स्पेनका टेनिस खेलाडी कार्लोस अल्काराजले कलाईको चोटबाट निको हुने क्रममा सामना गरेको मानसिक चुनौतीबारे बताएका छन्। सात पटकका ग्रान्ड स्ल्याम च्याम्पियन अल्काराजका अनुसार चोटभन्दा बढी कठिन उनका लागि प्रतिस्पर्धात्मक टेनिसमा पुनः कहिले फर्किन सकिन्छ भन्ने अनिश्चितता थियो। २३ वर्षीय अल्काराज अप्रिलको मध्यदेखि एकल प्रतिस्पर्धाबाट टाढा छन्, तर अहिले आफूलाई राम्रो महसुस गरिरहेको र न्यूयोर्कमा सुरु हुने यूएस ओपनमा पुनरागमनका लागि तयार रहेको बताएका छन्। गत वर्ष यही प्रतियोगिताको फाइनलमा जैनिक सिनरलाई हराएर उपाधि जितेका अल्काराजले यसपटक आफ्नो उपाधि रक्षा गर्नेछन्।
पुनरागमनको मितिलाई लिएर अनिश्चितता
अल्काराजले चोटबाट निको हुने क्रममा सबैभन्दा कठिन समय आफूले पुनः अभ्यास सुरु गरिसकेको भए पनि आधिकारिक प्रतिस्पर्धामा कहिले फर्किन सकिन्छ भन्ने स्पष्ट नभएको समय रहेको बताएका छन्।
उनका अनुसार त्यतिबेला सिनसिनाटी प्रतियोगितामा खेल्न सकिने हो कि, यूएस ओपनसम्म फिट हुन सकिने हो कि, वा पूरै अमेरिकी हार्ड-कोर्ट सिजन गुमाउनुपर्ने हो भन्ने प्रश्न लगातार उनको मनमा चलिरहेको थियो।
अल्काराजका अनुसार यही अनिश्चितता उनका लागि मानसिक रूपमा सबैभन्दा चुनौतीपूर्ण रह्यो। अहिले भने उनी त्यो चरणबाट अघि बढिसकेका छन् र न्यूयर्कमा प्रतिस्पर्धा गर्न सकारात्मक रहेको बताएका छन्।
उनले आफू अहिले यहाँ आइपुगेको र कठिन समय पछाडि छुटिसकेको महसुस भएको बताएका छन्।
अप्रिलपछि एकल प्रतिस्पर्धाबाट टाढा
अल्काराजले अप्रिलको मध्यपछि कुनै पनि एकल प्रतिस्पर्धा खेलेका छैनन्। लामो अन्तरालका कारण यूएस ओपनमा उनको फिटनेस र म्याच प्र्याक्टिसलाई लिएर प्रश्न उठेको छ।
ग्रान्ड स्ल्यामका खेलहरू विशेषगरी पाँच सेटसम्म चल्न सक्छन् र यस्तो खेलमा लगातार उच्च स्तरमा प्रदर्शन गर्न शारीरिक तयारीसँगै पर्याप्त प्रतिस्पर्धात्मक लय पनि आवश्यक हुन्छ।
यसका बाबजुद अल्काराजले आफ्नो तयारी सही दिशामा अघि बढेको बताएका छन्। लामो विश्राम भए पनि आफ्नो शरीर र दिमाग ठूला खेलका लागि तयार रहेको उनको भनाइ छ।
यूएस ओपनमा उनलाई दोस्रो वरीयता दिइएको छ। यो उनको वर्तमान विश्व वरीयता र अघिल्लो प्रदर्शनसँग सम्बन्धित छ, यद्यपि लामो विश्रामका कारण प्रतियोगितामा उनको वास्तविक फिटनेसको परीक्षा पहिलो चरणबाटै हुन सक्छ।
सेरेना विलियम्ससँग कोर्टमा फर्किए
यूएस ओपनको एकल अभियानअघि अल्काराज म्याच कोर्टमा फर्किसकेका थिए। उनले यसै साता २३ पटककी ग्रान्ड स्ल्याम एकल च्याम्पियन सेरेना विलियम्ससँग मिश्रित युगल प्रतिस्पर्धा खेले।
