ભારતીય ટીમમાં વાપસી કરી રહેલા કરુણ નાયરે શાનદાર અડધી સદી ફટકારી, પરંતુ ગસ એટકિન્સન અને જોશ ટંગની ધારદાર બોલિંગે ઇંગ્લેન્ડને પાંચમી અને અંતિમ ટેસ્ટના વરસાદથી પ્રભાવિત પહેલા દિવસે મજબૂત સ્થિતિમાં પહોંચાડી દીધું.
IND vs ENG 5th Test Highlights Day 1: ભારત અને ઇંગ્લેન્ડ વચ્ચે ચાલી રહેલી પાંચ મેચોની ટેસ્ટ શ્રેણીના પાંચમા અને અંતિમ મુકાબલાના પહેલા દિવસે ભારતીય બેટ્સમેન કરુણ નાયરે આઠ વર્ષ બાદ આંતરરાષ્ટ્રીય ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં અડધી સદી ફટકારીને શાનદાર વાપસી કરી. વરસાદથી બાધિત પહેલા દિવસના રમતમાં ભારતે છ વિકેટ પર 204 રન બનાવ્યા. કરુણ નાયર (અણનમ 52 રન, 98 બોલ, 7 ચોગ્ગા) અને વોશિંગ્ટન સુંદર (અણનમ 19 રન) એ સાતમી વિકેટ માટે 51 રનની અતૂટ ભાગીદારી કરી અને ટીમને સંકટથી ઉગારવાનો પ્રયાસ કર્યો.
અડધી સદીથી આઠ વર્ષનો દુકાળ ખતમ
કરુણ નાયર માટે આ ઇનિંગ ખૂબ જ ખાસ રહી કારણ કે તેમણે ડિસેમ્બર 2016 પછી પહેલીવાર 50થી વધુ રનની ઇનિંગ રમી છે. 2016માં ઇંગ્લેન્ડ સામે જ તેમણે ઐતિહાસિક 303* રનની ઇનિંગ રમી હતી, જે તેમના કરિયરનો અત્યાર સુધીનો સર્વોચ્ચ સ્કોર છે. ત્યાર બાદથી તેઓ ટેસ્ટ ટીમથી બહાર રહ્યા અને હવે આઠ વર્ષ બાદ તેમણે ફરીથી પોતાની ઉપયોગિતા સાબિત કરી છે.
પહેલા દિવસનો ખેલ સતત વરસાદથી પ્રભાવિત રહ્યો અને માત્ર 64 ઓવરનો જ ખેલ શક્ય બની શક્યો. ઇંગ્લેન્ડના ઝડપી બોલર ગસ એટકિન્સન (2 વિકેટ, 31 રન) અને જોશ ટંગ (2 વિકેટ, 47 રન)એ ભારતીય બેટ્સમેનોને સતત દબાણમાં રાખ્યા. બોલિંગને અનુકૂળ પરિસ્થિતિઓમાં ભારતે નિયમિત અંતરાલ પર વિકેટ ગુમાવી અને માત્ર કરુણ નાયર જ એવા બેટ્સમેન દેખાયા જે ઇંગ્લેન્ડના બોલરો સામે ટકી રહ્યા.
ભારતની નબળી શરૂઆત, મધ્યક્રમ પણ અસ્થિર
મેચની શરૂઆતથી જ ભારતીય ટીમ દબાણમાં રહી. ટોસ હારીને પહેલા બેટિંગ કરવા ઉતરેલી ટીમ ઇન્ડિયાએ સવારના સત્રમાં પોતાના ઓપનિંગ બેટ્સમેન યશસ્વી જાયસ્વાલ (02) અને કેએલ રાહુલ (14)ની વિકેટ સસ્તામાં ગુમાવી દીધી. શુભમન ગિલ (21) સારી લયમાં દેખાયા પરંતુ ગેર જરૂરી રન લેવાના પ્રયાસમાં રન આઉટ થઈ ગયા. સાઈ સુદર્શન (38) પણ લયમાં દેખાઈ રહ્યા હતા પરંતુ ટંગની બેહતરીન આઉટસ્વિંગ ગેંદ પર વિકેટકીપર જેમી સ્મિથને કેચ આપી બેઠા.
રવીન્દ્ર જાડેજા (09) પણ જલ્દી પેવેલિયન પાછા ફર્યા, જેમને ટંગે સ્મિથના હાથે કેચ કરાવીને ભારતને પાંચમો ઝટકો આપ્યો. ધ્રુવ જુરેલ (19)એ કેટલાક સારા શોટ રમ્યા પરંતુ એટકિન્સનની ગેંદ પર બીજી સ્લિપમાં હેરી બ્રુકને કેચ થમા બેઠા.
કરુણ અને સુંદરે દેખાડ્યો સંયમ અને સાહસ
જ્યારે ભારતનો સ્કોર 153 પર છ વિકેટ હતો, ત્યારે એવું લાગી રહ્યું હતું કે ટીમ 200ની અંદર સમેટાઈ જશે. પરંતુ કરુણ નાયર અને વોશિંગ્ટન સુંદરે ધીરજ અને સમજદારીથી બેટિંગ કરતા ઇંગ્લિશ બોલરો સામે મોરચો સંભાળ્યો. નાયરે 89 બોલમાં પોતાની અડધી સદી પૂરી કરી અને સુંદરે તેમનો સારો સાથ આપ્યો.
નાયરે જેકબ બેથેલની ગેંદ પર બે રન લઈને પોતાની અડધી સદી પૂરી કરી અને ટીમને 200 રનના પાર પહોંચાડી. આ ભાગીદારી ભારત માટે એ સમયે આવી જ્યારે ટીમને તેની સૌથી વધારે જરૂર હતી.
