પાકિસ્તાનના કબજા હેઠળના કાશ્મીર (PoK)માં બુધવારે મુઝફ્ફરાબાદ નજીક પાકિસ્તાની સેનાનું Mi-17 હેલિકોપ્ટર ઉડાન ભર્યા બાદ થોડા જ સમયમાં દુર્ઘટનાગ્રસ્ત થયું હતું. પ્રાથમિક અહેવાલો અનુસાર હેલિકોપ્ટરમાં સવાર તમામ 21 સુરક્ષાકર્મીઓના મોત થયાનો દાવો કરવામાં આવ્યો છે, જોકે સેનાએ હજુ સુધી આ સંખ્યાની સત્તાવાર પુષ્ટિ કરી નથી.
દુર્ઘટના ત્યારે બની જ્યારે હેલિકોપ્ટર નીલમ ઘાટી સેક્ટર તરફ જઈ રહ્યું હતું. અહેવાલો મુજબ તાજેતરના દિવસોમાં સુરક્ષા અને રાજકીય તણાવને કારણે આ વિસ્તાર સંવેદનશીલ બન્યો છે.
પ્રાથમિક માહિતી મુજબ ઉડાન ભર્યા બાદ હેલિકોપ્ટરમાં અચાનક ટેકનિકલ ખામી સર્જાઈ હતી. પાયલોટે ઇમરજન્સી લેન્ડિંગ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, પરંતુ પરિસ્થિતિઓ અનુકૂળ ન હોવાથી હેલિકોપ્ટરને સુરક્ષિત રીતે ઉતારી શકાયું નહીં અને તે દુર્ઘટનાગ્રસ્ત થયું.
પાકિસ્તાની સેનાએ ઘટનાની પુષ્ટિ કરતાં જણાવ્યું છે કે દુર્ઘટનાના વાસ્તવિક કારણોની તપાસ માટે આદેશ આપવામાં આવ્યા છે. હાલમાં તે સ્પષ્ટ નથી કે દુર્ઘટના ટેકનિકલ ખામીને કારણે થઈ હતી કે અન્ય કોઈ કારણ જવાબદાર હતું.
અહેવાલો અનુસાર હેલિકોપ્ટરમાં સવાર સુરક્ષાકર્મીઓ PoKના નીલમ ઘાટી વિસ્તારમાં તૈનાતી માટે જઈ રહ્યા હતા. જણાવવામાં આવે છે કે તાજેતરમાં રાજકીય તણાવ અને વિરોધ પ્રદર્શનને કારણે ત્યાં સુરક્ષા વ્યવસ્થાને મજબૂત કરવામાં આવી રહી હતી.
સ્થાનિક પ્રશાસને વિસ્તારમાં વધારાના દળોની તૈનાતી કરી હતી કારણ કે વિધાનસભાની અનામત બેઠકોને લઈને વિવાદ અને વિરોધ પ્રદર્શનની સ્થિતિ સર્જાઈ હતી.
PoKમાં છેલ્લા કેટલાક દિવસોથી સ્થિતિ તણાવપૂર્ણ હોવાનું જણાવવામાં આવે છે. અહેવાલો મુજબ સ્થાનિક વિરોધ પ્રદર્શન દરમિયાન સુરક્ષા દળો અને પ્રદર્શનકારીઓ વચ્ચે અથડામણો થઈ હતી, જેમાં અનેક લોકોના મોત થયાના અહેવાલો સામે આવ્યા હતા.
ત્યારબાદ વિસ્તારમાં અર્ધલશ્કરી દળોની તૈનાતી વધારવામાં આવી હતી અને અનેક વિસ્તારોમાં કડક સુરક્ષા વ્યવસ્થા અમલમાં મુકવામાં આવી હતી. પ્રશાસને મુસાફરી અને જાહેર પ્રવૃત્તિઓ પર પણ કડક પ્રતિબંધો લાગુ કર્યા હતા.
દુર્ઘટના બાદ પાકિસ્તાની સેનાના પ્રમુખ જનરલ આસિમ મુનીર સહિતના વરિષ્ઠ સૈન્ય અધિકારીઓએ શોક વ્યક્ત કર્યો છે. સેનાએ જણાવ્યું છે કે આ ગંભીર દુર્ઘટના છે અને તેની વિસ્તૃત તપાસ કરવામાં આવશે.
પાકિસ્તાનના રાષ્ટ્રપતિ આસિફ અલી ઝરદારી અને પ્રધાનમંત્રી શહબાઝ શરીફે પણ ઘટનાને લઈને શોક વ્યક્ત કર્યો છે. બંને નેતાઓએ મૃતકોના પરિવારજનો પ્રત્યે સંવેદના વ્યક્ત કરતાં જણાવ્યું કે દેશ આ સુરક્ષાકર્મીઓના બલિદાનને હંમેશા યાદ રાખશે.
પ્રધાનમંત્રીએ જણાવ્યું કે “દેશ પોતાના બહાદુર સૈનિકોની સેવા અને બલિદાનને ક્યારેય ભૂલશે નહીં” અને પીડિત પરિવારોને દરેક શક્ય સહાય આપવામાં આવશે.
દુર્ઘટનાગ્રસ્ત Mi-17 રશિયન મૂળનું સૈન્ય પરિવહન હેલિકોપ્ટર છે, જેનો ઉપયોગ વિશ્વના અનેક દેશોની સેનાઓ દ્વારા કરવામાં આવે છે. પાકિસ્તાને સોવિયેત સંઘના વિઘટન બાદ તેને રશિયા પાસેથી ખરીદ્યું હતું અને બાદમાં તેના અનેક આધુનિક સંસ્કરણો પણ સામેલ કર્યા હતા.
આ હેલિકોપ્ટરનો ઉપયોગ મુખ્યત્વે સૈનિકોની તૈનાતી, લોજિસ્ટિક્સ પુરવઠો, રાહત અને બચાવ કામગીરી તેમજ ઘાયલોને સ્થળાંતર કરવા માટે થાય છે. તે કઠિન પર્વતીય વિસ્તારોમાં પણ કામગીરી માટે ઉપયોગી માનવામાં આવે છે.
તે આશરે 24થી 36 સૈનિકોને લઈ જવાની ક્ષમતા ધરાવે છે અને ખરાબ હવામાન તથા ઊંચા પર્વતીય વિસ્તારોમાં પણ ઉડાન ભરી શકે છે. તેની મહત્તમ ગતિ લગભગ 250 કિલોમીટર પ્રતિ કલાક અને સંચાલન ઊંચાઈ આશરે 6,000 મીટર સુધી હોવાનું જણાવવામાં આવે છે.
પાકિસ્તાની સેનાએ દુર્ઘટનાની તપાસના આદેશ આપ્યા છે. જોકે દુર્ઘટનાનું વાસ્તવિક કારણ હજુ સુધી સ્પષ્ટ થયું નથી. ટેકનિકલ ખામી, હવામાનની સ્થિતિ અને વિસ્તારની પડકારજનક પરિસ્થિતિઓ સહિતના તમામ પાસાઓની તપાસ કરવામાં આવી રહી છે.