यस अनुभवले अल्काराजलाई प्रतिस्पर्धात्मक वातावरणमा फर्किने अवसर दियो। यद्यपि एकलतर्फको पाँच सेटको प्रतिस्पर्धाको चुनौती यसभन्दा फरक हुनेछ।
अल्काराजका लागि यो खेल फिटनेस र मानसिक आत्मविश्वास दुवैका दृष्टिले महत्वपूर्ण थियो। लामो समय बाहिर रहेपछि कोर्टमा पुनः उत्रिनुले उनलाई आफ्नो तयारीको मूल्याङ्कन गर्ने अवसर दिएको छ।
कलाईमा अझै कंप्रेसन स्लिभ
कलाईको समस्यालाई ध्यानमा राख्दै अल्काराजले अझै पनि आफ्नो खेल्ने हातमा कंप्रेसन स्लिभ लगाइरहेका छन्। टेनिसमा कलाईको महत्व धेरै हुन्छ, विशेषगरी फोरह्यान्डमा धेरै शक्ति उत्पन्न गर्ने खेलाडीका लागि।
अल्काराज आफ्नो फोरह्यान्डबाट धेरै शक्ति र तीव्र स्पिन उत्पन्न गर्न परिचित छन्। त्यसका कारण उनको खेल्ने हातको कलाईमा निरन्तर दबाब पर्छ।
यस्तो अवस्थामा हतारमा पुनरागमन गर्नु जोखिमपूर्ण हुन सक्थ्यो। त्यसैले अल्काराज र उनको टोलीले धैर्यपूर्वक रिह्याबिलिटेसन र अभ्यासमा ध्यान दिए।
चोटमा अपनाइएको सावधानी
अल्काराजको कलाईको समस्यालाई टेनोसिनोभाइटिससँग जोडेर हेरिएको छ। यो यस्तो अवस्था हो, जसमा टेन्डनलाई घेर्ने सुरक्षात्मक शीथमा सूजन हुन सक्छ।
टेनिस खेलाडीका लागि कलाईसँग सम्बन्धित चोट विशेष चुनौतीपूर्ण हुन्छ, किनकि खेलमा र्याकेट नियन्त्रण, सर्भिस, फोरह्यान्ड, ब्याकह्यान्ड र अन्य सटहरूका क्रममा कलाईको निरन्तर प्रयोग हुन्छ।
अल्काराजको खेल शैलीमा आक्रामक फोरह्यान्ड महत्वपूर्ण हतियार हो। त्यसैले पूर्ण रूपमा फिट नभई प्रतिस्पर्धात्मक टेनिसमा फर्कनु उनका लागि हानिकारक हुन सक्थ्यो।
यही कारण उनले पुनरागमनमा हतार गरेनन् र आफ्नो टोलीको सल्लाहमा विश्वास गरे।
अल्काराजले भने मानसिक रूपमा तयार छु
लामो विश्रामका बाबजुद अल्काराजले आफू पाँच सेटका खेलका लागि मानसिक रूपमा तयार रहेको बताएका छन्। उनले वर्तमान अवस्था तयारीका हिसाबले आदर्श नभएको स्वीकार गर्दै आफ्नो टोलीलाई आफू प्रतिस्पर्धा गर्न सक्ने अवस्थामा रहेको विश्वास भएको बताएका छन्।
उनले आफ्नो टोली र निकट व्यक्तिहरूमाथि विश्वास व्यक्त गर्दै उनीहरूको सल्लाहमा विश्वास गर्नुपर्ने बताएका छन्। अल्काराजका अनुसार अभ्यासका क्रममा अहिलेसम्म सबै कुरा सकारात्मक रहेको छ।
उनले डरलाई आफूमा हावी हुन नदिने र सामान्य रूपमा आफ्नो खेल खेल्ने प्रयास गरिरहेको बताएका छन्।
यूएस ओपनमा उपाधि रक्षा गर्ने चुनौती
अल्काराजले २०२२ र २०२५ मा यूएस ओपनको उपाधि जितेका छन्। गत वर्ष उनले फाइनलमा जैनिक सिनरलाई हराएर न्यूयर्कको उपाधि जितेका थिए।
