દુનિયાનો પ્રસિદ્ધ હાવડા પુલનો ઇતિહાસ અને તેના સંબંધિત રસપ્રદ તથ્યો, જાણીએ
હાવડા પુલ, પશ્ચિમ બંગાળના કોલકાતામાં, હુગલી નદી પર બનેલો એક પ્રખ્યાત પુલ છે. જોકે, તેનું આધિકારિક નામ રવીન્દ્ર સેતુ છે, પરંતુ તે લોકપ્રિય રીતે હાવડા પુલ તરીકે ઓળખાય છે. દરરોજ હજારો વાહનોને સમાવવાની ક્ષમતા ધરાવતો, આ પુલ કોલકાતાનું પ્રતીક બની ગયો છે. તેનું નિર્માણ ૧૯૩૯માં બ્રિટિશ રાજ્યકાળ દરમિયાન શરૂ થયું હતું અને ૧૯૪૩માં તેને જાહેર માટે ખોલવામાં આવ્યું હતું. આ લેખમાં હાવડા પુલના વિગતવાર વિષય વિશે જાણીએ.
દુનિયાભરમાં પ્રસિદ્ધ હાવડા પુલનું નિર્માણ ૧૯૪૩માં બ્રિટિશ શાસન દરમિયાન થયું હતું અને તેને અનેક બોલિવૂડ અને હોલિવૂડ ફિલ્મોમાં દર્શાવવામાં આવ્યો છે. કોલકાતા અને તેના આસપાસની શહેરી વસતિ સાથે તેનો સંબંધ કોઈ અન્ય માળખા કરતાં વધુ નજીકનો છે. આ પુલ દુનિયાનો સૌથી વ્યસ્ત પુલ છે. ૨,૩૦૦ ફૂટથી વધુ ઊંચાઈનો હાવડા પુલ ગરમીમાં ૩ ફૂટ સુધી ફેલાઈ શકે છે. દાયકાઓ સુધી બંગાળની ખાડીમાં આવતા વાવાઝોડાનો સામનો કર્યા પછી પણ તે મજબૂત રહ્યો છે. ૨૦૦૫માં જ્યારે એક હજાર ટન વજનનો માલવાહક જહાજ તેની સાથે અથડાયો ત્યારે પણ પુલ અસરગ્રસ્ત રહ્યો ન હતો. કોલકાતાને હાવડા સાથે જોડતો આ પુલ પોતાના પ્રકારનો છઠ્ઠો સૌથી મોટો પુલ છે. ખંભો દ્વારા ટેકેલા સામાન્ય પુલોથી વિપરીત, હાવડા પુલ ફક્ત ચાર ખંભો પર આધારિત છે, જે નદીના બંને કાંઠા પર રસ્સીઓ કે કેબલ જેવા મધ્યવર્તી ટેકા વિના ફેલાયેલા છે. તેની અનન્ય ડિઝાઈનથી તે આ ચાર સ્તંભો પર ૮૦ વર્ષથી વધુ સમય સુધી કોઈ મહત્વપૂર્ણ ફેરફારો વિના સંતુલિત રહ્યો છે.
જ્યારે હજારો વાહનો અને પાયદળ દિવસ-રાત તેના પરથી પસાર થાય છે, તો તેની મૂળ ડિઝાઇનનો હેતુ નદીના નીચે અવરોધ વિનાના પરિવહનની મંજૂરી આપવાનો હતો.
હાવડા પુલ સાથે સંકળાયેલા રસપ્રદ તથ્યો
હાવડા પુલનો ઇતિહાસ હુગલી નદી પર તરતા પોન્ટુન પુલના અસ્તિત્વ સાથે જોડાયેલ છે. જોકે, વધતા પાણીના સ્તર અને વધતા ટ્રાફિકના કારણે, ૧૯૩૩માં એક સ્થાયી પુલ બનાવવાનો નિર્ણય લેવામાં આવ્યો હતો. ૧૯૩૭માં નિર્માણ શરૂ થયું હતું, જેમાં મુખ્યત્વે ભારતીય સ્ટીલનો ઉપયોગ કરવાનું કામ એક બ્રિટિશ કંપનીને સોંપવામાં આવ્યું હતું. ૨૦ થી વધુ કંપનીઓમાંથી ઓફર મળ્યા પછી, એક બ્રિટિશ ફર્મ, ક્લીવલેન્ડ બ્રિજ એન્ડ એન્જિનિયરિંગ કંપની લિમિટેડને ૧૯૩૫માં કરાર આપવામાં આવ્યો હતો. વાસ્તવિક નિર્માણ બ્રેથવેટ બર્ન અને જેસોપ કંસ્ટ્રક્શન કંપની લિમિટેડ દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું.
