बॉम्बे उच्च न्यायालयाने रमजानच्या काळात मुंबई विमानतळावर नमाज अदा करण्यासाठी जागा देण्याची मागणी करणारी याचिका फेटाळून लावली. न्यायालयाने स्पष्ट केले की सुरक्षा जोखीम असलेल्या ठिकाणी कोणत्याही धर्मासाठी नमाज अदा करण्याची परवानगी दिली जाऊ शकत नाही.
टॅक्सी-रिक्शा, ओला आणि उबर असोसिएशनने बॉम्बे उच्च न्यायालयात याचिका दाखल केली होती. संघटनेने मुंबईतील छत्रपती शिवाजी महाराज आंतरराष्ट्रीय विमानतळाच्या टर्मिनल वनजवळ पूर्वी अस्तित्वात असलेला छोटा शेड पुन्हा उभारण्याची किंवा रमजानच्या संपूर्ण महिन्यासाठी सुमारे 1500 चौरस फूट जागा उपलब्ध करून देण्याची मागणी केली होती.
याचिकाकर्त्यांच्या मते हा शेड सुमारे 30 वर्षांपासून चालकांसाठी नमाज अदा करण्याचे ठिकाण होता. एप्रिल 2025 मध्ये मेट्रोपॉलिटन रीजन डेव्हलपमेंट अथॉरिटी (MMRDA) ने हा शेड पाडल्यानंतर चालकांना नमाज अदा करण्यात अडचणी येऊ लागल्या.
न्यायमूर्ती बी. पी. कोलाबावाला आणि न्यायमूर्ती फिरदौस पुनीवाला यांच्या खंडपीठाने याचिकाकर्त्यांना सांगितले की नमाज अदा करण्यासाठी ठिकाण स्वतः ठरवता येत नाही. न्यायालयाने नमूद केले की आज विमानतळ परिसरात जागा मागितली जात आहे आणि उद्या ओव्हल मैदानासाठी मागणी केली जाऊ शकते. कोणत्याही ठिकाणी नमाज अदा करणे हा धार्मिक अधिकार मानला जाऊ शकत नाही.
न्यायालयाने सांगितले की विमानतळावर सर्व धर्मांचे लोक प्रवास करतात आणि सुरक्षा प्रथम येते. सुरक्षा सुनिश्चित नसेल तर कोणत्याही ठिकाणी नमाज अदा करण्यास परवानगी दिली जाऊ शकत नाही. धर्म कोणताही असो, सुरक्षा सर्वोच्च आहे आणि त्यात कोणतीही तडजोड होऊ शकत नाही, असे न्यायालयाने स्पष्ट केले.
याचिकाकर्त्यांचे वकील शहजाद नकवी आणि एस. बी. तालेकर यांनी सांगितले की ही जागा पूर्वी अधिकाऱ्यांनीच निश्चित केली होती आणि आतापर्यंत सुरक्षा उल्लंघनाची कोणतीही घटना घडलेली नाही. त्यांनी सांगितले की परिसरात अलीकडेच एक मंदिरही बांधण्यात आले आहे.
राज्य सरकारच्या वतीने सरकारी वकील ज्योती चौहान यांनी सांगितले की विमानतळाचा डोमेस्टिक टर्मिनल हा उच्च सुरक्षा आणि गर्दीचा परिसर आहे, जिथे वारंवार व्हीव्हीआयपी व्यक्तींची ये-जा असते. त्यामुळे कोणत्याही अनधिकृत संरचनेला परवानगी दिली जाऊ शकत नाही.
मुंबई इंटरनॅशनल एअरपोर्ट लिमिटेड (MIL) चे वरिष्ठ वकील विक्रम ननकानी यांनी सांगितले की पाडण्यात आलेला शेड व्हीआयपी प्रवेशद्वाराजवळ होता आणि तो सुरक्षा दृष्टीने धोका ठरू शकत होता. विमानतळ परिसरात पुरेशा मशिदी उपलब्ध असून चालक तेथे नमाज अदा करू शकतात.
बॉम्बे उच्च न्यायालयाने नमूद केले की रमजान इस्लाम धर्माचा महत्त्वाचा भाग आहे, परंतु याचा अर्थ असा नाही की अनुयायी कोणत्याही ठिकाणी नमाज अदा करण्याचा अधिकार मागू शकतात. न्यायालयाने असेही सांगितले की याचिकाकर्ते विमानतळ अधिकाऱ्यांना निवेदन देऊ शकतात, जेणेकरून भविष्यात या विषयावर विचार केला जाऊ शकतो.
मागील सुनावणीत न्यायालयाने अधिकाऱ्यांना विचारले होते की याचिकाकर्त्यांना पर्यायी जागा देणे शक्य आहे का. अधिकाऱ्यांनी सादर केलेल्या अहवालात अनेक संभाव्य ठिकाणे तपासली गेली, परंतु गर्दी, सुरक्षा आणि विकास प्रकल्पांमुळे कोणतेही ठिकाण योग्य आढळले नाही असे नमूद करण्यात आले.
