નેપાળે ભારત-ચીન સરહદી વિવાદ સાથે જોડાયેલા કાલાપાની, લિમ્પિયાધુરા અને લિપુલેખ ક્ષેત્રના મુદ્દાને ફરી એકવાર રાજદ્વારી ચર્ચાના કેન્દ્રમાં લાવ્યો છે. બેઇજિંગમાં 15 જૂને યોજાયેલી દ્વિપક્ષીય બેઠક દરમિયાન નેપાળના વિદેશ મંત્રી શિશિર ખનાલે ચીનના વિદેશ મંત્રી વાંગ યી સમક્ષ આ મુદ્દો ઉઠાવ્યો અને ભારત તથા ચીન વચ્ચે લિપુલેખ દર્રાના ઉપયોગ અંગે થયેલા કરાર અંગે પ્રશ્નો ઉઠાવ્યા.
બેઇજિંગમાં યોજાયેલી ઉચ્ચસ્તરીય બેઠક દરમિયાન શિશિર ખનાલે જણાવ્યું કે કાલાપાની, લિમ્પિયાધુરા અને લિપુલેખ વિસ્તાર નેપાળના સંપ્રભુ ભૂભાગનો ભાગ છે. તેમણે વાંગ યી પાસે પૂછ્યું કે ભારત અને ચીન વચ્ચે લિપુલેખ દર્રાના ઉપયોગ અંગે થયેલો કરાર કયા આધાર પર કરવામાં આવ્યો હતો અને તેની કાનૂની તથા રાજદ્વારી પ્રકૃતિ શું છે.
જવાબમાં ચીનના વિદેશ મંત્રી વાંગ યીએ જણાવ્યું કે આ મુદ્દો મૂળરૂપે ભારત અને નેપાળ વચ્ચેનો દ્વિપક્ષીય સરહદી વિવાદ છે અને તેનો ઉકેલ માત્ર સંવાદ અને રાજદ્વારી પ્રક્રિયા દ્વારા જ શક્ય છે. તેમણે કોઈપણ પક્ષના સમર્થનમાં સીધી ટિપ્પણી કરવાનું ટાળ્યું અને મુદ્દાને દ્વિપક્ષીય ચર્ચાના દાયરામાં જ રાખ્યો.
આ વિવાદનું મૂળ 2020માં ભારત અને ચીન વચ્ચે થયેલા કરારમાં છે, જેમાં લિપુલેખ દર્રા મારફતે કૈલાશ માનસરોવર યાત્રા અને સરહદપાર વેપાર ફરી શરૂ કરવા અંગે સહમતિ થઈ હતી. આ માર્ગ ધાર્મિક અને વેપારી બંને દૃષ્ટિએ મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે.
આ કરાર પછી નેપાળે સત્તાવાર વિરોધ નોંધાવ્યો હતો. નેપાળનું કહેવું છે કે લિપુલેખ, કાલાપાની અને લિમ્પિયાધુરા તેનો ઐતિહાસિક અને ભૌગોલિક ભાગ છે, તેથી તેની સંમતિ વિના કરવામાં આવેલ કોઈપણ કરાર માન્ય ગણાઈ શકતો નથી. કાઠમંડુએ આ મુદ્દે ભારત અને ચીન બંનેને સત્તાવાર રાજદ્વારી વિરોધપત્ર મોકલ્યા હતા.
નેપાળ લાંબા સમયથી દાવો કરતું આવ્યું છે કે વિવાદિત વિસ્તાર તેની સંપ્રભુ સરહદની અંદર આવે છે. નેપાળના જણાવ્યા મુજબ 1816ની સુગૌલી સંધિ અનુસાર કાલી નદીનો પશ્ચિમ વિસ્તાર નેપાળનો ભાગ છે, પરંતુ નદીના મૂળ સ્ત્રોત અંગેની અલગ-અલગ વ્યાખ્યાઓને કારણે વિવાદ યથાવત રહ્યો છે. નેપાળનું કહેવું છે કે તેની સંમતિ વિના કોઈ તૃતીય દેશ દ્વારા આ વિસ્તાર સંબંધિત કરાયેલ કોઈપણ કરાર આંતરરાષ્ટ્રીય નિયમો વિરુદ્ધ છે, જેના કારણે તેણે સમયાંતરે રાજદ્વારી વિરોધ નોંધાવ્યો છે.
