ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026-ൽ 48 ടീമുകൾ ഉൾപ്പെടുന്ന പുതിയ ഫോർമാറ്റ് സ്ഥിരമായേക്കാമെന്ന സൂചനകളാണ് ഉയരുന്നത്. ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിലെ മത്സരങ്ങളുടെ എണ്ണം വർധിക്കുന്നതിലൂടെ ആരാധകരുടെ താൽപര്യത്തെ ബാധിക്കാമെന്ന് വിദഗ്ധർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഈ മാറ്റം പിൻവലിക്കാനുള്ള നിലപാടിൽ ഫിഫയില്ല.
ഫുട്ബോൾ ലോകത്ത് ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026നെ ചുറ്റിപ്പറ്റി വലിയ ആവേശത്തിനൊപ്പം ചർച്ചകളും ശക്തമായിരിക്കുകയാണ്. 32 ടീമുകൾക്ക് പകരം 48 ടീമുകൾ പങ്കെടുക്കുന്ന ആദ്യ ലോകകപ്പായിരിക്കും ഇത്. ഈ മാറ്റത്തോടെ ടൂർണമെന്റിന്റെ ഘടന മുമ്പത്തേക്കാൾ വലുതും ദൈർഘ്യമേറിയതുമായിരിക്കുകയാണ്. ഇതിന്റെ ഫലമായി ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ട മത്സരങ്ങളുടെ എണ്ണത്തിലും നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തിലേക്കുള്ള യോഗ്യതാ പ്രക്രിയയിലും മാറ്റങ്ങൾ ഉണ്ടാകും.
48 ടീമുകളുടെ തീരുമാനത്തെക്കുറിച്ചുള്ള വിദഗ്ധരുടെ അഭിപ്രായങ്ങൾ
BBC Sport-ന്റെ ഫുട്ബോൾ മുഖ്യ ലേഖകനായ ഫിൽ മക്‌നൾട്ടിയുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ഫിഫയുടെ ഈ തീരുമാനം ഇപ്പോൾ ഏതാണ്ട് സ്ഥിരമായതായാണ് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത്. വീണ്ടും 32 ടീമുകളുടെ ഫോർമാറ്റിലേക്ക് മടങ്ങാനുള്ള സാധ്യത വളരെ കുറവാണെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഒരു വലിയ ടൂർണമെന്റിന്റെ ഘടന ഫിഫ മാറ്റിയാൽ അത് പഴയ രൂപത്തിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരുന്നത് വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടാണെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
ഫുട്ബോൾ വിദഗ്ധരും വിശകലനക്കാരും ഈ മാറ്റം കളിയുടെ വ്യാപനത്തിന് ഗുണകരമാണെന്ന് വിലയിരുത്തുന്നു. എന്നാൽ ഇതോടെ “ഗ്രൂപ്പ് സ്റ്റേജ് ഫാറ്റിഗ്” എന്നറിയപ്പെടുന്ന, ആദ്യ ഘട്ടങ്ങളിൽ ആവേശം കുറഞ്ഞ മത്സരങ്ങളുടെ എണ്ണം വർധിക്കാമെന്ന ആശങ്കയും ഉയരുന്നുണ്ട്.
പുതുതായി യോഗ്യത നേടിയതും താരതമ്യേന ദുർബലവുമായ ടീമുകൾക്കും ലോകകപ്പിൽ അവസരം ലഭിക്കുന്നതിനാൽ തുടക്ക മത്സരങ്ങളിൽ ഏകപക്ഷീയമായ ഫലങ്ങൾ വർധിക്കാമെന്ന് നിരവധി മുൻ താരങ്ങളും വിശകലനക്കാരും ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. അതേസമയം, ഈ മാറ്റം ഫുട്ബോളിന്റെ ആഗോള വ്യാപനത്തിന് സഹായകമാകുകയും ചെറിയ രാജ്യങ്ങൾക്ക് വലിയ വേദി ലഭ്യമാക്കുകയും ചെയ്യുമെന്ന് ഫിഫ വാദിക്കുന്നു.
