અમેરિકાના મેયર ચૂંટણીમાં ભારતીય મૂળના વધુ એક ઉદ્યોગપતિએ ઇતિહાસ રચ્યો છે. રિયલ એસ્ટેટ કારોબારી સ્વર્ણજીત સિંહ ખાલસાને કનેક્ટિકટ પ્રાંતના નોર્વિચ શહેરના મેયર તરીકે ચૂંટવામાં આવ્યા છે.
ન્યૂયોર્ક: ભારતીય મૂળના વધુ એક ઉદ્યોગપતિએ અમેરિકામાં મેયર ચૂંટણી જીતીને ઇતિહાસ રચ્યો છે. પંજાબના જલંધર જિલ્લાના વતની સ્વર્ણજીત સિંહ ખાલસાને કનેક્ટિકટ રાજ્યના નોર્વિચ શહેરના મેયર તરીકે ચૂંટવામાં આવ્યા છે. તેઓ નોર્વિચના પ્રથમ શીખ મેયર બન્યા છે. 4 નવેમ્બરના રોજ યોજાયેલી સામાન્ય ચૂંટણીઓમાં ડેમોક્રેટિક પાર્ટીના ઉમેદવાર સ્વર્ણજીત સિંહને કુલ 3,978 મત (57.25 ટકા) મળ્યા હતા, જ્યારે તેમના રિપબ્લિકન પ્રતિસ્પર્ધી સ્ટેસી ગોલ્ડને 2,828 મત (40.7 ટકા) પ્રાપ્ત થયા હતા. આ ચૂંટણીમાં ભારતીય મૂળના ઘણા ઉમેદવારોએ ઐતિહાસિક જીત નોંધાવી, જેમાં ન્યૂયોર્ક શહેરના નવનિર્વાચિત મેયર જોહરાન મમદાની પણ સામેલ છે.
સ્વર્ણજીત સિંહ કોણ છે?
સ્વર્ણજીત સિંહ ખાલસા રિયલ એસ્ટેટ વ્યવસાય સાથે સંકળાયેલા છે અને નોર્વિચમાં એક ગેસ સ્ટેશનના માલિક પણ છે. તેમના પરિવારે 1984માં ભારતમાં થયેલા શીખ વિરોધી રમખાણો પછી ભારત છોડવાનો નિર્ણય લીધો હતો. 2007માં તેમનો પરિવાર અમેરિકામાં કાયમી ધોરણે સ્થાયી થયો. સ્વર્ણજીતની ચૂંટણી વેબસાઇટ અનુસાર, તેમણે નોર્વિચને “એક એવું શહેર” ગણાવ્યું છે જેણે તેમના પરિવારને ખુલ્લી બાહોથી અપનાવ્યો.
સ્વર્ણજીતે કહ્યું, “આ જીત ફક્ત મારી નહીં, પરંતુ સમગ્ર શીખ સમુદાયની જીત છે. મને ગર્વ છે કે હું મારા સમુદાયનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા નોર્વિચનો મેયર બની શક્યો.
ઓછા શીખ પરિવારો હોવા છતાં વ્યાપક સમર્થન
નોર્વિચ શહેરમાં ફક્ત લગભગ 10 શીખ પરિવારો રહે છે, તેમ છતાં સ્વર્ણજીતની જીત વ્યાપક સમર્થન અને મતદારોના વિશ્વાસ પર આધારિત હતી. આ દર્શાવે છે કે તેમની ચૂંટણી સફળતા ફક્ત ધર્મ કે પૃષ્ઠભૂમિ પર આધારિત ન હતી, પરંતુ તેમની વ્યક્તિગત છબી, સમાજ સેવા અને નેતૃત્વ ક્ષમતાઓએ લોકોનો વિશ્વાસ જીતવામાં મહત્વપૂર્ણ ભૂમિકા ભજવી.
સ્વર્ણજીત સિંહની જીત તે અમેરિકી રાજકીય પરિદ્રશ્યમાં વધુ મહત્વપૂર્ણ બની જાય છે, જેમાં ભારતીય મૂળના ઘણા નેતાઓએ હાલમાં ઐતિહાસિક જીત નોંધાવી છે. તેમાં ન્યૂયોર્કના મેયર જોહરાન મમદાની, વર્જિનિયાના નવનિર્વાચિત લેફ્ટનન્ટ ગવર્નર ગઝાલા હાશમી, ઓહાયોના મેયર આફતાબ પુરવાલ અને ન્યૂ જર્સીની પ્રાંતીય વિધાનસભા માટે ચૂંટાયેલા હોબોકેનના પૂર્વ મેયર રવિ ભલ્લાનો સમાવેશ થાય છે. આ સિલસિલો અમેરિકી રાજકારણમાં ભારતીય મૂળના નેતાઓની વધતી ભાગીદારી અને પ્રભાવ દર્શાવે છે.
સ્વર્ણજીતે પોતાના ચૂંટણી અભિયાન દરમિયાન સ્થાનિક આર્થિક વિકાસ, રોજગાર સર્જન, માળખાકીય સુધારા અને સમુદાય સાથે બહેતર સંવાદ પર ભાર મૂક્યો. તેમના ચૂંટણી ઘોષણાપત્રમાં સ્વાસ્થ્ય સેવાઓ, શિક્ષણ અને જાહેર સુરક્ષાને બહેતર બનાવવાના ઉપાયો શામેલ હતા. સ્વર્ણજીતનું માનવું છે કે નાના અને મધ્યમ વ્યવસાયોનો વિકાસ સ્થાનિક અર્થતંત્ર માટે મહત્વપૂર્ણ છે અને તેઓ નોર્વિચને આર્થિક દૃષ્ટિએ મજબૂત બનાવવા માટે પ્રતિબદ્ધ છે.
