એસેક્સ કાઉન્ટીના હાઇ ઓંગર (High Ongar) સ્થિત ઔદ્યોગિક વિસ્તારમાં ગુરુવારે મોડી રાત્રે લાગેલી આગમાં અનેક ઔદ્યોગિક એકમો, વાહનો અને મોબાઇલ હોમ્સને નુકસાન થયું છે. આગ પર કાબૂ મેળવવા માટે આશરે 60 અગ્નિશામક કર્મચારીઓ અને 12 ફાયર ક્રૂને તૈનાત કરવામાં આવ્યા હતા.
અગ્નિશામક વિભાગના જણાવ્યા અનુસાર, ગુરુવારે રાત્રે લગભગ 11:00 વાગ્યે (BST) વૂલમોંગર્સ લેન (Woolmongers Lane) સ્થિત ઔદ્યોગિક વિસ્તારમાં આગ લાગી હતી. આગની તીવ્રતાને ધ્યાનમાં રાખીને મોટા પાયે રાહત અને બચાવ અભિયાન શરૂ કરવામાં આવ્યું. જોકે, અગ્નિશામક દળોને મર્યાદિત પાણી પુરવઠા જેવી પડકારજનક પરિસ્થિતિનો પણ સામનો કરવો પડ્યો.
એસેક્સ ફાયર એન્ડ રેસ્ક્યુ સર્વિસ (ECFRS)એ જણાવ્યું કે શરૂઆતના કલાકોમાં આગ સતત ફેલાઈ રહી હતી. પરિસ્થિતિને ધ્યાનમાં રાખીને 12 અગ્નિશામક દળોને તૈનાત કરવામાં આવ્યા, જેમણે વ્યૂહાત્મક રીતે ચારેય તરફથી આગને ઘેરી તેની ફેલાવાને રોકવાનો પ્રયાસ કર્યો. અધિકારીઓના જણાવ્યા મુજબ, મર્યાદિત પાણી ઉપલબ્ધ હોવા છતાં ટીમોએ સંકલિત રીતે કામગીરી કરીને આગને આસપાસની ઇમારતો સુધી પહોંચતી અટકાવી.
શુક્રવારે સવારે પણ આગ સંપૂર્ણપણે બુઝાઈ નહોતી. સવારે લગભગ 08:30 વાગ્યા સુધી પાંચ અગ્નિશામક દળો ઘટનાસ્થળે હાજર રહ્યા અને અસરગ્રસ્ત વિસ્તારમાં હોટસ્પોટ્સ (Hotspots)ની દેખરેખ રાખવા તેમજ આગને સંપૂર્ણપણે બુઝાવવાની કામગીરી ચાલુ રાખી. અગ્નિશામક કર્મચારીઓ કાટમાળની અંદર સળગતા ભાગો પર સતત પાણી છાંટતા રહ્યા જેથી ફરી આગ ભભૂકી ઊઠવાની શક્યતા દૂર કરી શકાય
ઘટના બાદ સ્ટેશન મેનેજર કેવ જેનરે જણાવ્યું કે રાહત અને બચાવ અભિયાન આખો દિવસ ચાલુ રહેવાની શક્યતા છે. તેમણે સ્થાનિક નાગરિકોને અપીલ કરી કે પરિસ્થિતિ સંપૂર્ણપણે સામાન્ય ન થાય ત્યાં સુધી અસરગ્રસ્ત વિસ્તારથી દૂર રહે અને વહીવટીતંત્રના સૂચનોનું પાલન કરે. અગ્નિશામક વિભાગે જણાવ્યું કે સમગ્ર વિસ્તારની સુરક્ષાને પ્રાથમિકતા આપીને સતત દેખરેખ રાખવામાં આવી રહી છે.
અધિકારીઓએ હજુ સુધી નુકસાનનો સત્તાવાર આંકડો જાહેર કર્યો નથી. જોકે, પ્રાથમિક માહિતી મુજબ અનેક ઔદ્યોગિક એકમો, વાહનો અને મોબાઇલ હોમ્સને નુકસાન થયું છે. તપાસ એજન્સીઓ નુકસાનનું વિગતવાર મૂલ્યાંકન કરી રહી છે. સાથે જ આગ લાગવાનું કારણ તથા તેમાં કોઈ તકનીકી ખામી અથવા અન્ય કારણોની ભૂમિકા હતી કે નહીં તેની પણ તપાસ ચાલી રહી છે.
