അമേരിക്കയിലെ കാലിഫോർണിയയിൽ ഇമിഗ്രേഷൻ നടപടികളുടെ ഭയത്തെ തുടർന്ന് ഏകദേശം 30,000 ഇന്ത്യൻ കർഷക തൊഴിലാളികൾ ജോലി ഉപേക്ഷിച്ചതായി റിപ്പോർട്ട്. തൊഴിലാളികളുടെ ക്ഷാമം കൃഷിയെ ബാധിക്കുന്നതിനൊപ്പം പഴങ്ങളുടെയും പച്ചക്കറികളുടെയും വില ഉയരാനുള്ള സാധ്യതയും ചൂണ്ടിക്കാണിക്കപ്പെടുന്നു.
അമേരിക്കയിൽ കുടിയേറ്റക്കാർക്കെതിരായ കർശനമായ ഇമിഗ്രേഷൻ നടപടികളുടെ സ്വാധീനം കാർഷിക മേഖലയെയും ബാധിക്കാനിടയുണ്ടെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ. കാലിഫോർണിയയിൽ ഏകദേശം 30,000 ഇന്ത്യൻ കർഷക തൊഴിലാളികൾ ജോലി ഉപേക്ഷിച്ചതായി റിപ്പോർട്ട് പുറത്തുവന്നിട്ടുണ്ട്. ഇവരിൽ പലർക്കും അമേരിക്കയിൽ താമസിക്കാനും ജോലി ചെയ്യാനും ആവശ്യമായ രേഖകൾ ഇല്ലെന്നാണ് പറയുന്നത്. ഇമിഗ്രേഷൻ ആൻഡ് കസ്റ്റംസ് എൻഫോഴ്‌സ്‌മെന്റ് (ICE) നടപടികളും കസ്റ്റഡിയിലെടുക്കപ്പെടുമെന്ന ഭയവും കാരണം നിരവധി തൊഴിലാളികൾ കൃഷിയിടങ്ങളിൽ ജോലി ചെയ്യുന്നതിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിൽക്കുന്നതായും റിപ്പോർട്ടുണ്ട്.
തൊഴിലാളികളുടെ ലഭ്യത കുറയുന്നത് കൃഷി, വിളവെടുപ്പ്, കാർഷിക ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ വിതരണം എന്നിവയെ ബാധിച്ചേക്കാം. തൊഴിലാളികളുടെ ക്ഷാമം വർധിച്ചാൽ പഴങ്ങളുടെയും പച്ചക്കറികളുടെയും വില 30 മുതൽ 32 ശതമാനം വരെ ഉയരാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് റിപ്പോർട്ടിൽ കണക്കാക്കുന്നു. എന്നാൽ ഇത് ഒരു സാധ്യതാപരമായ കണക്ക് മാത്രമാണ്; വില ഇത്രയും ഉയരുമെന്ന് ഉറപ്പില്ല. യഥാർത്ഥ ആഘാതം വിള, പ്രദേശം, കാലാവസ്ഥ, ഉൽപ്പാദനച്ചെലവ്, പകരം തൊഴിലാളികളുടെ ലഭ്യത എന്നിവയെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കും.
കാലിഫോർണിയയിലെ ICE നടപടിയിൽ ആശങ്ക വർധിച്ചു
അമേരിക്കയിലെ പ്രധാന കാർഷിക ഉൽപ്പാദക സംസ്ഥാനങ്ങളിലൊന്നാണ് കാലിഫോർണിയ. ഇവിടെ പഴങ്ങൾ, പച്ചക്കറികൾ, മറ്റ് നിരവധി കാർഷിക ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ എന്നിവ വലിയ തോതിൽ കൃഷി ചെയ്യുന്നു. കൃഷിയിലെ നിരവധി ജോലികൾക്ക് തൊഴിലാളികൾ ആവശ്യമാണ്. പ്രത്യേകിച്ച് യന്ത്രങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് പൂർണമായും വിളവെടുക്കാനും തരംതിരിക്കാനും കഴിയാത്ത വിളകളിൽ തൊഴിലാളികളുടെ പങ്ക് പ്രധാനമാണ്.
റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം, ഇമിഗ്രേഷൻ ഏജൻസിയായ ICE ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങളിലും കൃഷിയിടങ്ങൾക്ക് സമീപമുള്ള പ്രദേശങ്ങളിലും നടപടികൾ സ്വീകരിക്കുന്നുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ രണ്ട് മാസത്തിനിടെ ആയിരക്കണക്കിന് കർഷക തൊഴിലാളികളെ കസ്റ്റഡിയിലെടുത്തതായും ചിലരെ അമേരിക്കയിൽ നിന്ന് നാടുകടത്തിയതായും അവകാശപ്പെടുന്നു. ഇതോടെ കുടിയേറ്റ പദവി വ്യക്തമല്ലാത്ത തൊഴിലാളികൾക്കിടയിൽ സുരക്ഷാഭയം വർധിച്ചതായും റിപ്പോർട്ടുണ്ട്.
കാലിഫോർണിയയിൽ ഡെമോക്രാറ്റിക് പാർട്ടിയുടെ സർക്കാരാണ് അധികാരത്തിലുള്ളത്. അനിയന്ത്രിത കുടിയേറ്റവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിഷയങ്ങളിൽ സംസ്ഥാന സർക്കാർ മതിയായ കർശന നടപടി സ്വീകരിക്കുന്നില്ലെന്ന് അമേരിക്കൻ പ്രസിഡന്റ് ഡൊണാൾഡ് ട്രംപ് ആരോപിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇതിന് പിന്നാലെ സംസ്ഥാനത്തെ ഫെഡറൽ ഇമിഗ്രേഷൻ നടപടികൾ രാഷ്ട്രീയ ചർച്ചയ്ക്കും വിഷയമായി.
അമേരിക്കൻ കൃഷിയിൽ ഇന്ത്യൻ തൊഴിലാളികളുടെ പങ്ക്
അമേരിക്കൻ കാർഷിക സംവിധാനത്തിൽ കുടിയേറ്റ തൊഴിലാളികൾ ദീർഘകാലമായി പ്രധാന പങ്ക് വഹിച്ചുവരുന്നു. വിത്തുവിതയ്ക്കൽ, സസ്യപരിപാലനം, പഴങ്ങളും പച്ചക്കറികളും പറിക്കൽ, തരംതിരിക്കൽ, പാക്കിംഗ് തുടങ്ങിയ ജോലികൾക്ക് വലിയ തോതിൽ തൊഴിലാളികളെ ആവശ്യമാണ്.
അമേരിക്കയിൽ ആവശ്യമായ രേഖകളില്ലാതെ കഴിയുന്ന ഏകദേശം 7.5 ലക്ഷം ഇന്ത്യക്കാരിൽ ഏകദേശം ഒരു ലക്ഷം പേർ കൃഷിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ജോലികളിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുന്നതായി റിപ്പോർട്ടിൽ അവകാശപ്പെടുന്നു. എന്നാൽ ഈ കണക്കുകളുടെയും കാലിഫോർണിയയിൽ ജോലി ഉപേക്ഷിച്ച ഇന്ത്യൻ തൊഴിലാളികളുടെ എണ്ണത്തിന്റെയും സ്വതന്ത്ര സ്ഥിരീകരണം ആവശ്യമാണ്.
കാലിഫോർണിയയ്ക്ക് പുറമെ കാൻസസ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള മറ്റ് സംസ്ഥാനങ്ങളിലും കൃഷിയിടങ്ങളിൽ തൊഴിലാളികളുടെ ക്ഷാമം റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടതായി പരാമർശമുണ്ട്. തൊഴിലാളികളുടെ ക്ഷാമം ദീർഘകാലം തുടരുകയാണെങ്കിൽ വിളകളുടെ സമയബന്ധിതമായ പരിപാലനത്തിനും വിളവെടുപ്പിനുമായി കർഷകർക്ക് അധിക വിഭവങ്ങൾ കണ്ടെത്തേണ്ടിവരാം.
