લાલ સાગરમાં એક કાર્ગો જહાજ પર હૂતીોના કથિત મિસાઇલ હુમલા બાદ યમનની આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે માન્યતા પ્રાપ્ત સરકારે જણાવ્યું છે કે હુમલામાં છ લોકોનાં મોત થયા છે અને 10 અન્ય લોકો ઘાયલ થયા છે. હુમલા બાદ જહાજમાં આગ લાગી હતી અને બચાવ અભિયાન શરૂ કરવામાં આવ્યું હતું.
યમનના પરિવહન મંત્રાલય અનુસાર, જહાજને ત્રણ બેલિસ્ટિક મિસાઇલથી નિશાન બનાવવામાં આવ્યું હતું. હુમલો યમનના મોકા બંદરથી દક્ષિણમાં થયો હતો. પ્રારંભિક માહિતી અનુસાર, જહાજના ક્રૂના ચાર સભ્યોનાં મોત થયા હતા, જેમાં ત્રણ પાકિસ્તાની અને એક ઇન્ડોનેશિયાઈ નાગરિકનો સમાવેશ થાય છે.
યમનના તટરક્ષક દળે દાવો કર્યો હતો કે જહાજમાંથી લોકોને બહાર કાઢવા પહોંચેલા બચાવકર્મીઓને પણ બીજી મિસાઇલથી નિશાન બનાવવામાં આવ્યા હતા. દરિયાઈ જોખમ વ્યવસ્થાપન કંપની વેનગાર્ડ અનુસાર, યમનની નૌકાદળે જહાજની મદદ માટે પોતાની ટીમ મોકલી હતી, પરંતુ તેના પર પણ ગોળીબાર થયો હતો. આ દરમિયાન વધુ ત્રણ લોકો ઘાયલ થયા હોવાની માહિતી સામે આવી હતી.
સોશિયલ મીડિયા પર સામે આવેલી તસવીરોમાં જહાજને ભારે નુકસાન થયેલું જોવા મળ્યું હતું. બીબીસી વેરિફાયની તપાસ અનુસાર, તસવીરોમાં દેખાતું જહાજ બાબ અલ-મંદબ જળસંધિની આસપાસનું હોવાનું જણાય છે. આ જળસંધિ લાલ સાગર અને એડનની ખાડી વચ્ચે આવેલી છે.
ઉપલબ્ધ તસવીરો અને શિપ-ટ્રેકિંગ માહિતીના આધારે ક્ષતિગ્રસ્ત જહાજની ઓળખ તિહામા તરીકે કરવામાં આવી છે. મરીનટ્રાફિક અનુસાર, જહાજ લાલ સાગરમાં વોર્નર પોઇન્ટ નજીક હતું. વેનગાર્ડે તેને તાન્ઝાનિયાના ધ્વજ હેઠળ ચાલતું જહાજ ગણાવ્યું છે. મરીનટ્રાફિકની માહિતી અનુસાર, તેનું માલિકી અથવા સંચાલન ઇજિપ્ત સાથે જોડાયેલા ઓપરેટર સાથે સંબંધિત છે.
જોકે, જહાજની ઓળખ અને તેના સંબંધ અંગે અલગ-અલગ દાવા સામે આવ્યા છે. યમનના પરિવહન મંત્રાલયે તેને યમની વ્યાપારી જહાજ ગણાવ્યું છે, જ્યારે ઈરાની મીડિયાના પ્રારંભિક અહેવાલોમાં તેને સાઉદી અરેબિયા સાથે સંકળાયેલું જણાવાયું હતું. હૂતીોએ દાવો કર્યો હતો કે તેમણે નિશાન બનાવેલું જહાજ સાઉદી સૈન્ય ઉપકરણો લઈ જઈ રહ્યું હતું.
તેના વિરુદ્ધ યમનની સરકારે જણાવ્યું હતું કે જહાજમાં ખાદ્ય સામગ્રી ભરેલી હતી અને તે એક વ્યાપારી પોર્ટ હતું. બંને પક્ષોના દાવાઓમાં તફાવત હોવાથી જહાજના માલ અને તેના વાસ્તવિક સંચાલન અંગે સ્થિતિ સંપૂર્ણપણે સ્પષ્ટ નથી.