यसपटक उनको अभियान रुसी खेलाडी रोमन सफीउलिनविरुद्ध सुरु हुनेछ। सफीउलिनको शक्ति र तीव्र सटले अल्काराजको फिटनेसको प्रारम्भिक परीक्षा लिन सक्छ।
लामो समय प्रतिस्पर्धात्मक खेलबाट टाढा रहेका कारण अल्काराजलाई सुरुवातमा आफ्नो लय हासिल गर्न समय लाग्न सक्छ। पाँच सेटको खेलमा उनको शरीरको प्रतिक्रिया र कलाईको अवस्थामाथि पनि नजर रहनेछ।
उनी प्रारम्भिक चरणबाट सुरक्षित रूपमा अघि बढेमा प्रतियोगिता अगाडि बढ्दै जाँदा उनको म्याच लय बलियो हुन सक्छ।
कठिन ड्रअ पनि फिटनेसको परीक्षा
यूएस ओपनमा अल्काराजलाई दोस्रो वरीयता दिइएको छ, तर प्रतियोगिताको ड्रअ उनका लागि सजिलो मानिएको छैन। लामो विश्रामपछि उनले लगातार खेलहरूमा उच्च स्तर कायम राख्नुपर्नेछ।
ग्रान्ड स्ल्याम प्रतियोगितामा खेलाडीहरूले कम समयमा धेरै कठिन खेल खेल्नुपर्ने हुन्छ। त्यसैले एउटा खेलका लागि फिट हुनु मात्र पर्याप्त हुँदैन, पूरै दुई सातासम्म शारीरिक क्षमता कायम राख्नु आवश्यक हुन्छ।
अल्काराजको टोलीले यही पक्षलाई ध्यानमा राखेर उनको पुनरागमनको योजना बनाएको हुन सक्छ। खेलाडी स्वयंले पनि आफ्नो टोलीमाथि पूर्ण विश्वास रहेको बताएका छन्।
डरलाई पछाडि छाडेर सामान्य खेलमा ध्यान
अल्काराजका भनाइबाट चोटपछि पुनरागमनमा सबैभन्दा ठूलो मानसिक अवरोधलाई पछाडि छाड्न चाहेको देखिन्छ। पुनरागमनको मितिलाई लिएर रहेको चिन्ता र अनिश्चितता अहिले उनका लागि कम भएको छ।
उनको लक्ष्य अब चोटबारे लगातार सोच्नुको सट्टा सामान्य टेनिस खेल्नु हो। उनले डरबाट टाढा रहने र पूरा शक्तिका साथ खेल्ने प्रयास गर्ने बताएका छन्।
यदि उनको कलाईले कुनै समस्या नदिई साथ दियो र म्याच प्र्याक्टिसको कमीले उनलाई धेरै प्रभावित गरेन भने अल्काराज फेरि उपाधिका बलिया दाबेदार बन्न सक्छन्।
यूएस ओपनको सुरुवातमा नजर
कार्लोस अल्काराजका लागि यूएस ओपन उपाधि रक्षा गर्ने प्रतियोगिता मात्र नभई चोटपछि उनको पुनरागमनको वास्तविक परीक्षा पनि हो। अप्रिलपछि एकल प्रतिस्पर्धाबाट टाढा रहे पनि उनी आफूलाई मानसिक र शारीरिक रूपमा तयार मानिरहेका छन्।
कंप्रेसन स्लिभ लगाएर खेल्नुले कलाईको सुरक्षा अझै महत्वपूर्ण रहेको देखाउँछ, तर खेलाडीको आत्मविश्वास सकारात्मक देखिएको छ।
अब उनको सुरुवाती प्रतिस्पर्धामा सबैको नजर हुनेछ, जहाँ लामो विश्रामपछि उनको खेल कुन स्तरमा छ भन्ने थाहा हुनेछ। अल्काराजले आफ्नो पुरानो गति, फोरह्यान्डको शक्ति र कोर्ट कभरेज पुनः हासिल गर्न सकेमा उनी न्यूयर्कमा फेरि उपाधिको दौडमा बलियो रूपमा देखिन सक्छन्।
