষ্ট করার খবর সামনে এসেছিল। এ ধরনের ঘটনার কারণে গ্রামবাসীদের মধ্যে হাতিদের নিয়ে ক্রমাগত আতঙ্ক রয়েছে।
গ্রামবাসীদের একদিকে বুনো হাতির হাত থেকে নিজেদের জীবন ও ফসল রক্ষার চিন্তা রয়েছে, অন্যদিকে হাতি ঠেকাতে অনিরাপদ পদ্ধতি ব্যবহার করলে গুরুতর দুর্ঘটনা ঘটতে পারে। এই ঘটনাতেও প্রথমে বাড়ি ও ভুট্টার ফসল হাতির কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। এরপর ফের হাতি আসার আশঙ্কায় পরিবারটি বিদ্যুৎ প্রবাহিত বেড়ার আশ্রয় নেয় এবং শেষ পর্যন্ত সেই বেড়ার সংস্পর্শে এসে একটি হাতির মৃত্যু হয়।
গ্রামবাসীদের বক্তব্য, হাতিরা নিয়মিত গ্রামের দিকে আসায় তাঁদের বাড়ি, সন্তান ও ফসলের নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তায় থাকতে হয়। তাঁদের মতে, বন দফতরের উচিত হাতিদের গতিবিধির ওপর নিয়মিত নজরদারির পাশাপাশি গ্রামে বসবাসকারী মানুষকে নিরাপদ উপায়ে হাতি দূরে রাখার পদ্ধতি সম্পর্কে জানানো।
মৃত হাতিটির ময়নাতদন্ত এবং বন দফতরের তদন্তের পরই স্পষ্ট হবে বিদ্যুৎ প্রবাহিত বেড়াটি কীভাবে লাগানো হয়েছিল এবং ঘটনায় কার বিরুদ্ধে কী ব্যবস্থা নেওয়া হবে। বন দফতরের দল হাতির পালের গতিবিধির ওপরও নজর রাখছে, কারণ এলাকায় অন্যান্য হাতির উপস্থিতির কারণে গ্রামবাসীদের সামনে এখনও ঝুঁকি রয়েছে। ঘটনার পর আশপাশের গ্রামগুলিতেও মানুষকে সতর্ক থাকার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।
লাতেহারের এই ঘটনায় একটি বুনো হাতির মৃত্যু হয়েছে এবং একই সঙ্গে মানুষ ও বন্যপ্রাণীর সংঘাতের বিষয়টিও সামনে এসেছে। গ্রামবাসীরা ফসল ও বাড়ি রক্ষার জন্য সমস্যার মুখে রয়েছেন, অন্যদিকে হাতিদের প্রাকৃতিক বিচরণক্ষেত্র সংকুচিত হওয়া এবং গ্রামের আশপাশে তাদের চলাচল বাড়ার কারণে সংঘাতের ঘটনা ঘটছে। বিদ্যুৎ প্রবাহিত তারের মতো পদ্ধতি মানুষ, গবাদি পশু এবং অন্যান্য বন্যপ্রাণীর জন্যও প্রাণঘাতী হতে পারে।
