2026 ഫിഫ ലോകകപ്പിന് മുന്നോടിയായി ഇറാൻ തങ്ങളുടെ തയ്യാറെടുപ്പുകളിൽ പ്രധാനപ്പെട്ട മാറ്റം വരുത്തി. അമേരിക്കയിൽ നിന്ന് മെക്സിക്കോയിലെ ടിജ്വാനയിലേക്ക് ടീമിന്റെ ബേസ് ക്യാമ്പ് മാറ്റാനുള്ള ഇറാന്റെ അഭ്യർത്ഥന ഫിഫ അംഗീകരിച്ചു. മുമ്പ് ഇറാൻ ടീമിന്റെ പരിശീലന ക്യാമ്പ് അമേരിക്കയിലെ അറിസോണ സംസ്ഥാനത്തെ ടക്സൺ നഗരത്തിൽ സ്ഥാപിക്കാനായിരുന്നു പദ്ധതി. ഇപ്പോൾ ടീം ലോകകപ്പിനായുള്ള തയ്യാറെടുപ്പുകൾ ടിജ്വാനയിൽ നിന്നാകും നടത്തുക.
അമേരിക്കയും ഇറാനും തമ്മിലുള്ള രാഷ്ട്രീയ സംഘർഷം, യാത്രാ നിയന്ത്രണങ്ങൾ, വിസ നടപടിക്രമങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ആശങ്കകൾ തുടരുന്നതിനിടെയാണ് ഈ തീരുമാനം എടുത്തത്. മെക്സിക്കോയിൽ ബേസ് ക്യാമ്പ് സ്ഥാപിക്കുന്നത് കളിക്കാർക്കും പരിശീലക സംഘത്തിനും പിന്തുണാ സ്റ്റാഫിനും യാത്രയും ഭരണപരമായ നടപടികളും കൂടുതൽ എളുപ്പമാക്കുമെന്ന് ഇറാൻ ഫുട്ബോൾ അധികൃതർ വ്യക്തമാക്കി.
ഇറാൻ ഫുട്ബോൾ ഫെഡറേഷൻ പ്രസിഡന്റ് മെഹ്ദി താജ് പറഞ്ഞത് പ്രകാരം, ഇസ്താംബൂളിൽ ഫിഫ അധികൃതരുമായി ലോകകപ്പ് സംഘാടക സമിതിയുമായി നടത്തിയ ചർച്ചകളും തുടർന്ന് നടന്ന ഓൺലൈൻ യോഗങ്ങളും കഴിഞ്ഞാണ് അനുമതി ലഭിച്ചത്. ലോകകപ്പിൽ പങ്കെടുക്കുന്ന എല്ലാ ടീമുകളുടെയും ബേസ് ക്യാമ്പുകൾക്ക് ഫിഫയുടെ അംഗീകാരം നിർബന്ധമാണെന്നും ഇറാൻ നൽകിയ ഔദ്യോഗിക അഭ്യർത്ഥന അംഗീകരിക്കപ്പെട്ടുവെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ടിജ്വാനയെ പുതിയ ബേസ് ക്യാമ്പായി തിരഞ്ഞെടുക്കാൻ പ്രധാന കാരണം അത് അമേരിക്കൻ അതിർത്തിക്ക് സമീപമുള്ളതും കാലിഫോർണിയയിലെ സ്റ്റേഡിയങ്ങളിലേക്ക് എളുപ്പത്തിൽ എത്തിച്ചേരാനാകുന്നതുമാണ്. ഇറാന്റെ ഗ്രൂപ്പ് Gയിലെ രണ്ട് മത്സരങ്ങൾ കാലിഫോർണിയയിൽ നടക്കുന്നതിനാൽ ഈ സ്ഥലം ലോജിസ്റ്റിക് കാര്യങ്ങളിൽ കൂടുതൽ അനുയോജ്യമാണെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു.