મૂળરૂપે તેનું નામ ન્યૂ હાવડા પુલ હતું, ૧૪ જૂન, ૧૯૬૫ના રોજ પ્રખ્યાત બંગાળી કવિ રવીન્દ્રનાથ ટાગોરના સન્માનમાં તેનું નામ બદલીને રવીન્દ્ર સેતુ કરવામાં આવ્યું હતું. જોકે, તે હજુ પણ વ્યાપક રીતે હાવડા પુલ તરીકે ઓળખાય છે. નિર્માણ માટે ૨૬,૫૦૦ ટનથી વધુ સ્ટીલની જરૂરિયાત હતી, જેમાં ટાટા સ્ટીલે તેનો ૮૭% ભાગ પૂરો પાડ્યો હતો. જોકે, શરૂઆતમાં ઈંગ્લેન્ડથી સ્ટીલ લાવવાની યોજના હતી, પરંતુ જાપાનની ધમકીઓના કારણે આયાત ફક્ત ૩૦૦૦ ટન સુધી મર્યાદિત રહી, બાકીનું ટાટા સ્ટીલ પાસેથી ખરીદવામાં આવ્યું હતું.
પુલની ઊંચાઈ અને લંબાઈ
૨,૩૧૩ ફૂટ લાંબો અને ૨૬૯ ફૂટ ઊંચો આ પુલ ૭૧ ફૂટ પહોળો છે, જેની બંને બાજુ ફુટપાથ છે. સંપૂર્ણ રીતે ઉચ્ચ-તાણ સ્ટીલ મિશ્રણ, જેને ટિસ્ક્રોમ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે, તેના નિર્માણના સમયે દુનિયાનો ત્રીજો સૌથી લાંબો પુલ હતો. આજે, તે દુનિયામાં પોતાના પ્રકારનો છઠ્ઠો સૌથી લાંબો પુલ છે. હાવડા પુલનું જાળવણી કોલકાતા પોર્ટ ટ્રસ્ટના અધિકારક્ષેત્ર હેઠળ આવે છે, જે ૧૮૭૦માં, પુલના નિર્માણ કરતા લગભગ ૭૩ વર્ષ પહેલાં સ્થાપિત થયો હતો.
રેન્ડેલ, પામર અને ટ્રિટન દ્વારા ડિઝાઇન કરેલા આ પુલના નિર્માણમાં અંદાજિત ૩૩૩ કરોડ રૂપિયાનો ખર્ચ આવ્યો હતો. આ પુલ દુનિયાભરમાં પ્રતિષ્ઠિત બ્રેકેટ પુલમાંથી એક છે અને ૭૫ વર્ષથી સમયની પરીક્ષણમાં ઉત્તીર્ણ થયો છે. જોકે, કોલકાતા અને આસપાસના વિસ્તારમાં થયેલી હાલની ભૂકંપીય પ્રવૃત્તિથી પુલની સ્થિરતા પર ખતરા ઉભા થયા છે. વૈજ્ઞાનિકોએ ચેતવણી આપી છે કે મધ્યમ તીવ્રતાનો ભૂકંપ પણ સંભવિત રીતે હાવડા પુલના ધરાશાયી થવાનું કારણ બની શકે છે, જેનાથી આસપાસના વિસ્તારો પર મોટી અસર પડી શકે છે.
કોલકાતા તેની સાંસ્કૃતિક વારસા પર ગર્વ અનુભવે છે, જેમાં હાવડા પુલ, ટ્રામવે અને મેટ્રો રેલવે સિસ્ટમનો સમાવેશ થાય છે. શહેરની વસ્તી ઝડપથી વધી રહી છે, ગંગા નદીની નીચે પૂર્વ-પશ્ચિમ મેટ્રો સુરંગ બનાવવાનો હેતુ પરિવહન સંબંધી સમસ્યાઓ ઘટાડવાનો છે. જો સક્રિય પગલાં લેવામાં ન આવે, તો હાવડા પુલ ટૂંક સમયમાં પ્રકૃતિના બળો અને ભૂકંપીય પ્રવૃત્તિ સામે ઝૂકીને ભૂતકાળનું યાદગાર સ્મારક બની શકે છે. તેથી, આ પ્રતિષ્ઠિત માળખાના સંરક્ષણને સુનિશ્ચિત કરવા માટે તાત્કાલિક ધ્યાન અને રોકાણ જરૂરી છે, જે ફક્ત એક પુલ નથી, પણ કોલકાતાની ઓળખ અને ટેકો આપવાનું પ્રતીક છે.
