ഹീരം കാർബണിന്റെ ഒരു രൂപാന്തരീകൃത അപരൂപമാണ്. ഇത് കാർബണിന്റെ ഏറ്റവും ശുദ്ധമായ രൂപമാണ്, ഇത് ഭാരതത്തിലെ ഗോൾക്കുണ്ട, അനന്തപൂർ, ബെല്ലാരി, പന്ന എന്നിവിടങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്നു. ഹീരത്തിന്റെ ഉറവിടം കിംബർലൈറ്റ് എന്ന പാറയാണ്. ലോകത്തിലെ ചില പ്രശസ്ത ഹീരങ്ങളിൽ കുലിനൻ, ഹോപ്പ്, കോഹിനൂർ, പിറ്റ് എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു. നൂറ്റാണ്ടുകളായി ഹീരങ്ങൾ രാജകീയമായ ഭാവവും സമ്പന്നതയും പ്രതിനിധാനം ചെയ്തു. ഇതിന്റെ വ്യാപാര കേന്ദ്രമായി ഭാരതം നൂറ്റാണ്ടുകളായി പ്രവർത്തിച്ചു. റോമർ ഇതിനെ 'ദൈവത്തിന്റെ കണ്ണീർ' എന്ന് വിളിച്ചിരുന്നു. 1700 കളിനു ശേഷം ഭാരതം ലോകത്തിലെ പ്രധാന ഹീര ഉൽപ്പാദക രാജ്യമല്ലെങ്കിലും, ഇവിടെ ഹീരം ഖനനം തുടരുന്നു. 2013ൽ, ഭാരതത്തിലെ വലിയ വ്യവസായ ഖനികളും നിരവധി ചെറിയ ഖനികളും കൂടി ചേർന്ന് ഉൽപ്പാദിപ്പിച്ച ഹീരങ്ങൾ 37,515 കാരറ്റ് മാത്രമായിരുന്നു, അത് ആ വർഷത്തെ ലോക ഉൽപ്പാദനത്തിന്റെ ഒരു ശതമാനത്തിന്റെ പത്തിൽ ഒന്നിനെക്കാൾ കുറവായിരുന്നു.
പലരും പറയുന്നത് ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ ഹീരം 4000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഭാരതത്തിലെ ഗോൾക്കോണ്ട പ്രദേശത്ത് (ഇന്നത്തെ ഹൈദരാബാദ്) നദീതീരങ്ങളിലെ പ്രകാശിതമായ മണലിൽ കണ്ടെത്തിയതാണെന്ന്. പശ്ചിമ ഭാരതത്തിലെ വ്യവസായ നഗരമായ സൂറത്തിൽ ലോകത്തിലെ 92% ഹീരങ്ങൾ കട്ട് ചെയ്യുകയും പോളിഷ് ചെയ്യുകയും ചെയ്യുന്നു, ഇത് ഏകദേശം 500,000 പേർക്ക് തൊഴിൽ നൽകുന്നു.
ഹീരം എന്താണ്?
ഹീരം ഒരു പ്രകാശദായകമായ രത്നമാണ്, രാസപരമായി കാർബണിന്റെ ഏറ്റവും ശുദ്ധമായ രൂപമാണ്. ഇതിൽ എന്തെങ്കിലും മിശ്രിതമില്ല. ഹീരത്തെ 763 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസിൽ ഓവനിൽ ചൂടാക്കിയാൽ, ഇത് കാർബൺ ഡൈഓക്സൈഡ് ഉണ്ടാക്കി പൂർണമായും കരിഞ്ഞു പോകും. അങ്ങനെ ഹീരം 100% കാർബണാണ്.
ഹീരം രാസപരമായി നിഷ്ക്രിയവും എല്ലാ ദ്രാവകങ്ങളിലും അലിഞ്ഞുപോകാത്തതുമാണ്. ഇതിന്റെ സാപേക്ഷ സാന്ദ്രത 3.51 ആണ്.
ഹീരം എത്ര കഠിനമാണ്?
ഹീരത്തിലെ എല്ലാ കാർബൺ അണുക്കളും വളരെ ശക്തമായ സഹസംയോജനബന്ധങ്ങളാൽ ബന്ധിപ്പിച്ചിരിക്കുന്നതിനാൽ ഇത് വളരെ കഠിനമാണ്. പ്രകൃതിയിലെ ഏറ്റവും കഠിനമായ വസ്തു ഹീരമാണ്. അതിലെ നാല് ഇലക്ട്രോണുകളും സഹസംയോജന ബന്ധത്തിൽ പങ്കെടുക്കുന്നു, അതിനാൽ ഹീരം താപവും വൈദ്യുതവും കൈമാറുന്നതിന് അനുയോജ്യമല്ല.
ഹീരങ്ങൾ എവിടെ ഉണ്ടാകുന്നു?
വൈജ്ഞാനികരുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 160 കിലോമീറ്റർ താഴെ, അതിനധികം ചൂടുള്ള അന്തരീക്ഷത്തിൽ ഹീരങ്ങൾ ഉണ്ടാകുന്നു. അഗ്നിപർവ്വത പ്രവർത്തനങ്ങൾ ഇവയെ മുകളിലേക്ക് കൊണ്ടുവരുന്നു. ഗ്രഹങ്ങളോ ബഹിരാകാശ ശകലങ്ങളോ തമ്മിലുള്ള കൂട്ടിമുട്ടലുകളിൽ നിന്നും ഹീരങ്ങൾ ലഭിക്കുന്നു. വളരെ ഉയർന്ന മർദ്ദവും താപവും ഉള്ള സാഹചര്യത്തിൽ കാർബൺ അണുക്കൾ ചേരുമ്പോൾ ഹീരങ്ങൾ രൂപപ്പെടുന്നു.