ഇറാൻ ഫുട്ബോൾ ഫെഡറേഷന്റെ വിവരമനുസരിച്ച്, ടീമിന് ടിജ്വാനയിൽ ആധുനിക പരിശീലന മൈതാനങ്ങൾ, ജിം, സ്വകാര്യ റെസ്റ്റോറന്റ്, റിക്കവറി സൗകര്യങ്ങൾ എന്നിവ ലഭ്യമാക്കും. മെക്സിക്കോയിൽ തുടരുന്നതിനിടെ അമേരിക്കയിലെ മത്സര വേദികളിലേക്ക് എളുപ്പത്തിൽ യാത്ര ചെയ്യാൻ കഴിയുമെന്നും അധികൃതർ അറിയിച്ചു.
ബേസ് ക്യാമ്പ് മെക്സിക്കോയിലായിരിക്കുമ്പോഴും ഇറാന്റെ എല്ലാ ഗ്രൂപ്പ് മത്സരങ്ങളും അമേരിക്കയിൽ തന്നെയായിരിക്കും നടക്കുക. ഇറാൻ തങ്ങളുടെ ആദ്യ മത്സരം ന്യൂസിലൻഡിനെതിരെ SoFi Stadium ൽ കളിക്കും. തുടർന്ന് അതേ സ്റ്റേഡിയത്തിൽ ബെൽജിയവുമായി ഏറ്റുമുട്ടും. അവസാന ഗ്രൂപ്പ് മത്സരം ഈജിപ്തിനെതിരെ Lumen Field ൽ നടക്കും.
ഈ തീരുമാനം കായിക രംഗത്തേക്കു മാത്രം പരിമിതപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ലെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ. ഫിഫ കോൺഗ്രസിൽ പങ്കെടുക്കാൻ പോയ മെഹ്ദി താജിന് കാനഡ പ്രവേശനം നിഷേധിച്ചെന്ന റിപ്പോർട്ടുകൾ അടുത്തിടെ പുറത്തുവന്നിരുന്നു. 2024 ൽ ഇറാന്റെ ഇസ്ലാമിക് റെവല്യൂഷണറി ഗാർഡ് കോർപ്സിനെ (IRGC) കാനഡ ഭീകര സംഘടനയായി പ്രഖ്യാപിച്ചതിന് പിന്നാലെയാണ് ഈ വിവാദം ശക്തമായത്.
അന്താരാഷ്ട്ര കായിക മേളകളിൽ രാഷ്ട്രീയം, നയതന്ത്ര ബന്ധങ്ങൾ എന്നിവയുടെ സ്വാധീനം ഇപ്പോൾ കൂടുതൽ വ്യക്തമായി കാണപ്പെടുന്നതായി വിദഗ്ധർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു. ഇറാൻ അവരുടെ ബേസ് ക്യാമ്പ് അമേരിക്കയിൽ നിന്ന് മെക്സിക്കോയിലേക്ക് മാറ്റിയതും അതേ വ്യാപക രാഷ്ട്രീയ പശ്ചാത്തലത്തിന്റെ ഭാഗമായാണ് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നത്.
2026 ൽ ഇറാൻ തുടർച്ചയായ നാലാം തവണ ഫിഫ ലോകകപ്പിൽ പങ്കെടുക്കും. ഇതുവരെ ആകെ ഏഴ് തവണ ലോകകപ്പിൽ പങ്കെടുത്തിട്ടുണ്ടെങ്കിലും നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തിലെത്താൻ ടീമിന് കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല.
2026 ഫിഫ ലോകകപ്പ് അമേരിക്ക, കാനഡ, മെക്സിക്കോ എന്നീ രാജ്യങ്ങൾ സംയുക്തമായി ആതിഥേയത്വം വഹിക്കും. ആദ്യമായി 48 ടീമുകൾ പങ്കെടുക്കുന്ന ടൂർണമെന്റ് 2026 ജൂൺ 11 മുതൽ ജൂലൈ 19 വരെ നടക്കും.
വിപുലീകരിച്ച ടൂർണമെന്റിന്റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ സുരക്ഷ, വിസ മാനേജ്മെന്റ്, അന്താരാഷ്ട്ര രാഷ്ട്രീയ സാഹചര്യം, യാത്രാ ഏകോപനം തുടങ്ങിയ വിഷയങ്ങൾ ഫിഫക്കും ആതിഥേയ രാജ്യങ്ങൾക്കും വലിയ വെല്ലുവിളികളായി മാറിയിരിക്കുകയാണ്.