അറസ്റ്റിന്റെ ഭയത്തിൽ മറ്റ് ജോലികളിലേക്ക് മാറുന്ന തൊഴിലാളികൾ
റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം, ICE നടപടികളിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടുന്നതിനായി ചില ഇന്ത്യൻ തൊഴിലാളികൾ കൃഷിപ്പണി ഉപേക്ഷിച്ച് പെട്രോൾ പമ്പുകൾ, പലചരക്ക് കടകൾ, നിർമാണ മേഖല എന്നിവിടങ്ങളിൽ ജോലി അന്വേഷിക്കുകയാണ്. റെയ്ഡുകളോ കസ്റ്റഡിയിലാകലോ സംബന്ധിച്ച ഭയം താരതമ്യേന കുറവാണെന്ന് കരുതുന്ന സ്ഥലങ്ങളിൽ തൊഴിൽ കണ്ടെത്തുകയാണ് അവരുടെ ലക്ഷ്യമെന്നാണ് റിപ്പോർട്ട്.
ചില തൊഴിലാളികൾ മെക്സിക്കോയിലേക്ക് പോയതായും വിവരമുണ്ട്. എന്നാൽ അവിടെ കാർഷിക മേഖലയിൽ ലഭിക്കുന്ന വേതനം അമേരിക്കയേക്കാൾ കുറവാണെന്നാണ് പറയുന്നത്. അതിനാൽ മറ്റൊരു രാജ്യത്തേക്ക് പോകുന്നത് എല്ലാ തൊഴിലാളികൾക്കും സാമ്പത്തികമായി ആകർഷകമായ ഒരു മാർഗമാകണമെന്നില്ല.
ജോലി മാറുന്നത് തൊഴിലാളികളുടെ ഉടനടി വരുമാനത്തെയും തൊഴിൽ സാഹചര്യത്തെയും ബാധിച്ചേക്കാം. അതേസമയം, പരിചയസമ്പന്നരായ തൊഴിലാളികൾക്ക് പകരം പുതിയവരെ നിയമിക്കുന്നത് കൃഷിയിട ഉടമകൾക്ക് എളുപ്പമല്ല. വിളകളുടെ സ്വഭാവത്തിനും കാലാവസ്ഥയ്ക്കും അനുസരിച്ചാണ് ജോലിയുടെ സമയം നിശ്ചയിക്കുന്നത്. അതിനാൽ തൊഴിലാളികളുടെ ക്ഷാമത്തിന്റെ ആഘാതം വേഗത്തിൽ പ്രകടമാകാം.
അഭിഭാഷകനില്ലാതെ ഇമിഗ്രേഷൻ കേസുകളിൽ നിയമപോരാട്ടം ബുദ്ധിമുട്ട്
അമേരിക്കയിൽ ഇമിഗ്രേഷൻ നടപടികൾ നേരിടുന്നവരുടെ നിയമപരമായ അവകാശങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ചയും വർധിക്കുകയാണ്. ഒരാളുടെ ഇമിഗ്രേഷൻ പദവി ക്രമരഹിതമാണെന്നത് അയാളെ എല്ലാ നിയമനടപടികളിൽ നിന്നും ഒഴിവാക്കാമെന്നർഥമല്ല. എന്നാൽ ലഭ്യമായ അവകാശങ്ങൾ പ്രയോജനപ്പെടുത്തുന്നത് പല കുടിയേറ്റക്കാർക്കും ബുദ്ധിമുട്ടാകാം.
