आयपीएल २०२५ च्या प्लेऑफपूर्वी आरसीबीने एक मोठे पाऊल उचलले आहे. संघाने न्यूझीलंडच्या विकेटकीपर-फलंदाज टिम सीफर्टला सामील केले आहे, जे जैकब बेथेलच्या जागी संघात आले आहेत.
खेळाची बातमी: आयपीएल २०२५ चे रोमांच हळूहळू चरम सीमेवर पोहोचत आहे आणि प्लेऑफच्या शर्यतीत अनेक संघ आपले दाव मजबूत करत आहेत. याच क्रमवारीत रॉयल चॅलेंजर्स बेंगळुरू (आरसीबी) ने प्लेऑफपूर्वी एक मोठे पाऊल उचलत न्यूझीलंडचे दिग्गज विकेटकीपर फलंदाज टिम सीफर्टला संघात सामील केले आहे.
हे पाऊल आरसीबीसाठी विशेष महत्त्वाचे आहे कारण संघ सध्या लीग स्टेजमध्ये उत्कृष्ट कामगिरी करत प्लेऑफचे स्थान पक्के केले आहे आणि आता शीर्ष दोन स्थानांवर आपले वर्चस्व मजबूत करण्याचा प्रयत्न करत आहे.
टिम सीफर्ट जैकब बेथेलचे पर्याय बनले
आरसीबीने या हंगामात प्लेऑफच्या शर्यतीत आपले स्थान मजबूत करत १२ पैकी ८ सामने जिंकले आहेत. संघाच्या कर्णधार रजत पाटीदार यांच्या नेतृत्वाखाली ही कामगिरी संघाच्या ताकदीचे प्रतीक आहे. तथापि, प्लेऑफपूर्वी आरसीबीला मोठा धक्का बसला आहे. संघाचे मौल्यवान खेळाडू जैकब बेथेल, जे विकेटकीपर फलंदाज आहेत, त्यांना इंग्लंडमध्ये आपले राष्ट्रीय कर्तव्य बजावण्यासाठी संघ सोडावे लागले. अशा परिस्थितीत आरसीबीने तरुण परंतु अनुभवी टिम सीफर्टला त्यांच्या जागी घेण्यासाठी निवडले आहे.
टिम सीफर्टला २ कोटी रुपयांमध्ये संघाने आपल्या स्क्वाडमध्ये सामील केले आहे. सीफर्ट यापूर्वी आयपीएलमध्ये दिल्ली कॅपिटल्स आणि कोलकाता नाईट रायडर्सकडून खेळले आहेत, परंतु यावेळी ते आरसीबीसाठी नवीन आशा बनतील. तथापि, आयपीएलमध्ये त्यांची कामगिरी आतापर्यंत खास राहिलेली नाही, परंतु त्यांच्या टी२० कारकिर्दीतील आकडेवारी त्यांच्या क्षमतेचे प्रमाणपत्र आहेत.
टिम सीफर्टचा टी२० विक्रम
न्यूझीलंडच्या या विकेटकीपर फलंदाजाने टी२० क्रिकेटमध्ये आतापर्यंत २६२ सामने खेळले आहेत, ज्यामध्ये त्यांनी एकूण ५८६२ धावा केल्या आहेत. त्यांचे फलंदाजी सरासरी २७.६५ आहे, जे टी२० क्रिकेटच्या दृष्टीने खूप प्रभावशाली मानले जाते. याशिवाय त्यांच्या नावावर तीन शतक आणि २८ अर्धशतके देखील आहेत. त्यांची स्ट्राइक रेट १३३.०७ ची राहिली आहे, जी कोणत्याही टी२० संघासाठी मोठे धन असू शकते.
सीफर्ट सध्या पाकिस्तान सुपर लीग (पीएसएल) मध्ये कराची किंग्स संघासाठी खेळत आहेत आणि आयपीएलच्या शेवटच्या लीग सामन्यांपर्यंत ते आरसीबीसोबत जोडले जाण्याची अपेक्षा आहे. त्यांची आक्रमक फलंदाजी आणि विकेटकीपिंग कौशल्ये आरसीबीला प्लेऑफमध्ये एक नवीन आयाम देतील.
आरसीबीचे प्लेऑफमधील ध्येय
आरसीबीसाठी आयपीएल २०२५ हा हंगाम उत्तम राहिला आहे. संघाने लीग स्टेजमध्ये सलग विजय मिळवत प्लेऑफसाठी आपले स्थान आधीच सुनिश्चित केले आहे. संघाची रणनीती अशी आहे की ते लीग स्टेज टॉप-२ मध्ये संपवतील जेणेकरून क्वालिफायर-१ मध्ये स्थान मिळेल. यामुळे प्लेऑफमध्ये त्यांच्या विजयाची शक्यता अधिक वाढेल.
आरसीबीचे मुख्य प्रशिक्षक आणि संघ व्यवस्थापनाने टिम सीफर्टला जोडून आपल्या संघाला अधिक मजबूत करण्याचा प्रयत्न केला आहे जेणेकरून प्लेऑफमध्ये विकेटकीपिंग आणि फलंदाजी दोन्ही विभागात संतुलन राहील. तसेच हे पाऊल संघाच्या बॅकअप पर्यायाला देखील मजबूत करेल.
