લિયોનેલ મેસીની હેટ્રિકની મદદથી આર્જેન્ટિનાએ અલ્જીરિયાને હરાવીને FIFA વર્લ્ડ કપ 2026 અભિયાનની જીત સાથે શરૂઆત કરી. પોતાના 200મા આંતરરાષ્ટ્રીય મેચમાં મેસીએ ત્રણ ગોલ નોંધાવી ટીમને ગ્રુપમાં મજબૂત આગવી સ્થિતિ અપાવી.
FIFA વર્લ્ડ કપ 2026માં આર્જેન્ટિનાના કેપ્ટન લિયોનેલ મેસીએ અલ્જીરિયા સામે હેટ્રિક નોંધાવી. આ તેમના કારકિર્દીની પ્રથમ વર્લ્ડ કપ હેટ્રિક હતી. આ પ્રદર્શન સાથે વર્લ્ડ કપ ફાઇનલ્સમાં તેમના ગોલોની સંખ્યા 16 પર પહોંચી, જેના કારણે તેઓ જર્મનીના દિગ્ગજ સ્ટ્રાઇકર મિરોસ્લાવ ક્લોઝે સાથે સંયુક્ત રીતે વર્લ્ડ કપ ઇતિહાસના સર્વકાલીન ટોચના ગોલસ્કોરર બન્યા.
કાન્સાસ સિટી સ્ટેડિયમમાં રમાયેલા આ મુકાબલામાં શરૂઆતથી જ ઝડપી અને આક્રમક ફૂટબોલ જોવા મળ્યું. આર્જેન્ટિનાએ દબદબો સ્થાપિત કરવાનો પ્રયાસ કર્યો, જ્યારે અલ્જીરિયાએ પણ પ્રતિઆક્રમણો દ્વારા પડકાર જાળવી રાખ્યો. શરૂઆતની મિનિટોમાં બંને ટીમોના ગોલ રદ કરવામાં આવ્યા. ત્રણ મિનિટના અંતરે બંને ટીમોના પ્રયાસોને ઓફસાઇડ અથવા ફાઉલના કારણે અમાન્ય જાહેર કરવામાં આવ્યા.
મેચનો પ્રથમ ગોલ 17મી મિનિટે આવ્યો, જ્યારે મેસીએ રોડ્રિગો ડી પોલ પાસેથી મળેલી બોલને નિયંત્રિત કરીને કર્લિંગ શોટ માર્યો. અલ્જીરિયાના ગોલકીપર લુકા જિદાનને કોઈ તક આપ્યા વિના તેમણે બોલને જાળીમાં પહોંચાડી આર્જેન્ટિનાને પ્રારંભિક લીડ અપાવી.
બીજા હાફમાં અલ્જીરિયાની ડિફેન્સિવ ભૂલનો લાભ ઉઠાવી મેસીએ 60મી મિનિટે પોતાનો બીજો ગોલ નોંધાવ્યો. ગોલકીપર લુકા જિદાનની ભૂલ બાદ બોલ સીધી મેસી સુધી પહોંચી હતી, જેને તેમણે નજીકથી ગોલમાં ફેરવી દીધી.
મેચનો ત્રીજો અને નિર્ણાયક ગોલ 76મી મિનિટે આવ્યો. નિકોલાસ ગોન્ઝાલેઝના પાસ પર મેસીએ મેદાનની બહારથી શક્તિશાળી શોટ ફટકાર્યો, જે સીધો ગોલપોસ્ટમાં ગયો. આ ગોલ સાથે તેમણે પોતાની હેટ્રિક પૂર્ણ કરી અને આર્જેન્ટિનાની પકડ વધુ મજબૂત બનાવી.
આ પ્રદર્શન સાથે મેસીએ અનેક નોંધપાત્ર રેકોર્ડ પોતાના નામે કર્યા. અહેવાલો અનુસાર, તેઓ વર્લ્ડ કપમાં છ અલગ-અલગ આવૃત્તિઓમાં રમનાર પ્રથમ ખેલાડી બન્યા. ઉપરાંત, તેમણે ક્રિસ્ટિયાનો રોનાલ્ડોને પાછળ છોડીને વર્લ્ડ કપ ઇતિહાસના સૌથી વધુ વયના હેટ્રિક સ્કોરર બનવાનો રેકોર્ડ પણ નોંધાવ્યો.
આ જીત સાથે આર્જેન્ટિનાએ ગ્રુપ Jમાં પોતાના અભિયાનની સફળ શરૂઆત કરી છે. ટીમ હવે ઓસ્ટ્રિયા અને જોર્ડન સામે પોતાના આગામી મુકાબલા રમશે. આર્જેન્ટિનાનું લક્ષ્ય વર્લ્ડ કપ ખિતાબનું સફળ સંરક્ષણ કરનાર ટીમોમાં સ્થાન મેળવવાનું છે.
મેસીનું યોગદાન માત્ર ગોલ સુધી મર્યાદિત રહ્યું નહીં. સમગ્ર મેચ દરમિયાન તેમણે ટીમનું નેતૃત્વ કર્યું અને મિડફિલ્ડ તેમજ આક્રમણ વિભાગને મજબૂતી આપી. કોચિંગ સ્ટાફના મતે તેમનો અનુભવ અને શાંત સ્વભાવ મોટા મુકાબલાઓમાં ટીમ માટે મહત્વપૂર્ણ બની શકે છે.
અલ્જીરિયાએ મેચ દરમિયાન કેટલીક તકો ઊભી કરી, પરંતુ તેને ગોલમાં ફેરવવામાં નિષ્ફળ રહી. ડિફેન્સિવ ભૂલોના કારણે ટીમને નુકસાન થયું. હવે ટીમ જોર્ડન સામેના આગામી મુકાબલામાં સુધારો કરવાનો પ્રયાસ કરશે.
