दक्षिण आफ्रिकेने इंग्लंड दौऱ्याची शानदार सुरुवात विजयासह केली आहे. तीन सामन्यांच्या एकदिवसीय मालिकेतील पहिला सामना लीड्स येथील हेडिंग्ले मैदानावर खेळला गेला. नाणेफेक हरल्यानंतर प्रथम फलंदाजीसाठी उतरलेल्या इंग्लंड संघाचा डाव केवळ १३१ धावांवर संपुष्टात आला.
क्रीडावृत्त: इंग्लंड आणि दक्षिण आफ्रिका यांच्यातील तीन सामन्यांच्या एकदिवसीय मालिकेतील पहिला सामना लीड्स येथील हेडिंग्ले स्टेडियमवर खेळला गेला. नाणेफेक गमावून प्रथम फलंदाजीसाठी उतरलेल्या इंग्लंड संघाचा डाव दक्षिण आफ्रिकेच्या उत्कृष्ट गोलंदाजी आणि क्षेत्ररक्षणासमोर केवळ १३१ धावांवर ऑल आऊट झाला. याला प्रत्युत्तर देताना दक्षिण आफ्रिकेने २१ व्या षटकात लक्ष्याचा वेध घेत सात गडी राखून एकतर्फी विजय मिळवला.
दक्षिण आफ्रिकेचा हा विजय इंग्लंड दौऱ्याची एक उत्कृष्ट सुरुवात ठरला. दोन्ही संघांमधील मालिकेचा दुसरा सामना ४ सप्टेंबर रोजी लॉर्ड्स येथे खेळला जाईल.
इंग्लंडची खराब फलंदाजी
इंग्लंडची सुरुवातच निराशाजनक झाली. तिसऱ्या षटकात बेन डकेटच्या रूपाने पहिला गडी बाद झाला. यानंतर कर्णधार जो रूट आणि जेमी स्मिथ यांनी दुसऱ्या विकेटसाठी ३२ धावांची भागीदारी केली, परंतु रूट १४ धावांवर बाद झाला. कर्णधार हॅरी ब्रूक देखील केवळ १२ धावांवर धावबाद झाला. जेमी स्मिथने अर्धशतकी खेळी केली, त्याने ४८ चेंडूंमध्ये ५४ धावा करून तंबूचा रस्ता धरला.
यानंतर इंग्लंडचा डाव पूर्णपणे नियंत्रणाबाहेर गेला. शेवटच्या सात फलंदाजांनी केवळ २९ धावा जोडल्या आणि कोणीही दुहेरी आकडा गाठू शकला नाही. दक्षिण आफ्रिकेकडून केशव महाराजने चार बळी घेतले, तर वियान मुल्डरने तीन बळी घेतले. इंग्लंडच्या कमकुवत फलंदाजीमुळे आणि सातत्याने गडी बाद झाल्यामुळे संघाला आपला स्कोर वाढवता आला नाही.
दक्षिण आफ्रिकेची विस्फोटक फलंदाजी
इंग्लंडच्या डावानंतर दक्षिण आफ्रिकेने सुरुवातीपासूनच आपले वर्चस्व राखले. एडन मार्करमने उत्कृष्ट फलंदाजी करत पदार्पण करणाऱ्या सोनी बेकरविरुद्ध पहिल्याच षटकात तीन चौकार ठोकले. मार्करमने २३ चेंडूंमध्ये अर्धशतक झळकावून इंग्लंडविरुद्धच्या सर्वात वेगवान अर्धशतकाचा विक्रम आपल्या नावावर केला. तथापि, त्याचा सहकारी फलंदाज रेयान रिकेल्टन थोडा संघर्ष करताना दिसला.
मार्करमने ५५ चेंडूंमध्ये १३ चौकार आणि २ षटकारांसह ८६ धावा केल्या. त्याचे बाद होणे संघासाठी एक धक्का होता, परंतु डेवाल्ड ब्रेविसने खेळात येताच षटकाराच्या मदतीने संघाला विजय मिळवून दिला. दक्षिण आफ्रिकेच्या विजयात कर्णधार क्विंटन डी कॉक आणि ट्रिस्टन स्टब्स यांचीही महत्त्वाची भूमिका राहिली. परंतु धावा मिळवण्यापूर्वी आदिल रशीदने सलग दोन गडी बाद करून संघाला थोडी आव्हानात्मक परिस्थिती दिली. शेवटी ब्रेविसच्या आक्रमक खेळाने सामना दक्षिण आफ्रिकेच्या बाजूने झुकवला.
