ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക ഇംഗ്ലണ്ടിലെ പര്യടനം വിജയത്തോടെ ഗംഭീരമായി ആരംഭിച്ചു. മൂന്നു മത്സരങ്ങളുള്ള ഏകദിന പരമ്പരയിലെ ആദ്യ മത്സരം ലീഡ്‌സിലെ ഹെഡിംഗ്‌ലി മൈതാനത്ത് വെച്ച് നടന്നു. ടോസ് നഷ്ടപ്പെട്ട് ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്ത ഇംഗ്ലണ്ട് 131 റൺസിന് പുറത്തായി.
സ്‌പോർട്‌സ് വാർത്ത: ഇംഗ്ലണ്ടും ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയും തമ്മിലുള്ള മൂന്നു മത്സരങ്ങളുള്ള ഏകദിന പരമ്പരയിലെ ആദ്യ മത്സരം ലീഡ്‌സിലെ ഹെഡിംഗ്‌ലി സ്റ്റേഡിയത്തിൽ വെച്ച് നടന്നു. ടോസ് നഷ്ടപ്പെട്ട് ആദ്യം ബാറ്റ് ചെയ്യാനിറങ്ങിയ ഇംഗ്ലണ്ട് ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുടെ മികച്ച ബൗളിംഗിനും ഫീൽഡിംഗിനും മുന്നിൽ വെറും 131 റൺസിന് ഓൾ ഔട്ട് ആയി. ഇതിന് മറുപടിയായി ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക 21 ഓവറിൽ ലക്ഷ്യം കണ്ടുപിടിക്കുകയുണ്ടായി. ഏഴു വിക്കറ്റിനായിരുന്നു അവരുടെ വിജയം.
ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുടെ ഈ വിജയം ഇംഗ്ലണ്ട് പര്യടനത്തിലെ ഒരു ഗംഭീര തുടക്കമായിരുന്നു. ഇരു ടീമുകളും തമ്മിലുള്ള പരമ്പരയിലെ രണ്ടാം മത്സരം സെപ്റ്റംബർ 4ന് ലോർഡ്‌സിൽ വെച്ച് നടക്കും.
ഇംഗ്ലണ്ടിൻ്റെ മോശം ബാറ്റിംഗ്
ഇംഗ്ലണ്ടിൻ്റെ തുടക്കം മോശമായിരുന്നു. മൂന്നാം ഓവറിൽ ബെൻ ഡക്കറ്റിൻ്റെ വിക്കറ്റ് വീഴുന്നതോടെ ആദ്യ വിക്കറ്റ് നഷ്ടമായി. തുടർന്ന് ക്യാപ്റ്റൻ ജോ റൂട്ടും ജാമി സ്മിത്തും ചേർന്ന് രണ്ടാം വിക്കറ്റിൽ 32 റൺസിന്റെ കൂട്ടുകെട്ട് ഉണ്ടാക്കിയെങ്കിലും റൂട്ട് 14 റൺസിന് പുറത്തായി. ക്യാപ്റ്റൻ ഹാരി ബ്രൂക്കും വെറും 12 റൺസിന് റണ്ണൗട്ട് ആയി. ജാമി സ്മിത്ത് അർദ്ധസെഞ്ച്വറിയുമായി തിളങ്ങിയെങ്കിലും 48 ബോളിൽ 54 റൺസെടുത്ത് പുറത്തായി.
ഇതിനുശേഷം ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ബാറ്റിംഗ് നിയന്ത്രണം വിട്ട് പോയി. അവസാന ഏഴ് ബാറ്റ്സ്മാൻമാർക്ക് വെറും 29 റൺസ് കൂട്ടിച്ചേർക്കാനേ കഴിഞ്ഞുള്ളൂ. അതിൽ ആർക്കും തന്നെ ഇരട്ടയക്ക സംഖ്യയിലെത്താനായില്ല. ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്ക് വേണ്ടി കേശവ് മഹാരാജ് നാല് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തിയപ്പോൾ വിയാൻ മുൾഡർ മൂന്നു വിക്കറ്റുകൾ നേടി. ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ദുർബലമായ ബാറ്റിംഗും തുടർച്ചയായ വിക്കറ്റുകളും കാരണം ടീമിന് സ്കോർ ഉയർത്താൻ സാധിച്ചില്ല.
ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുടെ വെടിക്കെട്ട് ബാറ്റിംഗ്
ഇംഗ്ലണ്ടിൻ്റെ ബാറ്റിംഗിന് ശേഷം ദക്ഷിണാഫ്രിക്ക തുടക്കം മുതൽ തന്നെ കളി നിയന്ത്രിച്ചു. എയിഡൻ മാർക്രം മികച്ച ബാറ്റിംഗ് കാഴ്ചവെക്കുകയും ആദ്യ ഓവറിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ച സോണി ബേക്കറിനെതിരെ മൂന്ന് ഫോറുകൾ നേടുകയും ചെയ്തു. മാർക്രം 23 ബോളിൽ ഫിഫ്റ്റി നേടിയതോടെ ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരെ ഏറ്റവും വേഗതയേറിയ അർദ്ധ സെഞ്ച്വറിയുടെ റെക്കോർഡ് സ്വന്തം പേരിൽ കുറിച്ചു. എന്നാൽ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ കൂട്ടാളിയായ റയാൻ റിക്കൽട്ടൺ അല്പം ബുദ്ധിമുട്ടി.
മാർക്രം 55 ബോളിൽ 86 റൺസ് നേടി, അതിൽ 13 ഫോറുകളും 2 സിക്സറുകളും ഉൾപ്പെടുന്നു. അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പുറത്താവൽ ടീമിന് ചെറിയ തിരിച്ചടിയായിരുന്നെങ്കിലും, ഡെവാൾഡ് ബ്രെവിസ് കളിയിലേക്ക് കടന്നുവന്നപ്പോൾ സിക്സറിൻ്റെ സഹായത്തോടെ ടീമിന് വിജയം സമ്മാനിച്ചു. ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയുടെ വിജയത്തിൽ ക്യാപ്റ്റൻ ക്വിൻ്റൺ ഡി കോക്കും ട്രിസ്റ്റൻ സ്റ്റബ്സും പ്രധാന പങ്ക് വഹിച്ചു. എന്നാൽ റൺസ് നേടുന്നതിനു മുൻപ് ആദിൽ റഷീദ് തുടർച്ചയായി രണ്ട് വിക്കറ്റുകൾ വീഴ്ത്തി ടീമിന് ചെറിയ വെല്ലുവിളി ഉയർത്തി. അവസാനം ബ്രെവിസിൻ്റെ ആക്രമണപരമായ കളി കാരണം മത്സരം ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയ്ക്ക് അനുകൂലമായി.
