એક સમયે, એક જંગલમાં એક મોટો નાગ રહેતો હતો. તે ખૂબ જ ગર્વિત અને ક્રૂર હતો. જ્યારે તે પોતાનાં બિલમાંથી બહાર નીકળતો, ત્યારે બધા જ પ્રાણીઓ તેનાથી ડરીને ભાગી જતા. તેનું મોં એટલું વિશાળ હતું કે તે સરળતાથી કાળિયાને પણ ગળી શકતો હતો. એકવાર, નાગ શિકાર શોધવા માટે ફરતો હતો. બધા પ્રાણીઓ તેને બિલમાંથી બહાર નીકળતા જોઈને ભાગી ગયા હતા. જ્યારે તેને કંઈપણ મળ્યું નહીં, ત્યારે તે ક્રોધિત થઈને ગર્જી ઉઠ્યો અને આસપાસ શોધવા લાગ્યો. ત્યાં નજીકમાં, એક હરણ પોતાના નવજાત બચ્ચાને પાનના ઢગલામાં છુપાવીને ખોરાક શોધવા દૂર ચાલ્યું હતું.
નાગની ગર્જનાથી સૂકા પાન ઉડી ગયા, અને હરણનું બચ્ચું દેખાઈ ગયું. નાગે તેને જોઈ લીધું. હરણનું બચ્ચું ભયથી સ્થિર થઈ ગયું, તેની ચીસ પણ નીકળી ન શકી. નાગે તરત જ નવજાત હરણના બચ્ચાને ગળી ગયું. એટલામાં હરણ પણ પાછું આવી ગયું, પરંતુ તે કંઈ કરી શક્યું નહીં. તે દૂરથી આંસુ ભરેલી આંખોથી પોતાના બચ્ચાને ગળી જતી જોતો રહ્યો. હરણના શોકનો કોઈ પાર ન હતો અને તેણે કોઈક રીતે નાગ પાસેથી બદલો લેવાનું નક્કી કર્યું. હરણની એક ખરડો સાથે મિત્રતા હતી. શોકમાં ડૂબેલું હરણ પોતાના મિત્ર ખરડો પાસે ગયું અને રડી રડીને પોતાની દુઃખ ભરી વાર્તા સંભળાવી. ખરડો પણ દુઃખી થયો.
ખરડોએ દુઃખ ભરેલા અવાજમાં કહ્યું
ખરડો દુઃખ ભરેલા અવાજમાં બોલ્યો, "મિત્ર, મારી શક્તિ હોત તો હું તે કપટી નાગના સો ટુકડા કરી દેત. પણ શું કરવું, તે નાનો નાનો સાપ નથી જેને હું મારી શકું. તે તો એક નાગ છે. તેની પૂંછડીના ફટકાથી હું નબળો પડી જઈશ. પણ નજીકમાં જ એક ચીંટીઓનો સમૂહ છે, ત્યાંની રાણી મારી મિત્ર છે. તેની પાસે મદદ માંગવી જોઈએ." હરણે નિરાશ અવાજમાં કહ્યું, "જ્યારે તમારા જેટલા મોટા પ્રાણી તે નાગને કશું બગાડી શકતા નથી, તો તે નાની ચીંટી શું કરશે?" ખરડોએ કહ્યું, "એવું ન વિચારો. તેની પાસે ચીંટીઓની ખૂબ જ મોટી સેના છે. સંગઠનમાં ખૂબ જ શક્તિ હોય છે."
હરણને થોડી આશાની ચમક દેખાઈ. ખરડો હરણને લઈને ચીંટી રાણી પાસે ગયો અને તેને સમગ્ર વાર્તા સંભળાવી. ચીંટી રાણીએ વિચાર કરીને કહ્યું, "અમે તમારી મદદ કરીશું. અમારા સમૂહ પાસે નોંધપાત્ર પથ્થરોથી ભરેલો એક સાંકડો રસ્તો છે. તમે કોઈક રીતે તે નાગને તે રસ્તા પરથી આવવા મજબૂર કરો. બાકીનું કામ મારી સેના પર છોડી દો." ખરડોને પોતાની મિત્ર ચીંટી રાણી પર પૂરો વિશ્વાસ હતો, તેથી તે પોતાની જાન જોખમમાં મૂકવા તૈયાર થઈ ગયો. આગલા દિવસે ખરડો નાગના બિલ પાસે જઈને અવાજો કરવા લાગ્યો. પોતાના શત્રુનો અવાજ સાંભળીને નાગ ગુસ્સે ભરાઈને બહાર આવ્યો.
ખરડો એ જ સાંકડા રસ્તા તરફ દોડ્યો. નાગે તેનું પાછું અનુસરણ કર્યું. નાગ રોકાતો તો ખરડો ગર્જતો અને તેને ગુસ્સે કરીને ફરી પાછળ લાવવા મજબૂર કરતો. આ રીતે ખરડો તેને સાંકડા રસ્તા પરથી પસાર થવા મજબૂર કરી દીધો. નોંધપાત્ર પથ્થરોથી નાગનું શરીર છિલાઈ જવા લાગ્યું. જ્યારે નાગ તે રસ્તાથી બહાર આવ્યો, ત્યારે તેનું ઘણું શરીર છિલાઈ ગયું હતું અને લોહી ટપકતું હતું. એ જ સમયે ચીંટીઓની સેનાએ તેના પર હુમલો કર્યો. ચીંટીઓ તેના શરીર પર ચડીને છિલાઈ ગયેલા નંગોને કાપવા લાગી. નાગ કંપી ઉઠ્યો અને પોતાનું શરીર હલાવવા લાગ્યો, જેથી વધુ માંસ છિલાઈ જાય અને ચીંટીઓને નવા નવા સ્થળ મળવા લાગ્યા. નાગ ચીંટીઓને કોઈ નુકસાન પહોંચાડી શક્યો નહીં. હજારો ચીંટીઓ તેના પર ટૂંપી પડી અને થોડીવારમાં ક્રૂર નાગ કંપતો અને તડપતો મરી ગયો.
શિક્ષણ
આ વાર્તામાંથી આપણને એ શીખવા મળે છે કે સંગઠનની શક્તિ મોટા-મોટા લોકોને ધૂળમાં મિલાવી શકે છે.
