ઇંગ્લેન્ડ એન્ડ વેલ્સ ક્રિકેટ બોર્ડ (ECB) એ 2025/26 સીઝન માટે ઇંગ્લેન્ડ મહિલા ક્રિકેટ ટીમના સેન્ટ્રલ કોન્ટ્રાક્ટ્સની જાહેરાત કરી દીધી છે. આ વખતે કુલ 17 ખેલાડીઓને ફુલ સેન્ટ્રલ કોન્ટ્રાક્ટ અને 4 ખેલાડીઓને સ્કિલ્સ કોન્ટ્રાક્ટ આપવામાં આવ્યા છે.
સ્પોર્ટ્સ ન્યૂઝ: ઇંગ્લેન્ડ એન્ડ વેલ્સ ક્રિકેટ બોર્ડ (ECB) એ 2025-26 સત્ર માટે ઇંગ્લેન્ડ મહિલા ક્રિકેટ ટીમના સેન્ટ્રલ કોન્ટ્રાક્ટ્સની સત્તાવાર જાહેરાત કરી દીધી છે. આ વખતે કુલ 17 ખેલાડીઓને ફુલ સેન્ટ્રલ કોન્ટ્રાક્ટ અને 4 ખેલાડીઓને સ્કિલ્સ કોન્ટ્રાક્ટ આપવામાં આવ્યા છે. બોર્ડે યુવા પ્રતિભાઓ અને અનુભવી ખેલાડીઓના સંતુલન સાથે આવનારા વર્ષોની તૈયારીઓને મજબૂતી આપવાનો પ્રયાસ કર્યો છે.
આ સૂચિમાં 10 ખેલાડીઓને નવા એક વર્ષના સેન્ટ્રલ કોન્ટ્રાક્ટ મળ્યા છે, જ્યારે 7 ખેલાડીઓ પહેલાથી જારી બે વર્ષના કોન્ટ્રાક્ટના બીજા વર્ષમાં પ્રવેશી રહી છે. જોકે, આ યાદીમાંથી સૌથી મોટું નામ બહાર રહેવાનું કેટ ક્રોસનું છે, જે ઇંગ્લેન્ડની અનુભવી ઝડપી બોલર રહી છે.
લિન્સી સ્મિથને પ્રથમ વખત મળ્યો ફુલ સેન્ટ્રલ કોન્ટ્રાક્ટ
આ જાહેરાતનું સૌથી મોટું આકર્ષણ લિન્સી સ્મિથનું નામ રહ્યું, જેમને પ્રથમ વખત ફુલ સેન્ટ્રલ કોન્ટ્રાક્ટથી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા છે. તેમણે સાત વર્ષ પહેલા આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાં પગ મૂક્યો હતો અને ધીમે ધીમે પોતાની મહેનતથી ટીમમાં સ્થાન બનાવ્યું. મે 2024માં વેસ્ટ ઇન્ડિઝ સામેની પોતાની વનડે ડેબ્યૂમાં તેમણે પાંચ વિકેટ ઝડપીને બધાનું ધ્યાન પોતાની તરફ ખેંચ્યું હતું.
તેમના ઉપરાંત એમ અર્લોટ અને એમ્મા લેમ્બને પ્રથમ વખત સ્કિલ્સ કોન્ટ્રાક્ટ આપવામાં આવ્યા છે. એમ અર્લોટે તાજેતરમાં ઘરેલુ શ્રેણીમાં 27 વર્ષની ઉંમરે આંતરરાષ્ટ્રીય ડેબ્યૂ કર્યું હતું, જ્યારે એમ્મા લેમ્બે 2021માં ન્યુઝીલેન્ડ સામેની T20 આંતરરાષ્ટ્રીય મેચથી પોતાની કારકિર્દીની શરૂઆત કરી હતી. પીઠની સર્જરીમાંથી સાજા થયા બાદ લેમ્બ ટીમમાં વાપસી કરી રહી છે અને નવી મુખ્ય કોચ શાર્લોટ એડવર્ડ્સના માર્ગદર્શન હેઠળ પોતાને ફરીથી સાબિત કરવા માટે તૈયાર છે.
