‘धुरंधर’ चित्रपटात रहमान डकैताची भूमिका साकारण्यापूर्वी अक्षय खन्ना हे या भूमिकेसाठी तयार नव्हते. सुरुवातीला नकार दिल्यानंतर कास्टिंग डायरेक्टर मुकेश छाब्रा यांच्या आग्रहामुळे आणि प्रभावी पटकथेमुळे त्यांचे मत बदलले, जे पुढे चित्रपटाची मोठी ताकद ठरले.
धुरंधर चित्रपटातील अक्षय खन्ना: बॉलीवुड अभिनेता अक्षय खन्ना यांनी सुरुवातीला ‘धुरंधर’ चित्रपटातील रहमान डकैताची भूमिका नाकारली होती. चित्रपटाच्या कास्टिंगची प्रक्रिया सुरू असताना मुंबईमध्ये कास्टिंग डायरेक्टर मुकेश छाब्रा आणि दिग्दर्शक आदित्य धर यांच्यासोबत त्यांची चर्चा झाली. अक्षय यांना भूमिकेबद्दल शंका होती आणि त्यांनी फोनवरच नकार दिला. मात्र, जेव्हा त्यांना संपूर्ण पटकथा ऐकवली गेली, तेव्हा कथेची आणि पात्राची खोली त्यांना भावली. चार तासांची बैठक आणि नंतर एका फोन कॉलने त्यांचा निर्णय बदलला आणि ते या महत्त्वाच्या भूमिकेसाठी तयार झाले.
अक्षय खन्नांना सुरुवातीला ही भूमिका का करायची नव्हती?
मुकेश छाब्रा यांच्या म्हणण्यानुसार, जेव्हा त्यांनी रहमान डकैतासाठी अक्षय खन्ना यांचे नाव सुचवले, तेव्हा दिग्दर्शक आदित्य धर यांनाही थोडी शंका होती. इंडस्ट्रीमध्ये आधीपासून ठरलेल्या स्टार पॉवर आणि स्क्रीन स्पेसच्या विचाराने या कास्टिंगला धोकादायक मानले गेले.
छाब्रा यांनी अक्षय खन्ना यांना फोन केला, तेव्हा प्रतिक्रिया अपेक्षेपेक्षा पूर्णपणे वेगळी होती. अभिनेत्याने स्पष्टपणे सांगितले की ही भूमिका त्यांच्यासाठी नाही आणि चर्चेची सुरुवातच खूप तीव्र होती. यावरून अक्षय खन्ना त्यांच्या कामाबद्दल किती निवडक आहेत आणि कोणत्याही ठोस कारणाशिवाय ते कोणत्याही प्रोजेक्टशी जोडले जात नाहीत, हे स्पष्ट होते.
मुकेश छाब्रांचा आग्रह आणि पटकथेचा प्रभाव
फोनवर नकार दिल्यानंतरही मुकेश छाब्रा मागे हटले नाहीत. त्यांनी फक्त एकच गोष्ट सांगितली की निर्णय घेण्यापूर्वी पटकथा ऐका. खूप विचार केल्यानंतर अक्षय खन्ना भेटायला तयार झाले, पण त्यांच्या अटींवर.
मुंबईमध्ये ही बैठक सुमारे चार तास चालली. अक्षय खन्ना यांनी जास्त प्रश्न न विचारता, संपूर्ण पटकथा लक्षपूर्वक ऐकली. कथन संपताच त्यांची प्रतिक्रिया आश्चर्यकारक होती. त्यांनी मान्य केले की कथेमध्ये आणि पात्रात दम आहे आणि ही भूमिका आव्हानात्मक तसेच मजेदार देखील असेल.
एका फोन कॉलने बदलला निर्णय
पटकथा ऐकल्यानंतरही दोन दिवस कोणताही प्रतिसाद आला नाही, ज्यामुळे टीमची अस्वस्थता वाढली. मग अचानक अक्षय खन्ना यांचा फोन आला आणि त्यांनी थेट सांगितले की ते चित्रपट करण्यासाठी तयार आहेत.
अशा प्रकारे रहमान डकैताचा प्रवास सुरू झाला, ज्यामुळे ‘धुरंधर’ला एक वेगळीच खोली मिळाली. समीक्षक आणि प्रेक्षक दोघांनीही मान्य केले की अक्षय खन्ना यांचे संयमित अभिनय चित्रपटाच्या सर्वात मोठ्या ताकदींपैकी एक आहे.
