भारताच्या सर्वोच्च न्यायालयाने केंद्र सरकारला निवडून आलेल्या उमेदवारांसाठी किमान मतप्रमाण निर्धारित करणाऱ्या नियमावली तयार करण्याचे निर्देश दिले आहेत. लोकप्रतिनिधीत्व कायद्याच्या कलम ५३(२)च्या वैधतेवर चालू असलेल्या सुनावणीदरम्यान हे निरीक्षण नोंदविण्यात आले.
नवी दिल्ली: सर्वोच्च न्यायालयाने केंद्र सरकारला एक महत्त्वपूर्ण सूचना जारी केली आहे, ज्यामध्ये निवडणुकीत विरोधकाशिवाय निवडून आलेल्या उमेदवारांना किमान मतांची आवश्यकता असल्याबाबत नियम तयार करण्याचे निर्देश दिले आहेत. लोकप्रतिनिधीत्व कायद्याच्या कलम ५३(२)च्या वैधतेवर चालू असलेल्या सुनावणीदरम्यान हा निर्णय घेण्यात आला.
न्यायालयाने जोर देऊन सांगितले की, विरोधकाशिवाय जिंकणारे उमेदवार फक्त जागा मिळवण्याऐवजी निश्चित टक्केवारीने मत मिळवतील याची खात्री करणे आवश्यक आहे, जेणेकरून त्यांच्या विजयामध्ये जनतेचा खरा समर्थन दिसून येईल.
लोकप्रतिनिधीत्व कायद्याचे कलम ५३(२) काय आहे?
लोकप्रतिनिधीत्व कायद्याचे कलम ५३(२) निवडणूक प्रक्रियेशी संबंधित आहे, विशेषतः विरोधकाशिवाय झालेल्या निवडणुकींशी. या कलमात म्हटले आहे की, जर एखाद्या जागेसाठी निवडणूक लढवणाऱ्या उमेदवारांची संख्या आणि जागांची संख्या सारखी असेल, तर परतावणारा अधिकारी सर्व उमेदवारांना विजेते घोषित करतो. याचा अर्थ असा की, जर एखाद्या मतदारसंघात फक्त एक उमेदवार निवडणूक लढवत असेल, तर कोणतेही मतदान न करता त्यांना विजेते घोषित केले जाते.
ही तरतूद काही चिंता निर्माण करते, विशेषतः जेव्हा एखादा उमेदवार विरोधकाशिवाय जिंकतो. ते उमेदवाराच्या जनसंपर्काची तपासणी करण्यात अपयशी ठरते आणि निवडणूक प्रक्रियेवर शंका निर्माण होते. म्हणूनच सर्वोच्च न्यायालयाने केंद्र सरकारला या मुद्द्याचा विचार करण्याचे निर्देश दिले आहेत.
सर्वोच्च न्यायालयाचा निर्णय
या प्रकरणाचा विचार करता, सर्वोच्च न्यायालयाने केंद्र सरकारला निवडणूक प्रक्रियेत सुधारणा करणारे नियम तयार करण्याचे सूचित केले आहे, ज्यामध्ये विरोधकाशिवाय झालेल्या निवडणुकीतील उमेदवारांना किमान मतांची आवश्यकता असेल. न्यायमूर्ती सूर्याकांत आणि एन. कोटिश्वर सिंह यांच्या खंडपीठाने लोकप्रतिनिधीत्व कायद्याच्या कलम ५३(२)शी संबंधित प्रकरणाची सुनावणी करताना हे निरीक्षण केले.
न्यायालयाने स्पष्टपणे म्हटले आहे की, विरोधकाशिवाय झालेल्या निवडणुकीतील उमेदवारांना त्यांच्या विजयामध्ये जनतेचा खरा समर्थन दिसून येईल याची खात्री करण्यासाठी किमान टक्केवारीने मत मिळवणे आवश्यक आहे. खंडपीठाने सुचवले की, हे निवडणूक प्रक्रियेतील आवश्यक सुधारणा असू शकते, ज्यामुळे विरोधकाशिवाय झालेल्या निवडणुकीतील पारदर्शकता आणि जनतेचा विश्वास वाढेल.
न्यायालयाने निवडणूक आयोगाच्या प्रतिसादाचाही विचार केला, ज्यामध्ये संसदीय निवडणुकीत विरोधकाशिवाय जिंकलेल्या उमेदवारांच्या फक्त नऊ प्रकरणांचा उल्लेख होता. तथापि, याचिकाकर्ता 'विधी सेंटर फॉर लीगल पॉलिसी'चे वकील अरविंद दातार यांनी युक्तिवाद केला की, राज्य विधानसभा निवडणुकीत ही संख्या जास्त आहे.
हा बदल का आवश्यक आहे?
जनसंपर्काशिवाय विरोधकाशिवाय निवडून आलेल्या उमेदवारांची शक्यता नेहमीच प्रश्नचिन्हाखाली राहिली आहे. जेव्हा एखादा उमेदवार कोणत्याही स्पर्धेशिवाय विरोधकाशिवाय जिंकतो, तेव्हा ते निवडून आलेल्या प्रतिनिधीसाठी लोकशाही प्रक्रियेतील जनसहभाग आणि जनसंपर्काच्या अभावाचे सूचन करते. अशा प्रकरणात, उमेदवार खरोखरच मतदारांच्या पसंतीचे प्रतिनिधित्व करतो की नाही हे स्पष्ट नाही.
स्थानिक निवडणुकीत देखील, जिथे विरोधक कमकुवत असतात किंवा उमेदवारांची संख्या मर्यादित असते, तिथे उमेदवार अनेकदा विरोधकाशिवाय जिंकतात. ही परिस्थिती लोकशाहीच्या मूलभूत तत्त्वांशी विरोधाभासी असू शकते, कारण खऱ्या निवडणूक प्रक्रियेत जनसहभाग आवश्यक आहे. म्हणूनच, सर्वोच्च न्यायालयाचे सूचन महत्त्वाचे आहे, कारण ते निवडणूक प्रक्रियेत पारदर्शकता वाढवेल आणि उमेदवारांना जनमताच्या आधारे विजेते घोषित केले जाईल याची खात्री करेल, फक्त जागांच्या संख्येवर नाही.
याचा काय परिणाम होईल?
जर केंद्र सरकार सर्वोच्च न्यायालयाच्या सूचनांनुसार नवीन नियम लागू केले तर ते निवडणूक प्रक्रियेतील एक मोठा बदल दर्शवेल. यामुळे निवडणुकीत निष्पक्षता आणि पारदर्शकता वाढेल, निवडणूक पद्धतीतील जनतेचा विश्वास बळकट होईल. तसेच, हे विरोधकाशिवाय जिंकणाऱ्या उमेदवारांना त्यांचे समर्थन खरे आहे आणि जनतेच्या मोठ्या भागाला प्रतिबिंबित करते याची खात्री करण्याची संधी देईल.
शिवाय, हे निवडणूक प्रक्रियेत विरोध निर्माण करण्यात अपयशी ठरलेल्या उमेदवारांनाही आव्हान देईल. हे हे संदेश देईल की राजकारणात खऱ्या स्पर्धेची आणि प्रतिस्पर्धेची आवश्यकता आहे आणि विरोधकाशिवाय मिळालेले विजय देखील जनसंपर्कावर अवलंबून असतात.
