बिहारमधील लखीसराय येथील प्रसिद्ध अशोकधाम मंदिरात श्रावणातील तिसऱ्या सोमवारी मोठी दुर्घटना घडली. भगवान शिवाच्या जलाभिषेकासाठी सकाळपासून हजारो भाविक मंदिरात दाखल होत होते. याचदरम्यान अचानक गर्दीचा दबाव वाढला आणि चेंगराचेंगरीची परिस्थिती निर्माण झाली. या दुर्घटनेत 7 महिला भाविकांचा मृत्यू झाल्याची पुष्टी झाली असून 12 हून अधिक जण जखमी झाल्याची माहिती समोर आली आहे.
प्राथमिक माहितीनुसार, दुर्घटनेदरम्यान वीजेच्या खांबातून करंट पसरल्याची अफवा गर्दीत वेगाने पसरली. त्यानंतर भाविकांमध्ये अचानक घबराट निर्माण झाली आणि लोक सुरक्षित ठिकाणी जाण्यासाठी धावू लागले. यामुळे गर्दीचा दबाव आणखी वाढला आणि अनेक भाविक एकमेकांच्या अंगावर पडले. प्रशासनानुसार, अचानक वाढलेली गर्दी आणि बॅरिकेडिंग तुटणे हीदेखील दुर्घटनेतील महत्त्वाची कारणे ठरली.
सकाळी सुमारे साडेसहा ते सातच्या दरम्यान मंदिर परिसरातील भाविकांची संख्या अचानक मोठ्या प्रमाणात वाढली. याच काळात दोन रेल्वे गाड्या एकाच वेळी थांबल्याने मंदिराकडे येणाऱ्या लोकांची संख्या वाढली. आधीच असलेल्या गर्दीवर अचानक अतिरिक्त दबाव निर्माण झाल्याने परिस्थिती नियंत्रणात ठेवणे कठीण झाले.
भाविकांची रांग मंदिर परिसराच्या बाहेरून अशोकधाम हॉल्टपर्यंत पोहोचली होती. गर्दी नियंत्रित करण्यासाठी बॅरिकेडिंग करण्यात आली होती. मात्र, दबाव वाढल्यानंतर एका बाजूचे बॅरिकेडिंग तुटले. त्यानंतर पुढे जाण्याच्या प्रयत्नात लोक एकमेकांना धडकले आणि अनेक जण जमिनीवर पडले. काही वेळातच तेथे आरडाओरड आणि गोंधळाची परिस्थिती निर्माण झाली.
दुर्घटनेत मृत्युमुखी पडलेल्या बहुतांश महिला जलाभिषेकासाठी रांगेत सहभागी झाल्या होत्या. दुर्घटनेनंतर परिसरातील लोकांनी जखमींना उचलून बाहेर काढण्याचा प्रयत्न केला. पोलीस आणि प्रशासनाच्या पथकांनीही तातडीने घटनास्थळी पोहोचून मदत आणि बचावकार्य सुरू केले.
जखमींना रुग्णवाहिकांच्या मदतीने लखीसराय सदर रुग्णालयात दाखल करण्यात आले. अनेक जखमींवर उपचार सुरू करण्यात आले आहेत. काही जखमींची प्रकृती गंभीर असल्याचे सांगण्यात येत असून प्रशासन आणि आरोग्य विभागाची पथके परिस्थितीवर सातत्याने लक्ष ठेवून आहेत.
दुर्घटनेची माहिती मिळताच पोलीस आणि प्रशासकीय अधिकारी घटनास्थळी पोहोचले. गर्दी नियंत्रणात आणण्यासोबतच जखमींना रुग्णालयात पोहोचवण्याचे काम सुरू करण्यात आले. पुन्हा कोणत्याही प्रकारचा गोंधळ होऊ नये यासाठी मंदिर आणि आसपासच्या परिसरातील सुरक्षा व्यवस्था वाढवण्यात आली.
मोठ्या धार्मिक आयोजनांमध्ये गर्दी व्यवस्थापन आणि सुरक्षा व्यवस्थेबाबतही या दुर्घटनेनंतर प्रश्न उपस्थित झाले आहेत. श्रावणातील सोमवार आणि नागपंचमीचा योग असल्याने अशोकधाम मंदिरात भाविकांची संख्या आधीपासूनच मोठी होती. अशा परिस्थितीत अचानक गर्दी वाढल्यास त्याचा सामना करण्यासाठी अतिरिक्त व्यवस्था आवश्यक होती.