നിയമസഹായത്തിന്റെ ചെലവ്, ഭാഷാപരമായ തടസ്സങ്ങൾ, ഇമിഗ്രേഷൻ കോടതികളുടെ നടപടിക്രമങ്ങൾ എന്നിവ ആളുകൾക്ക് വെല്ലുവിളിയാകാം. അഭിഭാഷകനെ നിയമിക്കാൻ മതിയായ പണമില്ലാത്തവർക്ക് സ്വന്തം സാഹചര്യം വിശദീകരിക്കുന്നതിലും നാടുകടത്തലിനെതിരെ നിയമപരമായ മാർഗങ്ങൾ തേടുന്നതിലും ബുദ്ധിമുട്ടുണ്ടാകാം.
പൊളിറ്റിക്കോയുടെ ഗവേഷണം ഉദ്ധരിച്ച് 40-ലധികം കോടതികൾ ഏകദേശം 5,000 കുടിയേറ്റക്കാർക്ക് അനുകൂലമായി വിധി പുറപ്പെടുവിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് റിപ്പോർട്ടിൽ പറയുന്നു. എന്നാൽ സർക്കാർ അവർക്ക് ഇമിഗ്രേഷൻ അഭിഭാഷകരെ ലഭ്യമാക്കിയിട്ടില്ലെന്ന വിഷയവും ഉന്നയിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. ഈ അവകാശവാദങ്ങളുടെ കൃത്യമായ പശ്ചാത്തലവും ബന്ധപ്പെട്ട കോടതി ഉത്തരവുകളും പരിശോധിക്കേണ്ടത് ആവശ്യമാണ്. കാരണം നിയമസഹായവും നാടുകടത്തലുമായി ബന്ധപ്പെട്ട നിയമങ്ങൾ കേസിനും അധികാരപരിധിക്കും അനുസരിച്ച് വ്യത്യാസപ്പെടാം.
ട്രംപിന്റെ ഇമിഗ്രേഷൻ നയവും കാർഷിക മേഖലയിലെ പ്രത്യാഘാതവും
അനിയന്ത്രിത കുടിയേറ്റത്തിനെതിരായ നടപടികളെ ട്രംപ് ഭരണകൂടം പ്രധാന നയപരമായ മുൻഗണനകളിൽ ഒന്നായി കണക്കാക്കുന്നു. ഇമിഗ്രേഷൻ നിയമങ്ങൾ നടപ്പാക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണെന്നാണ് ഭരണകൂടത്തിന്റെ നിലപാട്. മറുവശത്ത്, നടപടികളുടെ ഫലമായി ആവശ്യമായ തൊഴിലാളികളുടെ ലഭ്യത കുറയാൻ സാധ്യതയുണ്ടെന്നത് കാർഷിക മേഖലയുമായി ബന്ധപ്പെട്ടവരുടെ ആശങ്കയാണ്.
മസാച്യുസെറ്റ്സ് സർവകലാശാലയിലെ പ്രൊഫസർ ടോം ജുറാവിച്ചിനെ ഉദ്ധരിച്ച്, വരാനിരിക്കുന്ന ഇടക്കാല തിരഞ്ഞെടുപ്പിന് മുമ്പ് കുടിയേറ്റ വിഷയത്തിൽ കർശന നിലപാട് രാഷ്ട്രീയ പിന്തുണ നേടാനുള്ള തന്ത്രത്തിന്റെ ഭാഗമായിരിക്കാമെന്ന് റിപ്പോർട്ടിൽ പറയുന്നു. ഇത് ഒരു വിദഗ്ധന്റെ വിലയിരുത്തൽ മാത്രമാണ്; ഭരണകൂടത്തിന്റെ നടപടിയുടെ ഔദ്യോഗികമായി പ്രഖ്യാപിച്ച ലക്ഷ്യമായി ഇതിനെ കണക്കാക്കരുത്.
