पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांच्या हस्ते 8 नोव्हेंबर रोजी वाराणसी येथून खजुराहो वंदे भारत एक्सप्रेसला हिरवा झेंडा दाखवून रवाना करण्यात आले. धार्मिक आणि सांस्कृतिक पर्यटनाला प्रोत्साहन देण्याच्या उद्देशाने सुरू करण्यात आलेली ही हाय-स्पीड ट्रेन उत्तर प्रदेश आणि मध्य प्रदेशला जोडते.
यूपी न्यूज: वाराणसी ते खजुराहो दरम्यान या नोव्हेंबर महिन्यापासून वंदे भारत एक्सप्रेसची सेवा सुरू करण्यात आली आहे. धार्मिक पर्यटनाच्या दृष्टिकोनातून ही ट्रेन प्रवाशांसाठी एक मोठी सोय आणि भेट मानली जात आहे. मात्र, सुरुवातीच्या दिवसांत यात प्रवाशांची संख्या तुलनेने कमी राहिली आहे. 530 प्रवाशांची क्षमता असलेल्या या ट्रेनमध्ये पहिल्या दिवशी केवळ 126 प्रवासीच वाराणसीहून खजुराहोसाठी प्रवास करण्यासाठी पोहोचले. रेल्वे अधिकाऱ्यांचे म्हणणे आहे की, जसजशी लोकांना या नवीन सुविधेची माहिती मिळेल, तसतशी प्रवाशांची संख्या वाढण्याची शक्यता आहे.
धार्मिक पर्यटनाला जोडणारी नवीन भेट
वाराणसी आणि खजुराहो दोन्ही शहरे भारतीय धार्मिक आणि सांस्कृतिक वारशाची प्रतीके आहेत. वाराणसी काशी विश्वनाथ मंदिर आणि गंगा घाटांसाठी ओळखले जाते, तर खजुराहो आपल्या प्राचीन मंदिरांसाठी आणि युनेस्को जागतिक वारसा स्थळांसाठी जगप्रसिद्ध आहे. रेल्वे मंत्रालयाने या मार्गावर वंदे भारत एक्सप्रेस ट्रेन चालवण्याचा निर्णय या उद्देशाने घेतला की, आता पर्यटक या दोन ऐतिहासिक स्थळांदरम्यान जलद, आरामदायक आणि सुरक्षित प्रवासाचा आनंद घेऊ शकतील.
या ट्रेनचा मार्ग वाराणसीहून सुरू होऊन प्रयागराज, चित्रकूट, सतना मार्गे खजुराहोपर्यंत जातो. ही ट्रेन आठवड्यातून 6 दिवस धावेल, ज्यामुळे धार्मिक पर्यटन आणि प्रादेशिक आर्थिक घडामोडींना नवी गती मिळण्याची अपेक्षा आहे.
पहिल्या दिवशी प्रवाशांची संख्या अपेक्षेपेक्षा कमी
एबीपी लाईव्हच्या अहवालानुसार, ट्रेनच्या सुरुवातीच्या पहिल्या दिवशी प्रवाशांची संख्या अपेक्षेपेक्षा खूपच कमी होती. वाराणसीहून खजुराहोसाठी निघालेल्या या वंदे भारत एक्सप्रेसमध्ये 530 प्रवाशांची क्षमता आहे, परंतु प्रवासासाठी केवळ 126 लोक पोहोचले. रेल्वे अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, नवीन गाड्यांसाठी सुरुवातीच्या दिवसांत प्रवाशांची संख्या कमी असणे सामान्य आहे. जसजशी लोकांना नवीन सेवेची माहिती मिळेल, तसतशी बुकिंगमध्ये वाढ होण्याची शक्यता आहे.
रेल्वेच्या एका वरिष्ठ अधिकाऱ्यांच्या मते, ही ट्रेन प्रामुख्याने धार्मिक पर्यटन आणि शनिवार-रविवारच्या प्रवासासाठी आहे. आम्हाला आशा आहे की, येत्या काही आठवड्यांमध्ये प्रवाशांची संख्या कित्येक पटीने वाढेल.
पंतप्रधान मोदींनी दाखवला होता हिरवा झेंडा
पंतप्रधान नरेंद्र मोदी 7 नोव्हेंबर रोजी त्यांच्या दोन दिवसांच्या वाराणसी दौऱ्यावर पोहोचले होते. दुसऱ्या दिवशी, 8 नोव्हेंबरच्या सकाळी, त्यांनी बनारस रेल्वे स्थानकावरून एकाच वेळी चार वंदे भारत एक्सप्रेस गाड्यांना हिरवा झेंडा दाखवला. यात वाराणसी-खजुराहो मार्गावरील ट्रेनचाही समावेश होता. पीएम मोदी म्हणाले होते की, वंदे भारत ट्रेन "नवीन भारताच्या गतीचे आणि आत्मनिर्भरतेचे प्रतीक" आहेत. त्यांनी सांगितले की, प्रवाशांना जागतिक दर्जाच्या सुविधा मिळाव्यात यासाठी सरकार देशभरात आधुनिक रेल्वे पायाभूत सुविधांना प्रोत्साहन देत आहे.
