ચીનના દક્ષિણ-પશ્ચિમ શહેર ચોંગકિંગના બહારના વિસ્તારમાં આવેલી બંધ પડેલી ખાણમાં કથિત ગેરકાયદેસર ખનન દરમિયાન અચાનક પાણી ભરાઈ જવાથી સાત લોકોના ડૂબી જવાથી મોત થયા છે. પોલીસના જણાવ્યા અનુસાર, સતત વરસાદ બાદ ખાણની અંદર પાણીનું સ્તર અચાનક વધી ગયું હતું, જેના કારણે ત્યાં કામ કરી રહેલા લોકો બહાર નીકળી શક્યા નહોતા.
આ ઘટના ચોંગકિંગના યુયાંગ તુજિયા અને મિયાઓ સ્વાયત્ત કાઉન્ટીમાં બની હતી. આ વિસ્તાર પડોશી શ્યુશાન કાઉન્ટીની સરહદ નજીક આવેલો છે. પોલીસ અનુસાર, અકસ્માતગ્રસ્ત ખાણ અગાઉ જ બંધ કરી દેવામાં આવી હતી અને સત્તાવાર રીતે તેને ત્યજી દેવાયેલી ખાણ તરીકે જાહેર કરવામાં આવી હતી. તેમ છતાં, ત્યાં કથિત રીતે ગેરકાયદેસર ખનન પ્રવૃત્તિ ચાલુ હતી.
પોલીસને શનિવારે ખાણમાંથી કેટલાક લોકો ગુમ થયાની જાણકારી મળી હતી. માહિતી મળ્યા બાદ અધિકારીઓએ ઘટનાસ્થળે તપાસ શરૂ કરી હતી અને ત્યાં ગેરકાયદેસર ખનન પ્રવૃત્તિ ચાલી રહી હોવાનું સામે આવ્યું હતું. પ્રાથમિક તપાસમાં જાણવા મળ્યું કે ભારે વરસાદ બાદ ખાણની અંદર અચાનક પાણી ભરાવા લાગ્યું હતું. પાણીનું સ્તર ઝડપથી વધતાં અંદર રહેલા સાત લોકો બહાર નીકળી શક્યા નહોતા અને ડૂબી ગયા હતા.
સ્થાનિક પ્રશાસન અને પોલીસે બચાવ તથા શોધ અભિયાન હાથ ધરીને ખાણમાંથી સાતેય મૃતકોના મૃતદેહો બહાર કાઢ્યા છે. પોલીસે સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ વેઇબો પર જાહેર કરેલા નિવેદનમાં આ માહિતી આપી હતી.
ઘટનાની તપાસ દરમિયાન પોલીસે 21 લોકોને કસ્ટડીમાં લીધા છે. અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, કસ્ટડીમાં લેવાયેલા લોકોની ઘટના તેમજ ખાણમાં ચાલી રહેલી કથિત ગેરકાયદેસર પ્રવૃત્તિઓ અંગે પૂછપરછ કરવામાં આવી રહી છે.
અધિકારીઓએ જોકે ખાણમાં કયા ખનિજનું ગેરકાયદેસર ખનન કરવામાં આવી રહ્યું હતું તેની માહિતી આપી નથી. તપાસ પૂર્ણ થયા બાદ આ અંગે વધુ માહિતી સામે આવી શકે છે.
પોલીસની પ્રાથમિક તપાસ અનુસાર, અકસ્માતનું તાત્કાલિક કારણ વરસાદ બાદ ખાણની અંદર પાણીનું સ્તર અચાનક વધવું હતું. બંધ પડેલી ભૂગર્ભ ખાણોમાં યોગ્ય પાણી નિકાલની વ્યવસ્થા ન હોય તો ભારે વરસાદ દરમિયાન પાણી ઝડપથી એકત્રિત થઈ શકે છે.
અધિકારીઓએ હજુ સુધી એ જણાવ્યું નથી કે અકસ્માત સમયે ખાણમાં કુલ કેટલા લોકો હાજર હતા અને સુરક્ષા માટે કયા પ્રકારની વ્યવસ્થા કરવામાં આવી હતી.