അമേരിക്കൻ കാർഷിക മേഖലയിൽ ലാറ്റിനമേരിക്ക, ആഫ്രിക്ക, ഏഷ്യ എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള തൊഴിലാളികൾ ജോലി ചെയ്യുന്നു. പലർക്കും അമേരിക്കയിൽ ലഭിക്കുന്ന വേതനം അവരുടെ സ്വന്തം രാജ്യങ്ങളിലെ വേതനത്തേക്കാൾ കൂടുതലാണ്. എന്നാൽ വേതനവും തൊഴിൽ സാഹചര്യങ്ങളും പ്രദേശം, വിള, തൊഴിൽ സംവിധാനം, നിയമപരമായ പദവി എന്നിവ അനുസരിച്ച് വ്യത്യാസപ്പെടാം.
തൊഴിലാളികളുടെ ക്ഷാമം കർഷകരുടെ ചെലവ് വർധിപ്പിച്ചേക്കും
കൃഷിയിൽ യന്ത്രങ്ങളുടെ ഉപയോഗം വർധിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും എല്ലാ ജോലികളും ഓട്ടോമേറ്റ് ചെയ്യാൻ സാധ്യമല്ല. സ്ട്രോബെറി പോലുള്ള അതിലോലമായതും വേഗത്തിൽ കേടാകുന്നതുമായ പഴങ്ങളുടെ വിളവെടുപ്പിൽ കൈകൊണ്ട് ജോലി ചെയ്യുന്ന തൊഴിലാളികളുടെ പങ്ക് പ്രധാനമാണ്. സമയബന്ധിതമായി വിളവെടുപ്പ് നടന്നില്ലെങ്കിൽ വിള നശിക്കുകയും വിപണിയിലെത്തുന്ന ഉൽപ്പന്നത്തിന്റെ അളവ് കുറയുകയും ചെയ്യാനുള്ള സാധ്യതയുണ്ട്.
തൊഴിലാളികളുടെ ക്ഷാമം കാരണം കർഷകർക്ക് ഉയർന്ന വേതനം നൽകേണ്ടിവരാം, അധിക നിയമനം നടത്തേണ്ടിവരാം, അല്ലെങ്കിൽ ചില വിളകളുടെ ഉൽപ്പാദനം കുറയ്ക്കേണ്ടിവരാം. ഇത്തരം സാഹചര്യങ്ങളിൽ ഉൽപ്പാദനച്ചെലവ് വർധിക്കുന്ന സമ്മർദം ഉപഭോക്താക്കളിലേക്കും എത്താം. എന്നാൽ വിലയിലെ യഥാർത്ഥ വർധനവ് കർഷകർക്ക് പകരം തൊഴിലാളികളെ എത്ര വേഗത്തിൽ കണ്ടെത്താനാകുന്നു, വിപണിയിലെ വിതരണം എത്രത്തോളം ബാധിക്കപ്പെടുന്നു എന്നിവയെയും ആശ്രയിച്ചിരിക്കും.
അമേരിക്കൻ കാർഷിക മേഖലയ്ക്ക് പ്രതിവർഷം ഏകദേശം ആറ് ലക്ഷം കോടി രൂപയുടെ സാധ്യതാപരമായ നഷ്ടമുണ്ടാകാമെന്നും റിപ്പോർട്ടിൽ കണക്കാക്കുന്നു. ഈ കണക്കിന്റെ അടിസ്ഥാനം വ്യക്തമാക്കേണ്ടതിനാൽ, സ്ഥിരീകരിച്ച സാമ്പത്തിക നഷ്ടമായി കാണുന്നതിന് പകരം റിപ്പോർട്ടിൽ പരാമർശിച്ചിരിക്കുന്ന ഒരു കണക്കുകൂട്ടലായി മാത്രമേ ഇതിനെ കാണാവൂ.
