वंदे भारत एक्सप्रेसच्या लोकप्रियतेमुळे शताब्दी एक्सप्रेसच्या कोचमध्ये कपात

वंदे भारत एक्सप्रेसची लोकप्रियता सतत वाढत आहे, आणि याचा थेट परिणाम आता शताब्दी एक्सप्रेसवर दिसून येत आहे. अनेक मार्गांवर, जिथे पूर्वी शताब्दी एक्सप्रेस प्रवाशांची पहिली पसंती असायची, तिथे आता वंदे भारतच्या पर्यायामुळे प्रवासी संख्येत घट झाली आहे.

धनबाद: भारतीय रेल्वेमध्ये प्रीमियम ट्रेन्समध्ये स्पर्धा तीव्र होत आहे. गया-हावडा वंदे भारत एक्सप्रेसच्या सुरूवातीमुळे पारंपरिक प्रीमियम ट्रेन शताब्दी एक्सप्रेसवर थेट परिणाम झाला आहे. प्रवाशांची घटती संख्या पाहता, रेल्वेने शताब्दी एक्सप्रेसमधून दोन एसी चेअर कार कोच कमी करण्याचा निर्णय घेतला आहे. हा बदल 1 सप्टेंबर 2025 पासून लागू होईल.

शताब्दी एक्सप्रेसमधून काढले जातील दोन कोच

आतापर्यंत सात एसी चेअर कार कोचसह धावणारी रांची-हावडा शताब्दी एक्सप्रेस आता फक्त पाच कोचसह चालवली जाईल. रेल्वेच्या पॅसेंजर रिझर्व्हेशन सिस्टीम (PRS) मध्ये हा बदल अपडेट करण्यात आला आहे. या निर्णयामागे प्रमुख कारण म्हणजे वंदे भारत एक्सप्रेसच्या आगमनानंतर प्रवाशांचा ओढा शताब्दीऐवजी वंदे भारतकडे वाढणे. पूर्वी, शताब्दी एक्सप्रेसमध्ये कन्फर्म तिकीट मिळवणे कठीण होते, पण आता परिस्थिती अशी आहे की, ट्रेनमध्ये दररोज अनेक सीट्स रिकाम्या जात आहेत.

धनबादमध्ये 25 मिनिटांच्या अंतराने धावतात दोन्ही ट्रेन्स

धनबाद स्टेशनवर सायंकाळी 5:35 वाजता शताब्दी एक्सप्रेसचे आगमन होते आणि 5:40 वाजता प्रस्थान होते. त्याच वेळी, गया-हावडा वंदे भारत एक्सप्रेस सायंकाळी 6:00 वाजता येते आणि 6:02 वाजता रवाना होते. केवळ 25 मिनिटांच्या अंतराने दोन प्रीमियम ट्रेन्सच्या संचालनमुळे, प्रवासी दोन्ही पर्यायांमधून सोयीनुसार एक निवडत आहेत, ज्यामुळे वंदे भारतला अधिक प्राधान्य मिळत आहे.

आकडेवारीत दिसला फरक

रेल्वेचे आकडे स्पष्टपणे हे परिवर्तन दर्शवतात: रांची-हावडा शताब्दी एक्सप्रेसमध्ये 11 ते 31 जुलै दरम्यान 51 ते 75 चेअर कार सीट्स दररोज रिकाम्या राहिल्या. गया-हावडा वंदे भारत एक्सप्रेसमध्ये याच कालावधीत 477 ते 929 चेअर कार सीट्स रिकाम्या राहिल्या. हे दर्शवते की वंदे भारतची क्षमता जास्त असूनही, प्रवाशांचा कल हळू हळू तिकडे वाढत आहे, तर शताब्दी एक्सप्रेसची लोकप्रियता घटली आहे.

झारखंड रेल यूजर्स असोसिएशनच्या संरक्षिका पूजा रत्नाकर म्हणाल्या, हावडा ते गया दरम्यान धावणारी वंदे भारत जर वाराणसीपर्यंत विस्तारित केली गेली, तर तिला जबरदस्त प्रतिसाद मिळेल. देशातील इतर वंदे भारत ट्रेन्सप्रमाणेच या मार्गावरही विस्तार शक्य आहे. त्याचप्रमाणे, डीआरयूसीसी सदस्य विजय शर्मा यांनी सांगितले की, श्रावण महिन्यात वाराणसीकडे जाणाऱ्या भाविकांची संख्या लाखोंमध्ये असते. जर वंदे भारत वाराणसीपर्यंत वाढवली, तर प्रवाशांना सरळ आणि जलद सुविधा मिळेल, तसेच रेल्वेला आर्थिक नुकसान सहन करावे लागणार नाही.