प्रशासनाकडून दुर्घटनेच्या कारणांची चौकशी सुरू आहे. गर्दी अचानक कोणत्या कारणामुळे नियंत्रणाबाहेर गेली आणि कोणत्या परिस्थितीत बॅरिकेडिंग तुटले, याचा तपास केला जात आहे. तसेच वीजेच्या खांबातून करंट पसरल्याच्या अफवेशी संबंधित संपूर्ण घटनाक्रमाचाही तपास केला जात आहे.
प्रत्यक्षदर्शींनुसार, गर्दीत अफवा पसरल्यानंतर परिस्थिती वेगाने बिघडली. अनेक लोक घाबरून धावू लागले. मागून येणाऱ्या भाविकांना पुढील परिस्थितीची माहिती नव्हती. त्यामुळे काही जण पडले आणि त्यांच्या अंगावर इतर भाविकही पडत गेले.
दुर्घटनेनंतर मंदिर परिसरातील भाविक आणि त्यांच्या नातेवाईकांमध्ये भीतीचे वातावरण निर्माण झाले. जलाभिषेकासाठी मंदिरात गेलेल्या कुटुंबीयांच्या घटनेची माहिती मिळाल्यानंतर नातेवाईकांनी त्यांचा शोध सुरू केला. रुग्णालयांमध्येही लोकांची गर्दी झाली.
मुख्यमंत्री सम्राट चौधरी यांनी या घटनेवर दुःख व्यक्त केले आहे. दुर्घटनेत मृत्युमुखी पडलेल्या भाविकांच्या कुटुंबीयांप्रति त्यांनी संवेदना व्यक्त केली असून जखमींना योग्य आणि तातडीने उपचार मिळावेत यासाठी प्रशासनाला आवश्यक निर्देश दिले आहेत.
अशोकधाम मंदिर हे लखीसराय जिल्ह्यातील प्रमुख धार्मिक स्थळ आहे. श्रावण महिन्यात येथे मोठ्या संख्येने भाविक येतात. विशेषतः सोमवारी भगवान शिवाच्या जलाभिषेकासाठी दूरवरून भाविक मंदिरात येतात. यावेळीही सकाळपासून मंदिरात मोठी गर्दी होत होती.
दुर्घटनेनंतर जखमींना चांगले उपचार उपलब्ध करून देणे आणि मंदिर परिसरातील गर्दी नियंत्रित करणे हे प्रशासनासमोरील तातडीचे आव्हान होते. मदत आणि बचाव पथकांनी घटनास्थळी पोहोचून परिस्थिती नियंत्रणात आणण्याचा प्रयत्न केला. मंदिराच्या आसपास ये-जा करणाऱ्या मार्गांवरील सुरक्षा व्यवस्थाही मजबूत करण्यात आली.
या घटनेतून मोठ्या धार्मिक आयोजनांमध्ये केवळ पोलीस बंदोबस्त पुरेसा नसल्याचेही समोर आले आहे. भाविकांची संख्या, प्रवेश आणि बाहेर पडण्याचे मार्ग, बॅरिकेडिंग, वैद्यकीय आपत्कालीन व्यवस्था, रुग्णवाहिकांची उपलब्धता आणि अफवांवर तातडीने नियंत्रण अशा बाबींवर एकाच वेळी काम करणे आवश्यक असल्याचे सांगण्यात आले आहे.
तज्ज्ञांच्या मते, गर्दीमध्ये एखादी अफवा काही सेकंदांत मोठी समस्या निर्माण करू शकते. अशा परिस्थितीत लोकांनी धावण्याऐवजी प्रशासनाकडून दिल्या जाणाऱ्या सूचनांचे पालन करावे. तसेच कोणतीही अफवा पसरू नये यासाठी आयोजक आणि प्रशासनाने तातडीने स्पष्ट माहिती भाविकांपर्यंत पोहोचवणे आवश्यक आहे.
सध्या प्रशासनाकडून घटनेची चौकशी सुरू आहे. दुर्घटनेची वास्तविक कारणे आणि सुरक्षा व्यवस्थेत कोणतीही कमतरता होती की नाही, हे चौकशी पूर्ण झाल्यानंतर अधिक स्पष्ट होईल. मृतांची ओळख आणि जखमींच्या प्रकृतीबाबतही संबंधित अधिकारी माहिती गोळा करत आहेत.
श्रावणातील पवित्र सोमवारी जलाभिषेकासाठी मंदिराकडे निघालेल्या भाविकांसाठी ही यात्रा अत्यंत दुःखद घटनेत बदलली. धार्मिक श्रद्धेने मंदिराकडे गेलेल्या कुटुंबांना आपल्या नातेवाईकांच्या मृत्यूची माहिती मिळाल्यानंतर मोठा धक्का बसला.