അമേരിക്കൻ കൃഷി കുടിയേറ്റ തൊഴിലാളികളെ എത്രമാത്രം ആശ്രയിക്കുന്നു
നാഷണൽ അഗ്രിക്കൾച്ചറൽ വർക്കേഴ്സ് സർവേയുടെ കണക്കുകൾ ഉദ്ധരിച്ച് അമേരിക്കയിലെ കൃഷിയിടങ്ങളിൽ ജോലി ചെയ്യുന്ന ഏകദേശം 45 ശതമാനം തൊഴിലാളികളും മറ്റ് രാജ്യങ്ങളിൽ നിന്നുള്ളവരാണെന്ന് റിപ്പോർട്ടിൽ അവകാശപ്പെടുന്നു. ഈ കണക്ക് ഏത് വർഷത്തേക്കും ഏത് തൊഴിലാളി വിഭാഗത്തിനുമുള്ളതാണെന്ന് സ്ഥിരീകരിക്കേണ്ടത് പ്രധാനമാണ്. കാർഷിക തൊഴിലാളികളെക്കുറിച്ചുള്ള വിവിധ സർവേകളിൽ നിർവചനങ്ങളും സാമ്പിളുകളും വ്യത്യസ്തമായിരിക്കാം.
കഴിഞ്ഞ വർഷം കർഷകർ കൃഷിയിടങ്ങളിലെ തൊഴിലാളികളെ നിയമിക്കുന്നതിനായി 4.15 ലക്ഷം ഒഴിവുകൾ പ്രഖ്യാപിച്ചെങ്കിലും ഈ ജോലികൾക്കായി വെറും 182 വെള്ളക്കാരാണ് അപേക്ഷിച്ചതെന്നും റിപ്പോർട്ടിൽ അവകാശപ്പെടുന്നു. ഈ അവകാശവാദം മനസ്സിലാക്കുന്നതിന് നിയമന പരിപാടി, അപേക്ഷയുടെ നിർവചനം, കണക്കുകളുടെ യഥാർത്ഥ ഉറവിടം എന്നിവ പരിശോധിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഈ കണക്കുകളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ മാത്രം അമേരിക്കൻ തൊഴിലാളികളുടെ താൽപര്യത്തെക്കുറിച്ച് വിശാലമായ നിഗമനത്തിലെത്തുന്നത് ഉചിതമല്ല.
ഇനി എന്ത് സംഭവിക്കും
അമേരിക്കയിലെ ഇമിഗ്രേഷൻ നയവും കാർഷിക തൊഴിലാളികളുടെ ലഭ്യതയും തമ്മിലുള്ള സന്തുലനം വരും കാലത്തും പ്രധാന വിഷയമായി തുടരാം. കൃഷിയിടങ്ങളിലെ തൊഴിലാളികളുടെ ക്ഷാമം തുടരുകയാണെങ്കിൽ കർഷകരുടെ ചെലവ്, വിളവെടുപ്പ്, ഭക്ഷ്യവിതരണം എന്നിവയെ ബാധിക്കാം. ചില ഉൽപ്പന്നങ്ങളുടെ വിലയിലും ഇതിന്റെ സ്വാധീനം ഉണ്ടാകാം.
എന്നാൽ പഴങ്ങളുടെയും പച്ചക്കറികളുടെയും വിലയിൽ ഉണ്ടാകാനിടയുള്ള വർധനയെ ഇപ്പോൾ തന്നെ ഉറപ്പായ ഫലമായി കാണാനാകില്ല. ഇതിനായി ഔദ്യോഗിക കാർഷിക കണക്കുകൾ, തൊഴിലാളികളുടെ യഥാർത്ഥ ലഭ്യത, വിപണി പ്രവണതകൾ എന്നിവ നിരീക്ഷിക്കേണ്ടതുണ്ട്. നിലവിൽ, കാലിഫോർണിയയിലെ ഇന്ത്യൻ കർഷക തൊഴിലാളികൾ ജോലി ഉപേക്ഷിച്ചതായുള്ള റിപ്പോർട്ട് അമേരിക്കൻ കാർഷിക മേഖലയിലെ കുടിയേറ്റ തൊഴിലാളികളുടെ പങ്കിനെയും ഇമിഗ്രേഷൻ നയത്തിന്റെ സാമ്പത്തിക പ്രത്യാഘാതങ്ങളെയും കുറിച്ച് പുതിയ ചർച്ചയ്ക്ക് വഴിവെച്ചിരിക്കുകയാണ്.
