അമേരിക്കൻ കമ്പനിയായ Marathon Fusion ആണവ സാങ്കേതികവിദ്യയുടെ സഹായത്തോടെ മെർക്കുറിയെ സ്വർണമാക്കി മാറ്റിയതായി അവകാശപ്പെട്ടു. കമ്പനിയുടെ കണക്കുപ്രകാരം, പരീക്ഷണത്തിൽ ലഭിച്ച ഉൽപ്പാദന നിരക്ക് CERN 2025-ൽ പുറത്തുവിട്ട റെക്കോർഡിനേക്കാൾ പത്തിരട്ടി കൂടുതലായിരുന്നു. എന്നാൽ, ഈ അവകാശവാദത്തിന് ഇതുവരെ സ്വതന്ത്ര ശാസ്ത്രീയ സ്ഥിരീകരണം ലഭിച്ചിട്ടില്ല. വലിയ തോതിലുള്ള ഉൽപ്പാദനത്തെക്കുറിച്ചും ചോദ്യങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്നു.
സെപ്റ്റംബർ പരീക്ഷണത്തിൽ സ്ഥിരതയുള്ള സ്വർണം നിർമിച്ചതായി അവകാശവാദം
മെർക്കുറിയിൽ നിന്ന് സ്വർണം നിർമ്മിക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങൾ നൂറ്റാണ്ടുകളായി തുടരുകയാണ്. സാൻ ഫ്രാൻസിസ്കോ ആസ്ഥാനമായ Marathon Fusion ഒക്ടോബർ 21, 2026-ന് പുറത്തുവിട്ട വിവരത്തിൽ, സെപ്റ്റംബറിൽ നടത്തിയ പരീക്ഷണത്തിൽ മെർക്കുറിയിൽ നിന്ന് സ്ഥിരതയുള്ള സ്വർണം തയ്യാറാക്കിയതായി അറിയിച്ചു. എന്നാൽ, പരീക്ഷണത്തിൽ എത്ര അളവിൽ സ്വർണം നിർമിച്ചുവെന്നും ഈ പ്രക്രിയയ്ക്ക് എത്ര ചെലവായെന്നും കമ്പനി ഇതുവരെ പൂർണമായി പുറത്തുവിട്ടിട്ടില്ല.
Marathon Fusion സോഷ്യൽ മീഡിയയിലൂടെ പരീക്ഷണത്തിന്റെ വിവരങ്ങൾ പങ്കുവെച്ച്, യൂറോപ്യൻ ആണവ ഗവേഷണ സ്ഥാപനമായ CERN 2025-ൽ പുറത്തുവിട്ട റെക്കോർഡിനേക്കാൾ പത്തിരട്ടി ഉയർന്ന ഉൽപ്പാദന നിരക്ക് തങ്ങളുടെ സാങ്കേതികവിദ്യ കൈവരിച്ചതായി അറിയിച്ചു.
കമ്പനി ചില ശാസ്ത്രീയ അളവുകളും പങ്കുവെച്ചിട്ടുണ്ട്. മെർക്കുറിയുടെ ഒരു പ്രത്യേക രൂപത്തിൽ നിന്ന് സ്വർണം രൂപപ്പെട്ടതിന്റെ സൂചനകൾ ലഭിച്ചതായി ഇതിൽ പറയുന്നു. എന്നാൽ, ലഭ്യമായ വിവരങ്ങളിൽ നിന്ന് പരീക്ഷണത്തിൽ ആകെ എത്ര അളവിൽ സ്വർണം നിർമിച്ചുവെന്ന് വ്യക്തമല്ല.
ഈ അവകാശവാദത്തിന് ഇതുവരെ സ്വതന്ത്ര ശാസ്ത്രീയ സ്ഥിരീകരണവും ലഭിച്ചിട്ടില്ല. അതിനാൽ, വലിയ തോതിൽ സ്വർണം ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നതിലെ വിജയമായി ഇതിനെ കണക്കാക്കുന്നത് ഇപ്പോൾ തന്നെ ഒരു നിഗമനത്തിലെത്തുന്നതായിരിക്കും.
Nuclear Transmutation വഴി മെർക്കുറിയെ സ്വർണമാക്കി മാറ്റുന്ന പ്രക്രിയ
Marathon Fusion പ്രവർത്തിക്കുന്ന സാങ്കേതികവിദ്യയെ Nuclear Transmutation എന്നാണ് വിളിക്കുന്നത്. ആറ്റത്തിന്റെ കേന്ദ്രകത്തിന്റെ ഘടന മാറ്റി ഒരു മൂലകത്തെ മറ്റൊരു മൂലകമാക്കി മാറ്റുന്നതാണ് ഈ പ്രക്രിയ.
