महाराष्ट्रातील मेळघाटात कुपोषणामुळे 65 बालकांच्या मृत्यूवरून मुंबई उच्च न्यायालयाने राज्य सरकारला फटकारले आहे. न्यायालयाने याला "मानवतेचा प्रश्न" संबोधत वरिष्ठ अधिकाऱ्यांना 24 नोव्हेंबर रोजी न्यायालयात हजर राहण्याचे आदेश दिले.
मुंबई: महाराष्ट्रातील आदिवासीबहुल मेळघाट प्रदेशात कुपोषणामुळे 65 बालकांचा मृत्यू झाल्याने राज्याच्या प्रशासकीय व्यवस्थेवर गंभीर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे. या वेदनादायक परिस्थितीवर मुंबई उच्च न्यायालयाने कठोर भूमिका घेत राज्य सरकारला जोरदार फटकारले आहे. न्यायालयाचे म्हणणे आहे की, सरकारचा दृष्टिकोन "अत्यंत बेफिकीर आणि असंवेदनशील" आहे आणि ही समस्या आता "मानवतेच्या अस्तित्वाचा प्रश्न" बनली आहे.
कुपोषणामुळे 65 बालकांच्या मृत्यूवर न्यायालय कठोर
न्यायमूर्ती रेवती मोहिते डेरे आणि न्यायमूर्ती संदेश पाटील यांच्या खंडपीठाने जनहित याचिकांवर सुनावणी करताना सांगितले की, जून 2025 पासून आतापर्यंत 0 ते 6 महिने वयोगटातील 65 बालकांचा कुपोषणामुळे मृत्यू झाला आहे. न्यायालयाने म्हटले की, ही परिस्थिती केवळ गंभीर नाही तर राज्यासाठी "लाजिरवाणी" देखील आहे. न्यायालयाने सरकारद्वारे सादर केलेल्या कागदपत्रांवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित करत म्हटले की, "कागदावर सर्वकाही ठीक असल्याचे सांगितले जात आहे, तर जमिनीवरील वास्तविकता काहीतरी वेगळीच आहे."
2006 पासून आदेश, तरीही सुधारणा नाही
न्यायालयाने सुनावणीदरम्यान सांगितले की, राज्य सरकारला या प्रकरणात 2006 पासून सातत्याने सतर्क केले जात आहे, परंतु आतापर्यंत कोणतीही ठोस सुधारणा झालेली नाही. न्यायालयाने म्हटले, "ही अत्यंत भयावह परिस्थिती आहे. तुम्हाला वर्षांनुवर्षे आदेश मिळत आहेत, तरीही परिस्थिती आहे तशीच आहे. यावरून सरकार या मुद्द्यावर किती असंवेदनशील आहे हे स्पष्ट होते."
न्यायालयाचा प्रश्न: इशाऱ्यांनंतरही मृत्यू का सुरू आहेत?
न्यायालयाने कठोर शब्दांत विचारले की, वारंवार इशारे देऊनही कुपोषणामुळे बालकांचे मृत्यू का थांबत नाहीत. न्यायालयाने म्हटले की, हा केवळ आकडेवारीचा प्रश्न नाही, तर मानवी जीवनाचा प्रश्न आहे. या संकटाचा सामना करण्यासाठी आतापर्यंत कोणती ठोस पाऊले उचलली आहेत आणि काय जबाबदारी निश्चित केली आहे, याचा खंडपीठाने सरकारकडून जवाब मागितला.
उच्च न्यायालयाने वरिष्ठ अधिकाऱ्यांना बोलावले
न्यायालयाने राज्य सरकारला निर्देश दिले की, सार्वजनिक आरोग्य, आदिवासी विकास, महिला व बाल कल्याण तसेच वित्त विभागाचे प्रधान सचिव 24 नोव्हेंबर रोजी न्यायालयात वैयक्तिकरित्या उपस्थित राहावेत. न्यायालयाने म्हटले की, या अधिकाऱ्यांनी आतापर्यंत काय उपाययोजना केल्या आहेत आणि पुढील रणनीती काय आहे हे सांगावे. न्यायालयाने म्हटले, "हा कोणताही साधा प्रशासकीय मुद्दा नाही, तर मानवता आणि जीवनाशी संबंधित प्रश्न आहे."
