યુગાંડાના કપચોરવા જિલ્લામાં અભ્યાસ પ્રવાસ પરથી પરત ફરી રહેલી એક સ્કૂલ બસ અકસ્માતગ્રસ્ત થતાં ઓછામાં ઓછા 20 વિદ્યાર્થીઓ અને એક વયસ્કનું મૃત્યુ થયું છે, જ્યારે અનેક અન્ય વિદ્યાર્થીઓ અને શાળાનો સ્ટાફ ઘાયલ થયો છે. અકસ્માત બાદ સરકારે દેશભરમાં તમામ શાળાઓના શૈક્ષણિક પ્રવાસો પર તાત્કાલિક પ્રતિબંધ મૂકીને ઘટનાની તપાસ શરૂ કરી છે.
પોલીસના જણાવ્યા અનુસાર, અકસ્માત ગુરુવારે સાંજે કપચોરવા જિલ્લાના ચેકવાટિટ (Chekwatit) પહાડી વિસ્તારમાં થયો હતો. અભ્યાસ પ્રવાસ પરથી પરત ફરી રહેલી બસ નિયંત્રણ ગુમાવી માર્ગ પરથી નીચે ઉતરી ગઈ અને પલટી ગઈ.
પોલીસના જણાવ્યા મુજબ, અકસ્માતગ્રસ્ત બસ કિંગ ડેવિડ જુનિયર સ્કૂલ, નદેજ્જે (King David Junior School, Ndejje) ના વિદ્યાર્થીઓને અભ્યાસ પ્રવાસ પરથી પરત લઈ આવી રહી હતી. સ્થાનિક મીડિયા અહેવાલો અનુસાર, વિદ્યાર્થીઓ પ્રસિદ્ધ પર્યટન સ્થળ સિપી ફોલ્સ (Sipi Falls) ની શૈક્ષણિક મુલાકાત બાદ પરત ફરી રહ્યા હતા. સ્થાનિક સમય મુજબ સાંજે લગભગ 8 વાગ્યે ચેકવાટિટ ગામ નજીક ઢાળવાળા માર્ગ પર બસ બેકાબૂ થઈ માર્ગકિનારે આવેલી ચટ્ટાન સાથે અથડાઈ અને પલટી ગઈ. પ્રત્યક્ષદર્શીઓના જણાવ્યા અનુસાર બસનો આગળનો ભાગ સંપૂર્ણપણે ક્ષતિગ્રસ્ત થયો હતો.
સ્થાનિક વહીવટી તંત્રના જણાવ્યા મુજબ, અકસ્માતમાં 20 વિદ્યાર્થીઓનું સ્થળ પર અથવા હોસ્પિટલ લઈ જતી વખતે મૃત્યુ થયું હતું. મૃતકોમાં શાળાના સંસ્થાપક અને નિર્દેશક ટાડેઓ સ્સેકાડે (Tadeo Ssekade) નો પણ સમાવેશ થાય છે, જે વિદ્યાર્થીઓ સાથે પ્રવાસમાં હતા. ઘાયલોને નજીકની હોસ્પિટલોમાં દાખલ કરવામાં આવ્યા છે, જ્યાં ઘણા લોકોની સ્થિતિ ગંભીર હોવાનું જણાવાયું છે. વહીવટી તંત્રે મૃત્યુઆંક વધવાની શક્યતા વ્યક્ત કરી છે.
સ્થાનિક અધિકારીઓના જણાવ્યા મુજબ, પ્રાથમિક તપાસમાં બસમાં યાંત્રિક ખામી (Mechanical Fault) આવી હોવાના સંકેતો મળ્યા છે, જેના કારણે ચાલક વાહન પર નિયંત્રણ રાખી શક્યો નહોતો. યુગાંડા પોલીસે જણાવ્યું કે બસ માર્ગ પરથી નીચે ઉતરી, મોટા પથ્થર સાથે અથડાઈ અને ત્યારબાદ પલટી ગઈ. અંતિમ નિષ્કર્ષ વિગતવાર ટેકનિકલ તપાસ પૂર્ણ થયા બાદ જ જાહેર કરવામાં આવશે.