ഈ പ്രക്രിയയിൽ ആദ്യം Nuclear Fusion വഴി അതിവേഗ ന്യൂട്രോണുകൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നു. ഈ ന്യൂട്രോണുകൾ Mercury-198 എന്ന മെർക്കുറിയുടെ ഐസോടോപ്പുമായി കൂട്ടിയിടിക്കുന്നു. ഈ പ്രതിപ്രവർത്തനത്തിലൂടെ റേഡിയോആക്ടീവ് Mercury-197 രൂപപ്പെടാം.
Mercury-197 കാലക്രമേണ മാറി Gold-197 ആയി പരിവർത്തനം ചെയ്യുന്നു. Gold-197 സ്വർണത്തിന്റെ സ്ഥിരതയുള്ള ഐസോടോപ്പാണ്.
ഇവിടെ മെർക്കുറി നേരിട്ട് Nuclear Fusion-ൽ പങ്കെടുത്ത് സ്വർണമായി മാറുന്നില്ല. Fusion-ൽ നിന്ന് പുറത്തുവരുന്ന ന്യൂട്രോണുകളാണ് ഈ മാറ്റത്തിന് സഹായിക്കുന്നത്. അതായത്, സ്വർണം രൂപപ്പെടുന്ന യഥാർഥ പ്രക്രിയ ആണവ പരിവർത്തനമാണ്.
ഒരു ഗിഗാവാട്ട് താപവൈദ്യുതിയിൽ നിന്ന് പ്രതിവർഷം രണ്ട് ടൺ സ്വർണം എന്ന കണക്ക്
Marathon Fusion-ലെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ 2025 ജൂലൈയിൽ arXiv-ൽ ഒരു ഗവേഷണ പ്രബന്ധം അപ്‌ലോഡ് ചെയ്തിരുന്നു. ഭാവിയിൽ അനുയോജ്യമായ ഒരു Fusion Power Plant ഓരോ ഒരു ഗിഗാവാട്ട് താപവൈദ്യുതിക്കും പ്രതിവർഷം ഏകദേശം രണ്ട് ടൺ സ്വർണം ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കാൻ കഴിയുമെന്ന് അതിൽ കണക്കാക്കിയിരുന്നു.
എന്നാൽ, ഈ കണക്ക് കമ്പ്യൂട്ടർ സിമുലേഷനെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതാണ്. നിലവിൽ പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഒരു വാണിജ്യ പ്ലാന്റിലും ഇത്രയും അളവിൽ സ്വർണം ഉൽപ്പാദിപ്പിച്ചതായി കമ്പനി ഇതുവരെ തെളിയിച്ചിട്ടില്ല.
കമ്പനി പ്രവർത്തിക്കുന്നതായി പറയുന്ന ചെറിയ റിയാക്ടറിന്റെ നിർദേശിച്ചിട്ടുള്ള Fusion ശേഷി ഒരു കിലോവാട്ടാണ്. ഇത് ഒരു ഗിഗാവാട്ടിനേക്കാൾ പത്ത് ലക്ഷം മടങ്ങ് കുറവാണ്. അതിനാൽ, ലബോറട്ടറി ഫലങ്ങളെ നേരിട്ട് വ്യാവസായിക ഉൽപ്പാദനവുമായി ബന്ധിപ്പിക്കാൻ കഴിയില്ല.
CERN-ന്റെ റെക്കോർഡുമായുള്ള ഉൽപ്പാദന നിരക്ക് താരതമ്യം
CERN 2025-ൽ അറിയിച്ചതനുസരിച്ച്, Large Hadron Collider-ൽ 2015 മുതൽ 2018 വരെയുള്ള കാലയളവിൽ ഏകദേശം 86 ബില്യൺ സ്വർണ ആണവകേന്ദ്രങ്ങൾ രൂപപ്പെട്ടു.
ഈ സംഖ്യ വലുതായി തോന്നാമെങ്കിലും, സ്വർണത്തിന്റെ ആകെ അളവ് വെറും 29 പിക്കോഗ്രാം മാത്രമായിരുന്നു. ഇത്ര ചെറിയ അളവിലുള്ള സ്വർണം സാധാരണ കണ്ണുകൾ കൊണ്ട് പോലും കാണാൻ കഴിയില്ല.