આ દરમિયાન એસેક્સના ગ્રેટ હોલેન્ડ (Great Holland) વિસ્તારમાં પણ ગુરુવારે મોડી રાત્રે આગની બીજી ઘટના નોંધાઈ હતી. ક્લેક્ટન રોડ સ્થિત એક એકમમાં રાખવામાં આવેલા અંદાજે 100 ટન ઘરેલુ કચરામાં આગ લાગી હતી. અગ્નિશામક વિભાગના જણાવ્યા મુજબ, ઘટનાની માહિતી રાત્રે 11:51 વાગ્યે મળી હતી, ત્યારબાદ છ અગ્નિશામક દળોને ઘટનાસ્થળે મોકલવામાં આવ્યા હતા.
ગ્રેટ હોલેન્ડની ઘટનામાં અગ્નિશામક કર્મચારીઓએ સમયસર આગને ચારેય તરફથી ઘેરી લીધી હતી, જેના કારણે આગ આસપાસના કૃષિ વિસ્તારો અને પાક સુધી પહોંચી શકી નહોતી. અગ્નિશામક વિભાગે વ્યૂહાત્મક કામગીરી દ્વારા આગ પર નિયંત્રણ મેળવ્યું.
શુક્રવારે સવારે પણ અગ્નિશામક કર્મચારીઓ ઘટનાસ્થળે હાજર રહ્યા. આગને સંપૂર્ણપણે બુઝાવવા માટે ડિગર (ખોદકામ મશીન)ની મદદથી બળી ગયેલો કચરો બહાર કાઢવામાં આવ્યો, જેથી અંદર સળગતા ભાગો સુધી પાણી પહોંચી શકે. ઔદ્યોગિક આગની આવી ઘટનાઓમાં આ પ્રક્રિયાને સામાન્ય માનવામાં આવે છે, કારણ કે કાટમાળની અંદર લાંબા સમય સુધી ગરમી જળવાઈ રહી શકે છે.
બંને ઘટનાઓ બાદ સંબંધિત એજન્સીઓએ આગ લાગવાના કારણોની તપાસ શરૂ કરી છે. હાલ કોઈપણ પ્રકારની ગુનાહિત સાજિશ અથવા ઇરાદાપૂર્વક આગ લગાડવામાં આવી હોવાની પુષ્ટિ થઈ નથી. અધિકારીઓ તકનીકી તપાસ, પ્રત્યક્ષદર્શીઓના નિવેદનો અને ઘટનાસ્થળેથી મળેલા પુરાવાના આધારે વાસ્તવિક કારણ જાણવા પ્રયાસ કરી રહ્યા છે.
સતત સામે આવી રહેલી ઔદ્યોગિક આગની ઘટનાઓને પગલે અગ્નિ સુરક્ષા વ્યવસ્થા અંગે ફરી પ્રશ્નો ઊભા થયા છે. નિષ્ણાતોના જણાવ્યા મુજબ, ઔદ્યોગિક પરિસરોમાં અગ્નિશામક સાધનોની નિયમિત તપાસ, પૂરતો પાણી પુરવઠો, આપાતકાલીન સ્થળાંતર યોજના અને કર્મચારીઓને તાલીમ આપવાથી આવા અકસ્માતોના જોખમમાં ઘટાડો થઈ શકે છે. અગ્નિશામક વિભાગે પણ ઉદ્યોગોને સુરક્ષા ધોરણોનું કડક પાલન કરવાની અપીલ કરી છે.
અધિકારીઓના જણાવ્યા મુજબ હાલ પરિસ્થિતિ નિયંત્રણમાં છે, પરંતુ અસરગ્રસ્ત વિસ્તારોની દેખરેખ હજુ પણ ચાલુ રહેશે. તમામ હોટસ્પોટ્સ સંપૂર્ણપણે સમાપ્ત ન થાય ત્યાં સુધી અગ્નિશામક દળો ઘટનાસ્થળે તૈનાત રહેશે. સ્થાનિક વહીવટીતંત્રે નાગરિકોને અફવાઓથી દૂર રહેવા અને માત્ર સત્તાવાર માહિતી પર વિશ્વાસ રાખવાની અપીલ કરી છે.