સ્કિલ્સ કોન્ટ્રાક્ટને પહેલા ડેવલપમેન્ટ કોન્ટ્રાક્ટ તરીકે ઓળખવામાં આવતો હતો. આ શ્રેણીમાં અર્લોટ અને લેમ્બ ઉપરાંત રાયના મેકડોનાલ્ડ-ગે અને ઇસ્સી વોંગને પણ સામેલ કરવામાં આવ્યા છે.
અનુભવી કેટ ક્રોસને યાદીમાંથી બહાર રાખવામાં આવ્યા
આ વખતના સેન્ટ્રલ કોન્ટ્રાક્ટની સૂચિમાં સૌથી ચોંકાવનારી બાબત 34 વર્ષીય અનુભવી ઝડપી બોલર કેટ ક્રોસનું બહાર થવું રહ્યું. સપ્ટેમ્બરમાં જ તેમણે સંકેત આપી દીધા હતા કે બોર્ડ તરફથી તેમને આ નિર્ણયની જાણકારી પહેલેથી જ આપી દેવામાં આવી હતી. હાલ તેમણે પોતાના ભવિષ્યને લઈને કોઈ સત્તાવાર જાહેરાત કરી નથી.
આ અંગે પ્રતિક્રિયા આપતા ઇંગ્લેન્ડ મહિલા ટીમના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર ક્લેર કોનરે જણાવ્યું હતું કે, ઘરેલુ ક્રિકેટમાં કોઈપણ ખેલાડી માટે પસંદગીના દરવાજા હંમેશા ખુલ્લા રહે છે અને પ્રદર્શન જ પસંદગીનો આધાર હશે. તેમણે એ પણ સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે આ નિર્ણય ભવિષ્યની વ્યૂહરચનાને ધ્યાનમાં રાખીને લેવામાં આવ્યો છે.
- હાલના કોન્ટ્રાક્ટ: લોરેન બેલ, ચાર્લી ડીન, સોફી એક્લેસ્ટોન, હિથર નાઇટ, એમી જોન્સ, નૈટ સાયવર-બ્રન્ટ, ડેની વાયટ-હોજ.
- નવા એક વર્ષના કોન્ટ્રાક્ટ મેળવનાર ખેલાડીઓ: ટેમી બ્યુમોન્ટ, માયા બાઉચિયર, એલિસ કેપ્સી, સોફિયા ડંકલે, લોરેન ફાઇલર, માહિકા ગૌર, ડેનિયલ ગિબ્સન, સારા ગ્લેન, ફ્રેયા કેમ્પ, લિન્સે સ્મિથ.
- નવા સ્કિલ્સ કોન્ટ્રાક્ટ: એમ અર્લટ, એમ્મા લેમ્બ, રાયના મેકડોનાલ્ડ-ગે, ઇસ્સી વોંગ.
ક્લેર કોનરે જણાવ્યું હતું કે આ ટીમ યુવા અને અનુભવી ખેલાડીઓના સંતુલનનું શ્રેષ્ઠ ઉદાહરણ છે અને તે ઇંગ્લેન્ડની લાંબા ગાળાની યોજનાઓને દર્શાવે છે. તેમનો મુખ્ય લક્ષ્ય 2026 મહિલા T20 વર્લ્ડ કપ છે, જેની ફાઇનલ 5 જુલાઈના રોજ ઐતિહાસિક લોર્ડ્સ મેદાન પર રમાશે. તેમણે કહ્યું કે ભારતને પોતાના દેશમાં મહિલા વર્લ્ડ કપ જીતતા જોવું સમગ્ર ક્રિકેટ જગત માટે પ્રેરણાદાયક રહ્યું છે અને ઇંગ્લેન્ડ પણ તે જ રીતે મોટા મંચ પર પોતાનું વર્ચસ્વ સ્થાપિત કરવા માંગે છે.
