पाटणा सिटीसह देशभरात भारतीय रेल्वेच्या गाड्यांच्या विलंबाने नवा विक्रम नोंदवला आहे.
डिसेंबर महिन्यात गाड्यांच्या वेळपालनात 28.68 टक्क्यांची घट नोंदवण्यात आली आहे. रेल्वे अधिकाऱ्यांच्या मते, या घटीमागे थंडी, दाट धुके आणि तांत्रिक कारणांमुळे होणारे इंजिन बिघाड ही प्रमुख कारणे आहेत.
रेल्वेच्या आकडेवारीनुसार, डिसेंबरमध्ये उत्तर भारतातील अनेक भागांत दाट धुक्यामुळे गाड्यांचा वेग मोठ्या प्रमाणात कमी करावा लागला. दृश्यता कमी असल्याने अनेक मार्गांवर गाड्या थांबवत-थांबवत चालवण्यात आल्या, परिणामी लांब पल्ल्याच्या गाड्या तासन्तास उशिराने आपल्या गंतव्यस्थानी पोहोचल्या. विशेषतः बिहार, उत्तर प्रदेश, दिल्ली आणि पंजाब मार्गांवर याचा सर्वाधिक परिणाम झाला.
रेल्वे अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, थंडीच्या काळात इंजिन आणि सिग्नल प्रणालीवरही परिणाम होतो. अनेक ठिकाणी इंजिनमध्ये तांत्रिक बिघाड आढळून आला, त्यामुळे काही गाड्या मधेच थांबवाव्या लागल्या किंवा इंजिन बदलावे लागले. याशिवाय, धुक्यामुळे सिग्नल दिसण्यात अडचण निर्माण झाल्याने सुरक्षेच्या दृष्टीने गाड्यांचा वेग मर्यादित ठेवण्यात आला.
उशिराने धावणाऱ्या गाड्यांचा थेट परिणाम प्रवाशांवर झाला. पाटणा सिटीसह बिहारमधील प्रमुख रेल्वे स्थानकांवर प्रवाशांना तासन्तास प्रतीक्षा करावी लागली. अनेक प्रवाशांनी तक्रार केली की त्यांच्या गाड्या निश्चित वेळेपेक्षा 6 ते 10 तास उशिराने धावत होत्या, ज्यामुळे प्रवास अत्यंत त्रासदायक ठरला. विशेषतः लांब पल्ल्याच्या मेल आणि एक्सप्रेस गाड्यांमध्ये विलंब अधिक दिसून आला.
रेल्वे प्रशासनाने स्पष्ट केले की प्रवाशांची सुरक्षितता सर्वोच्च प्राधान्य आहे आणि धुक्यात कोणताही धोका घेतला जाऊ शकत नाही. त्यामुळे अनेक वेळा गाड्या नियंत्रित वेगाने चालवाव्या लागतात. तसेच धुक्याच्या काळात विशेष मार्गदर्शक सूचना जारी करण्यात येतात आणि त्यांचे पालन करणे अनिवार्य असते.
रेल्वेने सांगितले की परिस्थिती हाताळण्यासाठी धुक्याचा प्रभाव असलेल्या भागांत फॉग सेफ्टी डिव्हाइस, अतिरिक्त लोको पायलट आणि तांत्रिक कर्मचाऱ्यांची तैनाती करण्यात आली आहे. नियंत्रण कक्षातून गाड्यांचे सातत्याने निरीक्षण केले जात आहे, जेणेकरून विलंब कमी करता येईल.
हवामान विभागाच्या अंदाजानुसार, जानेवारीच्या सुरुवातीच्या दिवसांतही थंडी आणि धुक्याचा प्रभाव कायम राहू शकतो. या पार्श्वभूमीवर रेल्वेने प्रवाशांना प्रवासापूर्वी आपल्या गाडीची स्थिती तपासण्याचा आणि संभाव्य विलंब लक्षात घेऊनच प्रवासाचे नियोजन करण्याचा सल्ला दिला आहे.