પોલીસે જણાવ્યું છે કે મામલાની તપાસ ચાલુ છે. તપાસમાં એ જાણવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવી રહ્યો છે કે બંધ ખાણમાં ગેરકાયદેસર ખનન પ્રવૃત્તિ ક્યારથી ચાલી રહી હતી, તેના પાછળ કોણ લોકો હતા અને અકસ્માત સમયે સુરક્ષા નિયમોનું કેટલું પાલન કરવામાં આવી રહ્યું હતું.
21 લોકોને કસ્ટડીમાં લીધા બાદ તપાસનો વિસ્તાર વધ્યો છે. જોકે પોલીસે કસ્ટડીમાં લેવાયેલા લોકો સામે સંભવિત આરોપો અથવા આગળની કાનૂની કાર્યવાહી અંગે વિગતવાર માહિતી આપી નથી.
આ ઘટના એવા સમયે બની છે જ્યારે ચોંગકિંગ આસપાસના વિસ્તારોમાં વરસાદ સંબંધિત કુદરતી આફતો અગાઉ પણ નુકસાન કરી ચૂકી છે. આ પહેલાં જુલાઈમાં યુયાંગની પડોશી પેંગશુઈ કાઉન્ટીમાં વરસાદને કારણે થયેલા ભૂસ્ખલનમાં ઓછામાં ઓછા 51 લોકોનાં મોત થયા હતા.
આ ઘટનામાં 10 લોકો ગુમ થયાનું પણ જણાવાયું હતું. સતત વરસાદ, પહાડી ભૂગોળ અને અચાનક આવતી પૂર અથવા ભૂસ્ખલનની ઘટનાઓ દક્ષિણ-પશ્ચિમ ચીનના અનેક વિસ્તારોમાં જોખમ ઊભું કરે છે.
બંધ ખાણોમાં પરવાનગી વિના ખનન કરવાથી અનેક પ્રકારના જોખમ ઊભા થઈ શકે છે. આવી જગ્યાઓ પર સુરંગોની સ્થિરતા, પાણીનો નિકાલ, વેન્ટિલેશન અને કટોકટીની સ્થિતિમાં બહાર નીકળવાની વ્યવસ્થા પૂરતી ન હોઈ શકે છે.
વરસાદ દરમિયાન આવી ખાણોમાં પાણી ઝડપથી ભરાઈ શકે છે. ખાણમાં હાજર લોકો પાસે સુરક્ષિત બહાર નીકળવાનો માર્ગ અથવા ચેતવણી વ્યવસ્થા ન હોય તો અચાનક વધતું પાણીનું સ્તર જીવલેણ બની શકે છે.
ચીનમાં ખનન ઉદ્યોગ સાથે સંકળાયેલા સુરક્ષા નિયમો અંગે લાંબા સમયથી કડક કાર્યવાહી કરવામાં આવે છે. તેમ છતાં, દૂરના વિસ્તારોમાં ગેરકાયદેસર ખનન પ્રવૃત્તિઓને સંપૂર્ણપણે રોકવી પ્રશાસન માટે પડકારરૂપ રહી છે.
સ્થાનિક પ્રશાસનની આગામી કાર્યવાહી તપાસના પરિણામો પર નિર્ભર રહેશે. તપાસમાં એ સ્પષ્ટ કરવાનો પ્રયાસ કરવામાં આવશે કે બંધ ખાણમાં ગેરકાયદેસર પ્રવૃત્તિઓ કોની દેખરેખ અથવા સંરક્ષણ હેઠળ ચાલી રહી હતી અને કોઈ સ્તરે સુરક્ષા નિયમોની અવગણના થઈ હતી કે નહીં.
પોલીસે હજુ સુધી ખાણમાંથી કાઢવામાં આવી રહેલા ખનિજનું નામ જાહેર કર્યું નથી. અકસ્માત પહેલાં ખાણમાં વરસાદ અથવા પાણીનું સ્તર વધવા અંગે કોઈ ચેતવણી આપવામાં આવી હતી કે નહીં તે પણ સ્પષ્ટ કરવામાં આવ્યું નથી.
તપાસ પૂર્ણ થયા બાદ ઘટનાના કારણો, જવાબદાર લોકો અને ગેરકાયદેસર ખનન સાથે જોડાયેલા નેટવર્ક અંગે વધુ માહિતી સામે આવી શકે છે.
