নিউজিল্যান্ড নারী টি-২০ বিশ্বকাপ ২০২৬-এ আয়ারল্যান্ডকে চার রানে হারিয়ে টুর্নামেন্টে তাদের প্রথম জয় তুলে নিয়েছে। সাউদাম্পটনে অনুষ্ঠিত ম্যাচে প্রথমে ব্যাট করে নিউজিল্যান্ড ২০ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে ১৪০ রান করে। জবাবে আয়ারল্যান্ড নির্ধারিত ওভারে ১৩৬ রান করতে সক্ষম হয় এবং চার রানে ম্যাচ হেরে যায়।
এই জয়ের মাধ্যমে নিউজিল্যান্ড টানা দুই পরাজয়ের পর প্রথম জয় পেয়েছে। অন্যদিকে আয়ারল্যান্ড টানা তৃতীয় পরাজয়ের মুখ দেখেছে। এই ফলাফলের প্রভাব গ্রুপ-২-এর পয়েন্ট তালিকাতেও পড়েছে। নিউজিল্যান্ড নিজেদের অবস্থান শক্তিশালী করেছে, আর আয়ারল্যান্ড তালিকার সর্বনিম্ন স্থানে রয়েছে।
টস জিতে প্রথমে বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেওয়া আয়ারল্যান্ড শুরুতেই নিউজিল্যান্ডের শীর্ষ ব্যাটিং লাইনআপে ধাক্কা দেয়। মাত্র ১০ রানের মধ্যে নিউজিল্যান্ডের তিন ব্যাটার প্যাভিলিয়নে ফিরে যান। অ্যামি ম্যাগুয়ার জর্জিয়া প্লিমারের উইকেট নেন, আর অরলা প্রেন্ডারগাস্ট ইসাবেলা গেজ ও ম্যাডি গ্রিনকে আউট করে নিউজিল্যান্ডকে চাপে ফেলে দেন।
শুরুর ধাক্কার পর অধিনায়ক অ্যামেলিয়া কের ইনিংস সামাল দেন। তিনি ২৪ বলে ৩০ রান করেন, যার মধ্যে ছিল চারটি চার। তবে আয়ারল্যান্ডের বোলাররা নিয়মিত বিরতিতে উইকেট তুলে নিয়ে নিউজিল্যান্ডকে বড় সংগ্রহ গড়তে দেয়নি।
মধ্যক্রমে ব্রুক হলিডে ও ইজি শার্প ইনিংসকে স্থিতিশীলতা দেন। হলিডে ৩৭ বলে ৩৪ রান করেন এবং প্রথমে অ্যামেলিয়া কেরের সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়েন। পরে ইজি শার্পের সঙ্গে পঞ্চম উইকেটে মূল্যবান রান যোগ করেন। নিউজিল্যান্ডের পক্ষে সর্বোচ্চ রান করেন ইজি শার্প। তিনি ২৮ বলে ৩৬ রান করেন, যার মধ্যে ছিল চারটি চার।
ইনিংসের শেষ দিকে অভিজ্ঞ ব্যাটার সুজি বেটস অপরাজিত ১৯ রান করেন। শেষ বলে তার ছক্কা নিউজিল্যান্ডকে ১৪০ রানে পৌঁছাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।
১৪১ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে আয়ারল্যান্ডের শুরু ভালো হয়নি এবং অ্যামি হান্টার দ্রুত আউট হয়ে যান। এরপর অধিনায়ক গ্যাবি লুইস ও অরলা প্রেন্ডারগাস্ট দ্বিতীয় উইকেটে ১১০ রানের জুটি গড়েন। অরলা প্রেন্ডারগাস্ট ৫৩ বলে ৫৯ রান করে অর্ধশতক পূর্ণ করেন। গ্যাবি লুইসও অর্ধশতক করেন। তাদের জুটি আয়ারল্যান্ডকে জয়ের শক্ত অবস্থানে নিয়ে গিয়েছিল এবং দলটি টুর্নামেন্টে প্রথম জয়ের সম্ভাবনা তৈরি করেছিল।
