इंग्लंड क्रिकेट संघाने T20 आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये नवा इतिहास रचला आहे. दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध मँचेस्टर येथे झालेल्या मालिकेतील दुसऱ्या T20 सामन्यात इंग्लंडने 20 षटकांत केवळ 2 गडी गमावून 304 धावा केल्या.
क्रीडा वृत्त: इंग्लंड क्रिकेट संघाने T20 आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये इतिहास रचत दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध 20 षटकांत 304 धावांचा भव्य स्कोअर केला. कसोटी खेळणाऱ्या देशाने T20 स्वरूपात 300 धावांचा टप्पा ओलांडण्याची ही पहिलीच वेळ आहे. इंग्लंडने या धमाकेदार खेळीने भारताचा विक्रम मोडीत काढला, ज्याने गेल्या वर्षी बांगलादेशविरुद्ध 297 धावा केल्या होत्या.
सॉल्ट आणि बटलरचे वादळ
इंग्लंडच्या या ऐतिहासिक विजयात सलामीचे फलंदाज फिल सॉल्ट आणि जोस बटलर यांचे मोठे योगदान होते. दोघांनी मिळून दक्षिण आफ्रिकेच्या गोलंदाजांना चांगलाच चोप दिला. जोस बटलरने केवळ 30 चेंडूंमध्ये 83 धावांची धडाकेबाज खेळी केली, ज्यात 8 चौकार आणि 7 षटकारांचा समावेश होता. तर, फिल सॉल्टने नाबाद 141 धावांची खेळी करून इंग्लंडसाठी T20 आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधील सर्वोच्च वैयक्तिक स्कोअर नोंदवला. त्याने 60 चेंडूंमध्ये ही कामगिरी केली, यापूर्वी त्याचा सर्वोत्तम स्कोअर 119 धावा होता.
सॉल्ट आणि बटलर यांच्या भागीदारीमुळे इंग्लंडने सुरुवातीपासूनच सामन्यावर नियंत्रण ठेवले. त्यांच्या आक्रमक फलंदाजीमुळे प्रतिस्पर्धी गोलंदाज त्रस्त झाले होते. इंग्लंडने केवळ 2 गडी गमावून 304 धावांचा प्रचंड स्कोअर केला. सॉल्ट आणि बटलर यांच्या व्यतिरिक्त इतर खेळाडूंनीही वेगवान धावांमध्ये योगदान दिले. जॅकब बेथेलने 14 चेंडूंमध्ये 26 धावा केल्या, तर कर्णधार हॅरी ब्रुकने 21 चेंडूंमध्ये 41 धावांची उत्कृष्ट खेळी केली. इंग्लंडची दुसरी विकेट 221 धावांवर पडली, पण त्यानंतरही धावांचा वेग कमी झाला नाही आणि संघाने शेवटपर्यंत आपले आक्रमण कायम ठेवले.
दक्षिण आफ्रिकेची फलंदाजी पत्त्यासारखी कोसळली
305 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना दक्षिण आफ्रिकेचा संघ सुरुवातीपासूनच दबावाखाली दिसला. इंग्लंडच्या गोलंदाजांनी सुरुवातीच्या षटकांपासूनच विकेट्स घेण्यास सुरुवात केली. कर्णधार एडन मार्करमने 41 धावा केल्या, तर ब्योर्म फोर्टुइनने 32 धावांची उपयुक्त खेळी केली. याशिवाय, डोनोव्हन फेरेरा आणि ट्रिस्टन स्टब्स यांनी प्रत्येकी 23 धावांचे योगदान दिले, परंतु कोणताही फलंदाज मोठी खेळी करण्यात अयशस्वी ठरला. दक्षिण आफ्रिकेचा संपूर्ण संघ 16.1 षटकांत 158 धावांवर सर्वबाद झाला.
इंग्लंडसाठी जोफ्रा आर्चर सर्वात यशस्वी गोलंदाज ठरला. त्याने 3 बळी घेतले. सॅम कुरन, डॉसन आणि विल जॅक्स यांनी प्रत्येकी 2 बळी घेऊन प्रतिस्पर्धी फलंदाजांना पूर्णपणे निष्प्रभ केले.
T20 मध्ये तिसऱ्यांदा 300+ स्कोअर
T20 आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटच्या इतिहासात हा तिसरा प्रसंग आहे जेव्हा एखाद्या संघाने 300 धावांचा टप्पा ओलांडला आहे. यापूर्वी ही कामगिरी केवळ कसोटी न खेळणाऱ्या देशांनीच केली होती. 2023 मध्ये नेपाळने मंगोलियाविरुद्ध 314 धावा केल्या होत्या, तर 2024 मध्ये झिम्बाब्वेने झांबियाविरुद्ध 344 धावांचा भव्य स्कोअर केला होता. आता इंग्लंडने कसोटी खेळणाऱ्या देशांच्या यादीत स्थान मिळवून ही उपलब्धी प्राप्त केली आहे.
इंग्लंड आता T20 आणि ODI या दोन्ही स्वरूपांमध्ये सर्वाधिक धावसंख्या नोंदवणारा संघ बनला आहे. ODI मध्ये इंग्लंडने नेदरलँड्सविरुद्ध 498 धावा केल्या होत्या, तर आता T20 मध्ये 304 धावांचा स्कोअर केला आहे. या उत्कृष्ट कामगिरीसह इंग्लंडने मालिकेत पुनरागमन करत 1-1 अशी बरोबरी साधली आहे.
