ट्रिब्यूनल सुधार कायदा (Tribunal Reforms Act, 2021) च्या वैधतेवरील सुनावणीदरम्यान सुप्रीम कोर्टाने नुकतीच नाराजी व्यक्त केली, त्यानंतर ॲटर्नी जनरल आर. वेंकटरमणी यांनी न्यायालयाची माफी मागितली आहे.
नवी दिल्ली: केंद्र सरकारच्या ट्रिब्यूनल रिफॉर्म्स ॲक्टच्या घटनात्मक वैधतेला आव्हान देणाऱ्या याचिकांवरील सुनावणीदरम्यान, सुप्रीम कोर्टाने नुकतीच हे प्रकरण पाच न्यायाधीशांच्या खंडपीठाकडे पाठवण्याच्या मागणीवर नाराजी व्यक्त केली होती. याला प्रतिसाद म्हणून, ॲटर्नी जनरल आर. वेंकटरमणी यांनी शुक्रवारी न्यायालयाची माफी मागितली.
ॲटर्नी जनरल यांनी सुप्रीम कोर्टाला सांगितले की, न्यायालयाला झालेल्या गैरसोयीबद्दल त्यांना खेद वाटतो आणि सोमवारी ते स्वतः हजर राहून ट्रिब्यूनल रिफॉर्म्स ॲक्टच्या वैधतेवर आपले युक्तिवाद सादर करतील. त्यांनी हे देखील आश्वासन दिले की, सरकार याचिकाकर्त्यांच्या चिंतांवर विचार करेल आणि शक्य झाल्यास आवश्यक सुधारणा केल्या जातील.
प्रकरण काय आहे?
सुप्रीम कोर्टात ट्रिब्यूनल सुधार कायद्याच्या वैधतेला आव्हान देणाऱ्या याचिकांवर सुनावणी सुरू होती. याचिकाकर्त्यांनी हे प्रकरण पाच न्यायाधीशांच्या खंडपीठाकडे पाठवण्याची मागणी केली. यावर कोर्टाने नाराजी व्यक्त केली आणि सांगितले की, आता सुनावणीत कोणतीही पुढील स्थगिती स्वीकारली जाणार नाही. या घटनेनंतर ॲटर्नी जनरल आर. वेंकटरमणी यांनी शुक्रवारी सुप्रीम कोर्टाची माफी मागितली. ते म्हणाले:
'न्यायालयाला झालेल्या गैरसोयीबद्दल मी खेद व्यक्त करतो. सोमवारी मी स्वतः हजर राहून ट्रिब्यूनल रिफॉर्म ॲक्टच्या वैधतेवर माझे युक्तिवाद सादर करेन.'
त्यांनी हे देखील स्पष्ट केले की, सरकार याचिकाकर्त्यांच्या चिंतांवर विचार करेल आणि शक्य झाल्यास ट्रिब्यूनल कायद्यात सुधारणा केल्या जातील.
सरन्यायाधीश बी. आर. गवई काय म्हणाले?
मुख्य न्यायाधीश बी. आर. गवई आणि न्यायमूर्ती के. विनोद चंद्रन यांच्या खंडपीठाने अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भाटी यांना सांगितले की, ते ॲटर्नी जनरल यांच्या अनुपस्थितीची विनंती स्वीकारतील आणि सोमवारी त्यांचे युक्तिवाद सादर करू शकतील. सरन्यायाधीशांनी स्पष्ट केले की, आता सुनावणी स्थगित करण्याची कोणतीही पुढील विनंती स्वीकारली जाणार नाही. सोमवारी तुम्ही एकतर आपले अन्य कार्यक्रम रद्द करा किंवा भाटी यांच्याकडे हे प्रकरण सांभाळण्याची जबाबदारी सोपवा.
ट्रिब्यूनल रिफॉर्म कायदा NCLT, NCLAT, CAT, CESTAT, APTEL, TDSAT, ITAT आणि DRT यांसारख्या विविध ट्रिब्यूनलच्या सदस्य आणि अध्यक्षांसाठी चार वर्षांचा समान कार्यकाळ निश्चित करतो. याचिकाकर्त्यांची मुख्य तक्रार अशी होती की, कार्यकाळ खूपच कमी असल्यामुळे तरुण प्रतिभावान व्यक्ती ट्रिब्यूनलमध्ये सामील होत नाहीत आणि केवळ सेवानिवृत्त वरिष्ठ अधिकारीच या पदांसाठी अर्ज करतात. यामुळे ट्रिब्यूनलची कार्यक्षमता आणि न्यायिक स्वातंत्र्यावर प्रश्नचिन्ह निर्माण होते.
वकील आणि तज्ञांचे मत
ज्येष्ठ वकील अरविंद म्हणाले, "जर कार्यकाळचे नूतनीकरण (Renewal) सरकारवर अवलंबून असेल, तर त्याचा ट्रिब्यूनलच्या स्वातंत्र्यावर परिणाम होईल. एक मजबूत आणि स्वतंत्र ट्रिब्यूनल प्रणाली आवश्यक आहे." मुख्य न्यायाधीश गवई यांनी या मताशी सहमती दर्शवली आणि विचारले, "जर ट्रिब्यूनलचे सदस्य आणि अध्यक्ष त्यांच्या कार्यकाळाच्या नूतनीकरणासाठी सरकारवर अवलंबून असतील, तर ट्रिब्यूनलच्या न्यायिक कार्याचे स्वातंत्र्य प्रभावित होणार नाही का?"
ॲटर्नी जनरल म्हणाले की, सरकार याचिकाकर्त्यांच्या चिंतांवर विचार करेल. आवश्यक वाटल्यास, ट्रिब्यूनल कायद्यात सुधारणा केल्या जातील. यामुळे ट्रिब्यूनलचा कार्यकाळ, न्यायिक स्वातंत्र्य आणि नियुक्त्यांची प्रक्रिया अधिक पारदर्शक आणि प्रभावी बनवता येईल.