આ હુમલાને 28 ફેબ્રુઆરીએ અમેરિકા અને ઇઝરાયલે ઈરાન પર હુમલા શરૂ કર્યા બાદ હૂતીો દ્વારા કોઈ જહાજ પર કરવામાં આવેલો પ્રથમ ઘાતક હુમલો હોવાનું જણાવવામાં આવ્યું છે. ઈરાન સમર્થિત હૂતી સંગઠન અગાઉ પણ લાલ સાગરમાં જહાજોને નિશાન બનાવતું રહ્યું છે અને પ્રાદેશિક સંઘર્ષ દરમિયાન દરિયાઈ માર્ગોને અસર કરવાની ધમકી આપતું રહ્યું છે.
તાજેતરના ઘટનાક્રમમાં હૂતીોએ સાઉદી બંદરો વિરુદ્ધ કથિત નૌકાદળની નાકાબંધીની જાહેરાત કરી હતી. ત્યારબાદ લાલ સાગરમાં તેલ ટેન્કરો અને અન્ય વ્યાપારી જહાજોની સુરક્ષાને લઈને ચિંતા વધી હતી.
યમનમાં હૂતીો અને આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે માન્યતા પ્રાપ્ત સરકાર વચ્ચે વર્ષોથી સંઘર્ષ ચાલી રહ્યો છે. હૂતીો દેશના ઉત્તર-પશ્ચિમના મોટા વિસ્તારમાં નિયંત્રણ ધરાવે છે અને રાજધાની સના પણ તેમના કબજામાં છે. બીજી તરફ, આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે માન્યતા પ્રાપ્ત સરકાર દક્ષિણના શહેર એડનથી વહીવટ ચલાવે છે.
બંને પક્ષો વચ્ચે લાંબા સમય સુધી ચાલેલી યુદ્ધવિરામ વ્યવસ્થાએ સંઘર્ષને અમુક હદ સુધી નિયંત્રિત રાખ્યો હતો. તાજેતરના ઘટનાક્રમ બાદ સ્થિતિ ફરી બગડતી દેખાઈ રહી છે. યમનમાં રાજકીય અને સૈન્ય તણાવ વધવાની સાથે લાલ સાગરમાં આંતરરાષ્ટ્રીય દરિયાઈ સુરક્ષા પર પણ તેની અસર પડી રહી છે.
મધ્ય પૂર્વમાં વર્તમાન તણાવ લાલ સાગર સુધી મર્યાદિત નથી. ઈરાન સાથે જોડાયેલા સંઘર્ષ વચ્ચે હોર્મુઝ જળસંધિને લઈને પણ આંતરરાષ્ટ્રીય ચિંતા યથાવત છે. આ વિશ્વના મહત્વપૂર્ણ ઊર્જા વેપાર માર્ગોમાંનું એક છે, જ્યાંથી વૈશ્વિક તેલ અને લિક્વિફાઇડ નેચરલ ગેસનો મોટો હિસ્સો પસાર થાય છે.
લાલ સાગર અને હોર્મુઝ જેવા મહત્વપૂર્ણ દરિયાઈ માર્ગોમાં લાંબા સમય સુધી અસ્થિરતા રહે તો વૈશ્વિક વેપાર અને ઊર્જા પુરવઠા પર અસર પડી શકે છે. જહાજોના વીમા ખર્ચ, માલવહન ખર્ચ અને લાંબી દરિયાઈ મુસાફરીનું દબાણ વધી શકે છે.
તાજા હુમલામાં પાકિસ્તાની અને ઇન્ડોનેશિયાઈ નાગરિકોના મોતની માહિતી સામે આવી છે. હૂતીો દ્વારા જહાજને સાઉદી સૈન્ય ઉપકરણો લઈ જતું હોવાનું જણાવાયું હોવા છતાં યમનની સરકારનું કહેવું છે કે તે વ્યાપારી પોર્ટ હતું અને તેમાં ખાદ્ય સામગ્રી હતી.
હાલ તિહામા જહાજ પર થયેલા હુમલા અંગે સામે આવેલા અલગ-અલગ દાવાઓની તપાસ ચાલી રહી છે. જહાજની રાષ્ટ્રીયતા, માલિકી અને તેમાં રહેલા સામાન અંગે પણ અલગ-અલગ માહિતી સામે આવી છે. હુમલામાં છ લોકોનાં મોત અને અનેક લોકો ઘાયલ થયાની ઘટનાથી યમન અને લાલ સાગર વિસ્તારમાં દરિયાઈ સુરક્ષાનો મુદ્દો ફરી સામે આવ્યો છે.
