ભારતની મહિલા ક્રિકેટ ટીમે ઇતિહાસ રચી દીધો છે. મહિલા વર્લ્ડ કપ 2025ની બીજી સેમિફાઇનલમાં ભારતે સાત વખતની ચેમ્પિયન ઓસ્ટ્રેલિયાને 5 વિકેટે હરાવીને ફાઇનલમાં પોતાનું સ્થાન નિશ્ચિત કરી લીધું છે.
સ્પોર્ટ્સ ન્યૂઝ: 18 વર્ષની ઉંમરે ભારત માટે ડેબ્યૂ કરવું એ દરેકના ગજાની વાત નથી. રાષ્ટ્રીય ટીમમાં સ્થાન બનાવવું જેટલું મુશ્કેલ છે, તેનાથી પણ વધુ મુશ્કેલ છે ટીમમાં પોતાનું સ્થાન જાળવી રાખવું. આ માટે અસાધારણ કૌશલ્ય અને મજબૂત માનસિકતાની જરૂર પડે છે. જેમિમા રોડ્રિગ્સ માટે કારકિર્દીની શરૂઆત શાનદાર રહી, પરંતુ 2022ના વર્લ્ડ કપ ટીમમાંથી બહાર કરાયા બાદ તેમની સફર અચાનક મુશ્કેલ વળાંક પર પહોંચી ગઈ.
આ આંચકાએ તેમને અંદરથી હલાવી દીધા. તે ઘણી રાતો સુધી રડતી રહી અને પોતાના મિત્રો તથા પરિવારથી પોતાની લાગણીઓ છુપાવવાનો પ્રયાસ કરતી રહી. જોકે, થોડા સમય પછી તેમણે પોતાને સંભાળ્યા અને પોતાનું ધ્યાન ફરીથી પોતાના પ્રથમ પ્રેમ ક્રિકેટ તરફ કેન્દ્રિત કર્યું.
339 રનનો પહાડ, જેમિમાની શાનદાર ચઢાઈ
ઓસ્ટ્રેલિયા જેવી મજબૂત ટીમ સામે 339 રનનો લક્ષ્ય આસાન ન હતો. શરૂઆતના આંચકાઓ પછી જ્યારે મેચનો પલડો ઓસ્ટ્રેલિયા તરફ ઝૂકતો દેખાઈ રહ્યો હતો, ત્યારે જેમિમા રોડ્રિગ્સ મેદાન પર અડગ રહી. તેમણે પોતાના સંયમ, ટેકનિક અને ક્લાસથી રમતને સંભાળી. 134 બોલમાં અણનમ 127 રનની તેમની આ ઇનિંગ્સ માત્ર તેમના કારકિર્દીની શ્રેષ્ઠ ઇનિંગ્સ જ નહીં, પરંતુ ભારતની મહિલા ક્રિકેટ ઇતિહાસની પણ એક ઐતિહાસિક ઇનિંગ્સ બની ગઈ.
તેમની બેટિંગ દરમિયાન દરેક રનમાં તેમની મહેનત, આત્મવિશ્વાસ અને વર્ષોની તપસ્યા ઝળકી રહી હતી. તેમણે કેપ્ટન હરમનપ્રીત કૌર સાથે મળીને ભારતની જીતનો મજબૂત પાયો નાખ્યો.
હું માનસિક રીતે પરેશાન હતી, દરરોજ રડતી હતી – જેમિમા
મેચ પૂરી થયા પછી જ્યારે જેમિમા રોડ્રિગ્સ મીડિયા સામે આવી, ત્યારે તેમની આંખોમાં આંસુ હતા. તેમણે કહ્યું, "છેલ્લી વાર મને વર્લ્ડ કપ ટીમમાંથી બહાર કરી દેવામાં આવી હતી. તે મારા જીવનનો સૌથી મુશ્કેલ સમય હતો. હું માનસિક રીતે પરેશાન હતી અને દરરોજ રડતી હતી. પરંતુ મેં હાર ન માની. મેં બાઇબલનો ગ્રંથ વાંચ્યો, જેનાથી મને શાંતિ મળી અને વિશ્વાસ પાછો ફર્યો."
2022માં વર્લ્ડ કપ ટીમમાંથી બહાર થવું તેમના માટે કોઈ આઘાતથી ઓછું ન હતું. તેમણે જણાવ્યું કે તે સમયે તેમણે પોતાને સંભાળવા માટે પોતાના પરિવાર, મિત્રો અને કોચનો સહારો લીધો. "મેં નક્કી કરી લીધું હતું કે હું પોતાને ફરીથી સાબિત કરીશ. મેં મારી તાલીમ પર ધ્યાન આપ્યું, મુશ્કેલ પિચો પર અભ્યાસ કર્યો અને સ્થાનિક સર્કિટમાં પુરુષ બોલરો સામે રમવાનું શરૂ કર્યું. આજે જ્યારે હું મેદાન પર ઉતરી, ત્યારે બસ એટલું જ વિચાર્યું કે મારે મારા દેશ માટે રમવાનું છે. અને ભગવાને બધું સંભાળી લીધું."
સ્થાનિક કોચ અને ચાહકોનું મોટું યોગદાન
જેમિમાએ પોતાની સફળતાનો શ્રેય પોતાના કોચો, સાથી ખેલાડીઓ અને ચાહકોને પણ આપ્યો. તેમણે કહ્યું કે નવી મુંબઈના દર્શકોએ જે રીતે તેમનું સમર્થન કર્યું, તેણે તેમને વધારાની ઊર્જા આપી. "નવી મુંબઈ મારા માટે ખૂબ ખાસ છે. લોકો આટલી મોટી સંખ્યામાં આવ્યા, તેમનો જોશ જોઈને હૃદય ભરાઈ આવ્યું. હું બધાનો આભાર માનવા માંગુ છું."
જેમિમાની ક્રિકેટ યાત્રા બાળપણથી જ પ્રેરણાદાયક રહી છે. તે ફક્ત 10 વર્ષની હતી, જ્યારે ભારતે 2011માં વિશ્વ કપ જીત્યો હતો. તેમનું ઘર તે સમયે સચિન તેંડુલકરના ઘરની બરાબર પાછળ હતું. તેમણે જણાવ્યું કે જ્યારે સચિન ઘરે પાછા ફર્યા અને આખો મહોલ્લો તેમનું સ્વાગત કરી રહ્યો હતો, ત્યારે જ તેમણે નક્કી કરી લીધું હતું કે તેમને પણ દેશ માટે વિશ્વ કપ જીતવો છે. "મેં સચિન સરને તે દિવસે જોયા અને બસ મનમાં એક જ ઈચ્છા જાગી — એક દિવસ હું પણ ભારત માટે કંઈક મોટું કરું."
ઓસ્ટ્રેલિયા સામેની તેમની આ ઇનિંગ્સ ફક્ત એક જીત નથી, પરંતુ આત્મવિશ્વાસ, પુનર્જન્મ અને શ્રદ્ધાની એક કહાણી છે. 2022માં ટીમમાંથી બહાર થવું, માનસિક સંઘર્ષો સામે ઝઝૂમવું, અને હવે 2025માં ભારતને ફાઇનલ સુધી પહોંચાડવું એ જેમિમાની પ્રેરણાદાયક યાત્રા છે.