ભારત આ સમગ્ર વિસ્તારને પોતાની સંપ્રભુ સરહદનો ભાગ ગણાવે છે અને લિપુલેખ દર્રાને ઐતિહાસિક વેપાર તથા ધાર્મિક યાત્રાનો પરંપરાગત માર્ગ ગણાવે છે. ભારતનું કહેવું છે કે આ માર્ગનો ઉપયોગ સદીઓથી કૈલાશ માનસરોવર યાત્રા માટે થતો આવ્યો છે. લિપુલેખ દર્રો વ્યૂહાત્મક રીતે પણ મહત્વપૂર્ણ માનવામાં આવે છે, કારણ કે તે ભારત, નેપાળ અને ચીનની સરહદોની નજીક સ્થિત છે. આ વિસ્તાર સુરક્ષા અને વેપાર બંને દૃષ્ટિએ સંવેદનશીલ ગણાય છે.
ચીને આ વિવાદમાં પોતાને સીધા પક્ષકાર તરીકે રજૂ કર્યો નથી. બેઇજિંગ સતત એવો અભિગમ અપનાવતું આવ્યું છે કે આ મુદ્દો ભારત અને નેપાળ વચ્ચેનો છે અને તેનો ઉકેલ દ્વિપક્ષીય વાતચીતથી જ શક્ય છે.
તાજેતરના વિકાસક્રમમાં ભારત-ચીન સરહદ પર સ્થિત લિપુલેખ દર્રા મારફતે વેપાર ફરી શરૂ કરવાની તૈયારીઓ તેજ બની છે. 2020ના ગલવાન ઘાટી સંઘર્ષ બાદ આ માર્ગ બંધ થઈ ગયો હતો, પરંતુ હવે લગભગ છ વર્ષ પછી તેને ફરી શરૂ કરવાની પ્રક્રિયા આગળ વધી રહી છે.
ઉત્તરાખંડના પિથોરાગઢ વિસ્તારમાંથી આશરે 300 વેપારીઓના નામ પાસપોર્ટ અથવા વિઝાના બદલે ટ્રેડ પાસ મારફતે તિબેટના તકલાકોટ બજારમાં જવા માટે પ્રસ્તાવિત કરવામાં આવ્યા છે. આ પગલાથી પરંપરાગત સરહદી વેપારને ફરી ગતિ મળવાની અપેક્ષા વ્યક્ત કરવામાં આવી રહી છે.
1816ની સુગૌલી સંધિએ નેપાળ અને બ્રિટિશ ભારત વચ્ચેની સરહદ નક્કી કરી હતી. આ સંધિમાં કાલી નદીને સરહદી રેખા તરીકે માન્યતા આપવામાં આવી હતી. વિવાદનો મુખ્ય મુદ્દો એ છે કે કાલી નદીનું વાસ્તવિક મૂળ સ્ત્રોત કયું છે. ભારત પૂર્વીય પ્રવાહને તેનો સ્ત્રોત માને છે, જ્યારે નેપાળ પશ્ચિમીય પ્રવાહને વાસ્તવિક સ્ત્રોત ગણાવે છે. આ ભૌગોલિક મતભેદને કારણે કાલાપાની, લિમ્પિયાધુરા અને લિપુલેખ જેવા વિસ્તારો દાયકાઓથી વિવાદના કેન્દ્રમાં રહ્યા છે.
આ વિવાદ માત્ર ભારત અને નેપાળ સુધી મર્યાદિત નથી, પરંતુ તેમાં ભારત, નેપાળ અને ચીન ત્રણેય દેશોના હિતો જોડાયેલા છે. હિમાલયી વિસ્તારમાં વધતી વ્યૂહાત્મક સ્પર્ધા, સરહદી ઢાંચાકીય વિકાસ અને વેપાર માર્ગોના પુનઃપ્રારંભને કારણે આ મુદ્દો વધુ જટિલ બન્યો છે. નિષ્ણાતોના જણાવ્યા મુજબ નેપાળ સમયાંતરે આ મુદ્દાને આંતરરાષ્ટ્રીય મંચો પર ઉઠાવે છે, જ્યારે ભારત અને ચીન તેને દ્વિપક્ષીય માળખામાં જ રાખવા પર ભાર મૂકે છે.
