भारतीय संघात पुनरागमन करताना करुण नायरने शानदार अर्धशतक झळकावले, पण गस ऍटकिंसन आणि जोश टंग यांच्या भेदक गोलंदाजीमुळे इंग्लंडने पाचव्या आणि अंतिम कसोटीच्या पावसाने व्यत्यय आणलेल्या पहिल्या दिवशी मजबूत पकड मिळवली.
IND vs ENG 5th Test Highlights Day 1: भारत आणि इंग्लंड यांच्यात सुरू असलेल्या पाच सामन्यांच्या कसोटी मालिकेतील पाचव्या आणि अंतिम सामन्याच्या पहिल्या दिवशी भारतीय फलंदाज करुण नायरने आठ वर्षांनंतर आंतरराष्ट्रीय कसोटी क्रिकेटमध्ये अर्धशतक झळकावून शानदार पुनरागमन केले. पावसामुळे व्यत्यय आलेल्या पहिल्या दिवसाच्या खेळात भारताने सहा गडी गमावून 204 धावा केल्या. करुण नायर (नाबाद 52 धावा, 98 चेंडू, 7 चौकार) आणि वॉशिंग्टन सुंदर (नाबाद 19 धावा) यांनी सातव्या विकेटसाठी 51 धावांची भागीदारी केली आणि संघाला संकटातून बाहेर काढण्याचा प्रयत्न केला.
अर्धशतकाने आठ वर्षांचा दुष्काळ संपवला
करुण नायरसाठी ही खेळी खूप खास होती कारण त्याने डिसेंबर 2016 नंतर प्रथमच 50 पेक्षा जास्त धावांची खेळी केली आहे. 2016 मध्ये इंग्लंडविरुद्धच त्याने ऐतिहासिक 303* धावांची खेळी केली होती, जी त्याच्या कारकिर्दीतील आतापर्यंतची सर्वोच्च धावसंख्या आहे. यानंतर तो कसोटी संघातून बाहेर राहिला आणि आता आठ वर्षांनंतर त्याने पुन्हा एकदा आपली उपयुक्तता सिद्ध केली आहे.
पहिला दिवस सतत पडणाऱ्या पावसामुळे बाधित झाला आणि केवळ 64 षटकांचा खेळ होऊ शकला. इंग्लंडचे वेगवान गोलंदाज गस ऍटकिंसन (2 बळी, 31 धावा) आणि जोश टंग (2 बळी, 47 धावा) यांनी भारतीय फलंदाजांवर सतत दबाव ठेवला. गोलंदाजीला अनुकूल परिस्थितीत भारताने नियमित अंतराने विकेट गमावल्या आणि केवळ करुण नायर हा एकमेव फलंदाज होता जो इंग्लंडच्या गोलंदाजांसमोर टिकून राहिला.
भारताची कमजोर सुरुवात, मध्‍यक्रमही अस्थिर
सामन्याच्या सुरुवातीपासूनच भारतीय संघ दबावाखाली होता. नाणेफेक हारून प्रथम फलंदाजीला उतरलेल्या टीम इंडियाने सकाळच्या सत्रात सलामीवीर यशस्वी जैस्वाल (02) आणि केएल राहुल (14) यांच्या विकेट स्वस्तात गमावल्या. शुभमन गिल (21) चांगल्या लयीत दिसत होता, पण अनावश्यक धाव घेण्याच्या प्रयत्नात तो धावबाद झाला. साई सुदर्शन (38) देखील लयीत दिसत होता, पण टंगच्या अप्रतिम आउटस्विंग चेंडूवर त्याने यष्टीरक्षक जेमी स्मिथला झेल दिला.
रवींद्र जडेजा (09) देखील लवकरच पॅव्हेलियनमध्ये परतला, ज्याला टंगने स्मिथच्या हाती झेल देऊन भारताला पाचवा धक्का दिला. ध्रुव जुरेल (19) ने काही चांगले फटके मारले, पण ऍटकिंसनच्या चेंडूवर दुसरी स्लिपमध्ये उभ्या असलेल्या हॅरी ब्रूकला झेल देऊन तो बाद झाला.
करुण आणि सुंदरने दाखवला संयम आणि साहस
जेव्हा भारताची धावसंख्या 6 बाद 153 अशी होती, तेव्हा संघ 200 च्या आत All Out होईल असे वाटत होते. पण करुण नायर आणि वॉशिंग्टन सुंदरने संयम आणि समजूतदारपणे फलंदाजी करत इंग्लिश गोलंदाजांविरुद्ध मोर्चा सांभाळला. नायरने 89 चेंडूत आपले अर्धशतक पूर्ण केले आणि सुंदरने त्याला चांगली साथ दिली.
नायरने जेकब बेथेलच्या चेंडूवर दोन धावा घेऊन आपले अर्धशतक पूर्ण केले आणि संघाला 200 धावांच्या पुढे नेले. ही भागीदारी भारतासाठी अशा वेळी आली जेव्हा संघाला त्याची सर्वाधिक गरज होती.