കൂടാതെ, CERN-ന്റെ പരീക്ഷണം വാണിജ്യാടിസ്ഥാനത്തിൽ സ്വർണം ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നതിനായിരുന്നില്ല. അവിടെ ആണവകണങ്ങളുടെ സ്വഭാവമാണ് പഠിച്ചിരുന്നത്.
തങ്ങളുടെ ഉൽപ്പാദന നിരക്ക് CERN-ന്റെ ഏത് മാനദണ്ഡവുമായി താരതമ്യം ചെയ്തുവെന്ന് Marathon Fusion വ്യക്തമാക്കിയിട്ടില്ല.
ഉൽപ്പാദനത്തിന് ശേഷമുള്ള റേഡിയോആക്ടിവിറ്റിയും സുരക്ഷാ വെല്ലുവിളികളും
ഈ സാങ്കേതികവിദ്യയിലെ പ്രധാന പ്രശ്നങ്ങളിലൊന്ന് ആവശ്യമായ തരത്തിലുള്ള മെർക്കുറി ലഭ്യമാക്കുന്നതാണ്. സ്വാഭാവിക മെർക്കുറിയിൽ Mercury-198-ന്റെ വിഹിതം ഏകദേശം പത്ത് ശതമാനമാണ്. അതേസമയം, കമ്പനിയുടെ കണക്കുകൂട്ടലിൽ 90 ശതമാനം വരെ ശുദ്ധമായ Mercury-198 ഉപയോഗിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചാണ് പറയുന്നത്.
മെർക്കുറി വിഷാംശമുള്ളതുമാണ്. വലിയ അളവിൽ ഇത് ഉപയോഗിക്കുന്നതിന് പ്രത്യേക സുരക്ഷാ സംവിധാനങ്ങൾ ആവശ്യമായി വരും.
മറ്റൊരു പ്രശ്നം റേഡിയോആക്ടിവിറ്റിയാണ്. ഉൽപ്പാദനത്തിനിടെ മറ്റ് റേഡിയോആക്ടീവ് വസ്തുക്കളും രൂപപ്പെടാം. കമ്പനിയുടെ സിമുലേഷൻ അനുസരിച്ച്, തയ്യാറായ മിശ്രിതം ചില സുരക്ഷാ മാനദണ്ഡങ്ങളിൽ എത്താൻ നിരവധി വർഷങ്ങൾ എടുത്തേക്കാം. ഇതിന്റെ ശുദ്ധീകരണത്തിനും സുരക്ഷിത സംഭരണത്തിനും അധിക ചെലവ് ഉണ്ടാകും.
സ്വർണത്തിന്റെ വിലയും വാണിജ്യ ഉൽപ്പാദനവും സംബന്ധിച്ച ചോദ്യങ്ങൾ
നിലവിൽ, ഈ സാങ്കേതികവിദ്യയിലൂടെ സ്വർണം വിലകുറഞ്ഞതാകുമെന്ന് പറയുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. ഭാവിയിൽ വൈദ്യുതി ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്ന Fusion Plants-ന് സ്വർണം വിൽക്കുന്നതിലൂടെ അധിക വരുമാനം നേടാനാകുമെന്ന് Marathon Fusion കണക്കാക്കുന്നു.
എന്നാൽ, ഈ രീതിയിൽ വിപണിയിൽ വിൽക്കാൻ കഴിയുന്ന അളവിലും ഗുണനിലവാരത്തിലും സ്വർണം ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കാൻ കഴിയുമോ എന്നത് ഇപ്പോഴും തെളിയിക്കേണ്ടതുണ്ട്.
ഇതിനായി കമ്പനി പരീക്ഷണത്തിന്റെ പൂർണ വിവരങ്ങളും ഉൽപ്പാദനച്ചെലവും സ്വർണത്തിന്റെ ശുദ്ധിയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കണക്കുകളും പുറത്തുവിടേണ്ടതുണ്ട്. സ്വതന്ത്ര ശാസ്ത്രീയ പരിശോധനയ്ക്ക് ശേഷമേ ഈ സാങ്കേതികവിദ്യ ലബോറട്ടറി തലത്തിൽ മാത്രമായി തുടരുമോ അതോ ഭാവിയിൽ സ്വർണം നിർമ്മിക്കുന്ന പുതിയ രീതിയായി മാറുമോ എന്ന് വ്യക്തമാകൂ.