ഗ്രൂപ്പ് K: പോർച്ചുഗൽ, കോൺഗോ DR, ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാൻ, കൊളംബിയ തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടം
ഗ്രൂപ്പ് K ഈ ലോകകപ്പിലെ ശ്രദ്ധേയമായ ഗ്രൂപ്പുകളിലൊന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. യൂറോപ്പ്, ആഫ്രിക്ക, ഏഷ്യ, ദക്ഷിണ അമേരിക്ക എന്നിവിടങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ടീമുകളാണ് ഈ ഗ്രൂപ്പിൽ ഉൾപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്.
ഈ ഗ്രൂപ്പിലെ ഏറ്റവും ശക്തമായ ടീമായി പോർച്ചുഗലിനെ വിലയിരുത്തുന്നു. പരിചയസമ്പന്നനായ ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോയാണ് ടീമിനെ നയിക്കുന്നത്. ബ്രൂണോ ഫെർണാണ്ടസ്, വിറ്റിന്യ എന്നിവരും ടീമിലുണ്ട്.
മറുവശത്ത്, കൊളംബിയയെയും ശക്തമായ മത്സരാർത്ഥിയായി കാണുന്നു. ലൂയിസ് ഡിയാസ്, ജെയിംസ് റോഡ്രിഗസ് എന്നിവരാണ് ടീമിന്റെ പ്രധാന താരങ്ങൾ. ആഫ്രിക്കൻ ടീമായ കോൺഗോ DR-നും ലോകകപ്പിൽ ആദ്യമായി പങ്കെടുക്കുന്ന ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാനിനും ഈ ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടം നിർണായക അനുഭവമാകാം.
ഗ്രൂപ്പ് L: ഇംഗ്ലണ്ടിന് ക്രൊയേഷ്യ, ഘാന, പനാമ എന്നിവയുടെ വെല്ലുവിളി
ഗ്രൂപ്പ് L-ൽ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ കിരീടത്തിനുള്ള ശക്തമായ മത്സരാർത്ഥിയായി കണക്കാക്കുന്നു. ഹാരി കെയ്ൻ നയിക്കുന്ന ടീം മികച്ച ഫോമിലാണെന്ന് വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു.
ഇംഗ്ലണ്ടിന് ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളിയായി ക്രൊയേഷ്യയെ കാണുന്നു. കഴിഞ്ഞ രണ്ട് ലോകകപ്പുകളിലും മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ച ക്രൊയേഷ്യ 2018-ൽ ഫൈനലിലെത്തിയിരുന്നു.
ക്രൊയേഷ്യൻ ടീമിനെ ഇപ്പോൾ പ്രായമേറിയ ടീമെന്ന നിലയിൽ വിലയിരുത്തുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ലൂക്ക മോഡ്രിച്ച് ഇപ്പോഴും ടീമിന്റെ പ്രധാന താരമാണ്. ഘാനയും പനാമയും ഈ ഗ്രൂപ്പിൽ അപ്രതീക്ഷിത ഫലങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കാനുള്ള ശേഷിയുള്ള ടീമുകളായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.
ഗ്രൂപ്പ് I: ഫ്രാൻസ് ഏറ്റവും ശക്തമായ മത്സരാർത്ഥി
ഗ്രൂപ്പ് I-ൽ ഫ്രാൻസിനെ ഏറ്റവും ശക്തമായ ടീമായി കണക്കാക്കുന്നു. ലോക റാങ്കിംഗിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനത്തുള്ള ഈ ടീം ആക്രമണാത്മക ശൈലിക്കും ശക്തമായ സ്ക്വാഡിനും പേരുകേട്ടതാണ്.
സെനഗലും നോർവെയും ഈ ഗ്രൂപ്പിൽ രണ്ടാം സ്ഥാനത്തിനായുള്ള പ്രധാന വെല്ലുവിളികളായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. നോർവേ ടീമിൽ എർലിംഗ് ഹാലാൻഡും മാർട്ടിൻ ഒഡെഗാർഡും ഉൾപ്പെടുന്നു.