सार्वजनिक आरोग्यावर सरकारचा दृष्टिकोन उदासीन
खंडपीठाने म्हटले की, सरकार सार्वजनिक आरोग्यासारख्या गंभीर मुद्द्याला खूप हलकेपणाने घेत आहे. या परिस्थितीला "अत्यंत दुःखद" असे संबोधत न्यायालयाने म्हटले की, राज्याला आता एक ठोस धोरण आणि जबाबदारी निश्चित करावी लागेल. न्यायालयाने टिप्पणी केली की, "या समस्येचा सामना करण्यासाठी राज्याकडे कोणतीही स्पष्ट योजना नाही. ती केवळ कागदावर नव्हे, तर प्रत्यक्षात लागू करण्याची गरज आहे."
डॉक्टरांसाठी विशेष प्रोत्साहन देण्याची शिफारस
न्यायालयाने मेळघाटासारख्या आदिवासी भागांमध्ये डॉक्टरांची कमतरता असल्याबद्दल चिंता व्यक्त केली. न्यायमूर्ती मोहिते डेरे यांनी सुचवले की, "सरकारने अशा भागांमध्ये काम करणाऱ्या डॉक्टरांना अतिरिक्त वेतन किंवा प्रोत्साहन भत्ता द्यावा, जेणेकरून तेथे सेवा देण्यासाठी त्यांना प्रेरणा मिळेल." न्यायालयाने म्हटले की, वैद्यकीय सेवांची कमतरता ही समस्या आणखी वाढवत आहे.
सरकारकडून विस्तृत अहवाल मागवला
उच्च न्यायालयाने सार्वजनिक आरोग्य, आदिवासी विकास, महिला व बाल कल्याण तसेच वित्त विभागाला या मुद्द्यावर आतापर्यंत उचललेल्या पावलांचा विस्तृत अहवाल सादर करण्यास सांगितले आहे. न्यायालयाने स्पष्ट शब्दांत म्हटले की, आता या प्रकरणात कोणतीही सबब चालणार नाही. न्यायालयाने इशारा दिला की, जर परिस्थितीत सुधारणा झाली नाही, तर वैयक्तिक जबाबदारी निश्चित केली जाईल.
मेळघाटाचे दुःख: दशकांपासून सुरू आहे संकट
पूर्व महाराष्ट्रातील अमरावती जिल्ह्यातील मेळघाट प्रदेश अनेक वर्षांपासून कुपोषण, माता मृत्यू दर आणि आरोग्य सेवांच्या कमतरतेमुळे चर्चेत आहे. हा प्रदेश आदिवासीबहुल असून, जिथे दारिद्र्य आणि आरोग्य सुविधांच्या अभावामुळे मुलांना सर्वाधिक फटका बसतो. न्यायालय या मुद्द्यावर 2006 पासून सतत आदेश जारी करत आहे, परंतु सुधारणा नगण्य राहिली आहे.
सरकारच्या अपयशावर गंभीर प्रश्न
जून ते नोव्हेंबर 2025 दरम्यान झालेल्या 65 बालकांच्या मृत्यूने राज्य सरकारच्या आरोग्य धोरणावर गंभीर प्रश्नचिन्ह निर्माण केले आहे. न्यायालयाने म्हटले की, सरकारकडे कोणतीही दीर्घकालीन योजना नाही आणि केवळ कागदी अहवालांमुळे परिस्थिती सुधारणार नाही. न्यायालयाने म्हटले की, "हे प्रकरण सरकारच्या प्राधान्यांचा पर्दाफाश करते आणि हे दर्शवते की सर्वात दुर्बळ वर्ग — म्हणजे बालके — आजही दुर्लक्षित आहेत."
