शनिवार, 26 सितंबर को 2026 एशियाई खेलों के पुरुष कबड्डी फाइनल में भारत ने ईरान को 39-32 से हराकर स्वर्ण पदक जीता। पहले हाफ में 18-17 से पीछे रहने के बाद भारतीय टीम ने दूसरे हाफ में वापसी करते हुए मुकाबला अपने नाम किया।
फायनलच्या सुरुवातीच्या 20 मिनिटांत दोन्ही संघांमध्ये चुरशीची लढत झाली. इराणने भारतीय बचावफळीवर सातत्याने दबाव टाकला आणि पहिल्या हाफच्या समाप्तीपर्यंत 18-17 अशी आघाडी घेतली.
दुसऱ्या हाफमध्ये भारताने आपल्या रणनीती आणि खेळाच्या पद्धतीत बदल केला. भारतीय रेडर्सने महत्त्वाचे गुण मिळवले, तर बचावफळीने इराणच्या खेळाडूंना रोखण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली. निर्णायक टप्प्यात भारताने इराणवर दबाव वाढवत ऑल-आउट मिळवला.
दुसऱ्या हाफमध्ये भारतीय संघाने आक्रमक आणि संतुलित खेळ केला. इराणच्या खेळाडूंवरील दबाव वाढत गेला आणि भारतीय बचावफळीने अनेक महत्त्वाचे टॅकल केले. ऑल-आउटनंतर इराणसाठी पुनरागमन करणे कठीण झाले.
भारतीय खेळाडूंनी मिळालेल्या आघाडीचा फायदा घेत गुणसंख्या सातत्याने वाढवली. अखेरच्या मिनिटांत भारताने आपली आघाडी कायम ठेवत सामना 39-32 असा जिंकला. या विजयासह भारताने एशियाई खेळांमध्ये पुरुष कबड्डीचे स्वर्णपदक पुन्हा मिळवले.
26 सप्टेंबर हा दिवस भारतासाठी कबड्डीमध्ये विशेष ठरला. यापूर्वी भारतीय महिला कबड्डी संघानेही इराणला 37-33 असे पराभूत करून स्वर्णपदक जिंकले होते. त्यामुळे 2026 च्या एशियाई खेळांच्या एकाच आवृत्तीत भारताच्या महिला आणि पुरुष दोन्ही कबड्डी संघांनी सुवर्णपदक मिळवले.
पुरुष संघासाठी ही कामगिरी महत्त्वाची ठरली, कारण भारताने 2022 च्या हांगझोऊ एशियाई खेळांमध्येही पुरुष कबड्डीचे स्वर्णपदक जिंकले होते. 2026 मध्ये भारताने आपल्या विजेतेपदाचा यशस्वी बचाव केला.
भारताने 2026 एशियाई खेळांमधील आपल्या मोहिमेची सुरुवात जपानविरुद्धच्या विजयाने केली. त्यानंतर संघाने दक्षिण कोरियाचा 63-31 असा पराभव करत गट टप्प्यात आपली कामगिरी कायम ठेवली.
उपांत्य फेरीत भारताने थायलंडचा 66-28 असा पराभव करून अंतिम फेरीत प्रवेश केला. अंतिम सामन्यात भारताचा सामना इराणशी झाला. भारताने पहिल्या हाफमध्ये पिछाडीवर राहिल्यानंतर दुसऱ्या हाफमध्ये पुनरागमन करत 39-32 असा विजय मिळवला.