ഇറാഖിനെ ഈ ഗ്രൂപ്പിലെ ഡാർക്ക് ഹോഴ്സായി വിലയിരുത്തുന്നു. ആദ്യമായി നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തിലെത്തി ചരിത്രം സൃഷ്ടിക്കാനുള്ള ശ്രമത്തിലാണ് ടീം.
ഗ്രൂപ്പ് J: അർജന്റീനയും ഓസ്ട്രിയയും തമ്മിലുള്ള മത്സരം
ഗ്രൂപ്പ് J-ൽ നിലവിലെ ചാമ്പ്യൻമാരായ അർജന്റീനയെ വീണ്ടും ശക്തമായ മത്സരാർത്ഥിയായി കണക്കാക്കുന്നു. ലയണൽ മെസിക്കുശേഷവും ടീമിന്റെ പ്രകടനം സ്ഥിരതയുള്ളതാണെന്നാണ് വിലയിരുത്തൽ.
ഓസ്ട്രിയയും അൾജീരിയയും ഈ ഗ്രൂപ്പിൽ വെല്ലുവിളി ഉയർത്താൻ സാധ്യതയുള്ള ടീമുകളാണ്. അതേസമയം, ജോർദാൻ ആദ്യമായി ലോകകപ്പിൽ പങ്കെടുക്കുന്നതോടെ ഈ ഗ്രൂപ്പിൽ അനിശ്ചിതത്വവും കൗതുകവും വർധിച്ചിട്ടുണ്ട്.
വിദഗ്ധരുടെ പ്രവചനങ്ങളും വിവാദങ്ങളും
BBC-യിലെ വിദഗ്ധർ തങ്ങളുടെ പ്രവചനങ്ങൾ പങ്കുവെച്ചിട്ടുണ്ട്. ചിലർ ഫ്രാൻസിനെയും സ്പെയിനിനെയും കിരീടത്തിനുള്ള പ്രധാന മത്സരാർത്ഥികളായി കണക്കാക്കുമ്പോൾ, മറ്റുചിലർ ഇംഗ്ലണ്ടും പോർച്ചുഗലും ശക്തമായ ടീമുകളാണെന്ന് വിലയിരുത്തുന്നു.
48 ടീമുകളുടെ ഫോർമാറ്റിനെ ചില വിദഗ്ധർ വിമർശിക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. ഇതോടെ ടൂർണമെന്റിന്റെ നിലവാരം ബാധിക്കാമെന്നും ഈ മാറ്റം പ്രധാനമായും വാണിജ്യപരമായ നേട്ടങ്ങൾക്കായാണ് കൊണ്ടുവന്നതെന്നും അവർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു.
48 ടീമുകളുടെ സ്വാധീനം: ആഗോള ഫുട്ബോൾ വ്യാപനമോ നിലവാരത്തിനുള്ള വെല്ലുവിളിയോ?
ഫിഫയുടെ പുതിയ ഫോർമാറ്റ് ചെറിയ രാജ്യങ്ങൾക്ക് ചരിത്രപരമായ അവസരമാണ് നൽകിയിരിക്കുന്നത്. ഉസ്ബെക്കിസ്ഥാനും ജോർദാനും പോലുള്ള ടീമുകൾ ആദ്യമായി ലോകകപ്പിൽ പങ്കെടുക്കുകയാണ്. ഇത് അവരുടെ ഫുട്ബോൾ വികസനത്തിന് നിർണായകമായ മുന്നേറ്റമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.
അതേസമയം, ഈ മാറ്റം ടൂർണമെന്റിന്റെ സന്തുലിതാവസ്ഥയെ ബാധിക്കാമെന്നും തുടക്ക ഘട്ടങ്ങളിൽ അസമമായ മത്സരങ്ങൾ വർധിക്കാമെന്നും വിമർശകർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു.
