वेस्ट इंडिज आणि न्यूझीलंड यांच्यातील दुसरा टी२० आंतरराष्ट्रीय सामना अत्यंत रोमांचक ठरला. या सामन्यात चौके-षटकारांचा पाऊस पडला, रनरेट गगनाला भिडला आणि प्रेक्षक आपल्या जागांवर खिळून राहिले.
क्रीडा वृत्त: मार्क चॅपमनने आपल्या वादळी फलंदाजीने गुरुवारी खेळल्या गेलेल्या दुसऱ्या टी२० आंतरराष्ट्रीय सामन्यात न्यूझीलंडला दिमाखदार विजय मिळवून दिला. त्याने अवघ्या २८ चेंडूंमध्ये ७८ धावांची स्फोटक खेळी केली, ज्यात ६ चौकार आणि ७ षटकारांचा समावेश होता. त्याच्या या चमकदार खेळीमुळे न्यूझीलंडने वेस्ट इंडिजला तीन धावांनी हरवून मालिका १-१ अशी बरोबरीत आणली. चॅपमनची ही खेळी केवळ सामन्याचा निर्णायक क्षण ठरली नाही, तर त्याने पुन्हा एकदा आपल्या आक्रमक फलंदाजीने संघासाठी महत्त्वाचे योगदान दिले.
मार्क चॅपमन ठरले नायक, २८ चेंडूंमध्ये ७८ धावांची स्फोटक खेळी
न्यूझीलंडच्या विजयाचे नायक ठरले मार्क चॅपमन (Mark Chapman), ज्यांनी केवळ २८ चेंडूंमध्ये ७८ धावांची झंझावाती खेळी केली. त्याच्या या खेळीत ६ चौकार आणि ७ षटकारांचा समावेश होता. चॅपमनने अवघ्या १९ चेंडूंमध्ये अर्धशतक पूर्ण केले आणि विरोधी गोलंदाजांचा समाचार घेतला. त्याच्या आक्रमक फलंदाजीमुळे न्यूझीलंडने ९व्या ते १६व्या षटकांदरम्यान १०० धावा केल्या, जी टी२० क्रिकेटमध्ये अत्यंत दुर्मिळ मानली जाते.
चॅपमन व्यतिरिक्त डॅरिल मिशेल (१४ चेंडूंमध्ये नाबाद २८) आणि मिच सँटनर (८ चेंडूंमध्ये नाबाद १८) यांनीही तेजस्वी खेळी केल्या. सलामीवीर टिम रॉबिन्सननेही ३९ धावांचे महत्त्वाचे योगदान दिले. संघाने निर्धारित २० षटकांत ५ गडी गमावून २०७ धावांची विशाल धावसंख्या उभारली, ज्यामुळे सामन्याचा थरार निश्चित झाला होता.
वेस्ट इंडिजची संथ सुरुवात, पण त्यानंतर वादळ आले
लक्ष्याचा पाठलाग करण्यासाठी उतरलेल्या वेस्ट इंडिजची सुरुवात अत्यंत निराशाजनक राहिली. वरच्या फळीतील फलंदाज सुरुवातीला सावरू शकले नाहीत आणि १३ षटकांपर्यंत संघ ६ गडी गमावून फक्त ९४ धावाच करू शकला. सामना एकतर्फी होईल असे वाटत होते. पण त्यानंतर जे घडले, त्याने सामन्याची दिशा आणि दशा दोन्ही बदलून टाकली. खालच्या फळीतील फलंदाजांनी न्यूझीलंडच्या गोलंदाजांवर जबरदस्त प्रतिहल्ला चढवला. पुढील ७ षटकांत १०० पेक्षा जास्त धावा कुटून वेस्ट इंडिजने सामना अखेरच्या चेंडूपर्यंत जिवंत ठेवला.
वेस्ट इंडिजचा कर्णधार रोव्हमन पॉवेलने १६ चेंडूंमध्ये ४५ धावांची वादळी खेळी केली. त्याच्यासोबत रोमारियो शेफर्डनेही १६ चेंडूंमध्ये ३४ धावा केल्या. शेवटी मॅथ्यू फोर्डने नाबाद २९ धावा (१३ चेंडू) जोडून आशा कायम ठेवली. तथापि, अंतिम षटकात १० धावांची गरज असताना, वेस्ट इंडिजच्या आशा संपुष्टात आल्या. उत्कृष्ट पुनरागमनानंतरही संघ २० षटकांत ८ गडी गमावून २०५ धावाच करू शकला.
रोमांचक शेवट, पण विजय न्यूझीलंडचा
न्यूझीलंडकडून गोलंदाजीमध्ये ॲडम मिल्ने, सँटनर आणि लॉकी फर्ग्युसन यांनी महत्त्वाचे बळी घेतले. अंतिम षटकात दबावाखाली असतानाही न्यूझीलंडने संयम राखला आणि सामना आपल्या नावावर केला. या विजयासह न्यूझीलंडने तीन सामन्यांची टी२० मालिका १-१ अशी बरोबरीत आणली, तर वेस्ट इंडिजकडून या पराभवाला "हृदयद्रावक" म्हटले जात आहे.