ચેકવાટિટ હિલ વિસ્તાર અગાઉ પણ અનેક ગંભીર માર્ગ અકસ્માતો માટે જાણીતો રહ્યો છે. સ્થાનિક અધિકારીઓના જણાવ્યા મુજબ, આ માર્ગ પર તીવ્ર વળાંકો, ઢોળાવ અને ભારે વાહનોની અવરજવર હોવાને કારણે અકસ્માતનું જોખમ વધુ રહે છે. નિષ્ણાતો લાંબા સમયથી અહીં વધારાના સુરક્ષા ઉપાયો અને ટ્રાફિક વ્યવસ્થાપનની જરૂરિયાત પર ભાર મૂકી રહ્યા છે.
અકસ્માત બાદ યુગાંડાના શિક્ષણ મંત્રી જૉન ક્રિસોસ્ટમ મુયિંગો (John Chrysostom Muyingo) એ દેશભરની તમામ શાળાઓના શૈક્ષણિક પ્રવાસોને તાત્કાલિક સ્થગિત કરવાની જાહેરાત કરી. તેમણે જણાવ્યું કે બાળકોની સુરક્ષા સર્વોચ્ચ પ્રાથમિકતા છે અને તપાસ પૂર્ણ ન થાય ત્યાં સુધી આવા પ્રવાસોને મંજૂરી આપવામાં આવશે નહીં. સરકારે શાળા પરિવહન વ્યવસ્થા અને સુરક્ષા ધોરણોની સમીક્ષા કરવાનો પણ નિર્ણય લીધો છે.
અકસ્માત બાદ સ્થાનિક રહેવાસીઓ, પોલીસ અને રાહત દળ તરત જ ઘટનાસ્થળે પહોંચી ગયા હતા. પ્રત્યક્ષદર્શીઓ દ્વારા શેર કરાયેલા વિડિયોમાં ગામલોકો ઘાયલ બાળકોને બસમાંથી બહાર કાઢીને એમ્બ્યુલન્સ સુધી પહોંચાડતા જોવા મળ્યા હતા. રાહત દળે તમામ ઘાયલોને નજીકની હોસ્પિટલોમાં ખસેડ્યા, જ્યાં તેમની સારવાર ચાલુ છે.
યુગાંડામાં દર વર્ષે હજારો લોકો માર્ગ અકસ્માતોમાં જીવ ગુમાવે છે. ટ્રાફિક અધિકારીઓના જણાવ્યા મુજબ, વધુ ઝડપ, વાહનોનું ખરાબ જાળવણી, ઓવરલોડિંગ અને માર્ગ સુરક્ષા ધોરણોની અછત અકસ્માતોના મુખ્ય કારણોમાં સામેલ છે. તાજેતરના અઠવાડિયાઓમાં સ્કૂલ બસોને લગતા અનેક અકસ્માતોએ દેશમાં બાળકોના પરિવહનની સુરક્ષા અંગે ચિંતા વધારી છે.
આ અકસ્માત બાદ શિક્ષણ નિષ્ણાતો અને વાલીઓએ સ્કૂલ બસોની નિયમિત ફિટનેસ તપાસ, ડ્રાઇવરોને તાલીમ અને સુરક્ષિત માર્ગોની પસંદગીની જરૂરિયાત પર ભાર મૂક્યો છે. નિષ્ણાતોના જણાવ્યા મુજબ, શૈક્ષણિક પ્રવાસો બાળકોના સર્વાંગી વિકાસ માટે મહત્વપૂર્ણ છે, પરંતુ તેમની સુરક્ષા સુનિશ્ચિત કરવી વધુ જરૂરી છે.
