फेरि विक्रमादित्यले रूखमा चढेर बेताललाई उतारे र आफ्नो काँधमा राखेर हिँड्न थाले। बेतालले फेरि कथा सुनाउन थाल्यो। एक समयको कुरा हो, पाटलिपुत्रमा सत्यपाल नामका एक धनी व्यापारी बस्थे। सत्यपालसँग चन्द्रनाथ नामका एक बालक बस्थे। उनी उनको टाढाको नातेदार थिए, जो बाल्यकालदेखि नै अनाथ थिए। सत्यपालले ती बालकलाई नोकरजस्तो व्यवहार गर्थे, जसले गर्दा चन्द्रनाथलाई धेरै दुःख लाग्थ्यो। चन्द्रनाथ सत्यपालजस्तै धनी बन्ने सपना देख्न थालेका थिए।
एक दिन दिउँसो जब चन्द्रनाथ सुतिरहेका थिए, तब उनले एउटा सपना देखे कि उनी एक धनी व्यापारी बनेका छन् र सत्यपाल उनको नोकर। उनी निद्रामा नै बड़बड़ाउन थाले, “त्यो मूर्ख सत्यपाल!” त्यही बाटो हुँदै गइरहेका सत्यपालले चन्द्रनाथलाई निद्रामा बड़बड़ाएको सुने। उनलाई धेरै रिस उठ्यो र क्रोधित भएर चन्द्रनाथलाई जुत्ताले हानेर घरबाट बाहिर निकालिदिए। चन्द्रनाथसँग अब बस्ने ठाउँ पनि थिएन।
उनी दिनभरि सडकमा भौँतारिरहन्थे। आफ्नो अपमान सहन गर्न सकिरहेका थिएनन्। मनमनै उनले सत्यपालसँग बदला लिने सोचे। हिँड्दै जाँदा उनी जंगलमा पुगे। जंगलमा एक साधु बस्थे। चन्द्रनाथ साधुको खुट्टामा ढले। साधुले सोधे, “पुत्र, तिमी किन यति दुखी छौ?” चन्द्रनाथले उनलाई आफ्नो दुःखको कथा सुनाए। साधुले कथा सुनेर दयाभावले भने, “म तिमीलाई एउटा मन्त्र दिनेछु। सपना देखे पछि यदि तिमीले त्यो मन्त्र पढ्यौ भने तिम्रो सपना पूरा हुनेछ। तर तिमीले यो मन्त्रलाई केवल ३ पटक मात्र प्रयोग गर्न पाउनेछौ।” यसो भनेर साधुले उनलाई मन्त्र सिकाए।
चन्द्रनाथले त खजाना नै पाएजस्तो भयो। खुशी मनले उनी फेरि शहर फर्किए। उनी एउटा कुटीको अगाडिको सिँढीमा पल्टिए। पल्टिएपछि उनको आँखा लाग्यो र उनले एउटा सपना देखे कि सत्यपालले उनीसँग माफी मागिरहेका छन्। उनी आफ्नो गल्तीमा लज्जित छन् र आफ्नी छोरी सत्यवतीसँग उनको विवाह गर्न चाहन्छन्। चन्द्रनाथ बिउँझिए र सोच्न थाले, “सपना त धेरै राम्रो थियो। मन्त्र जाँच्ने यो राम्रो अवसर हो” र उनी मन्त्र पढ्न थाले।
सत्यपाल चन्द्रनाथलाई खोजिरहेका थिए। कुटीको सिँढीमा बसेको देखेर उनी उसको नजिक आए र आफ्नो गल्तीको लागि माफी माग्न थाले। त्यसपछि उनले आफ्नो छोरीको विवाहको प्रस्ताव पनि उनको सामु राखे। चन्द्रनाथलाई आफ्नो कानमा विश्वास लागिरहेको थिएन। मन्त्रले काम गरेको थियो। र उनको सपना पनि पूरा भइरहेको थियो। चन्द्रनाथले प्रस्ताव स्वीकार गरे र सत्यवतीसँग विवाह गरे। सत्यपालले चन्द्रनाथलाई छुट्टै व्यापार गरिदिए, जसबाट उनी र उनकी छोरी दुवै सुखपूर्वक बस्न थाले।
एक दिन चन्द्रनाथले फेरि एउटा सपना देखे कि व्यापार राम्रोसँग चलिरहेको छ र उनी शहरका सबैभन्दा धनी व्यापारी बनेका छन्। सपनाबाट ब्युँझेर उनले फेरि त्यही मन्त्र पढे। मन्त्रको प्रभावले उनको व्यापार चाँडै नै राम्रोसँग चल्न थाल्यो र उनले धेरै धन कमाए। सपना अनुसार नै उनी मन्त्रको प्रभावले शहरका सबैभन्दा धनी व्यापारी बनेका थिए। शहरका अन्य सबै व्यापारीहरू उनीसँग डाह गर्न थालेका थिए। चारैतिर चन्द्रनाथको व्यापारको कुरा हुन थाल्यो कि कसरी धनी बन्नको लागि उनले के के गरे।
यी सबै हल्लाहरू विस्तारै राजाको कानसम्म पनि पुगे। राजाले आफ्ना सिपाहीहरूलाई यी हल्लाहरूको जाँच गर्न लगाए, तब उनीहरूले सत्य पाए। चन्द्रनाथलाई सजायको रूपमा, उनले जति पनि धनको अवहेलना गरेका थिए, त्यसको १० गुना राजालाई दिनुपर्ने थियो। यी सबै कुराहरूबाट चन्द्रनाथ क्रोधित भएका थिए। त्यही रात उनले सपना देखे कि उनी पाटलिपुत्रका राजा बनेका छन् र उनको बारेमा जसले हल्ला फैलाएका थिए, ती सबै व्यापारीहरूलाई उनी सजाय दिइरहेका छन्। बिहान उठ्नेबित्तिकै अन्तिम पटक मन्त्र पढ्न लाग्दा, उनलाई केही आभास भयो।
चन्द्रनाथ रुन थाले। उनले मन्त्र पढेन् र सिधै जंगलमा साधुकोमा गएर मन्त्रको शक्ति फिर्ता लिन अनुरोध गरे। साधु उनको कुरा सुनेर मुस्कुराए। बेतालले राजा विक्रमादित्यलाई सोधे, “राजन्, चन्द्रनाथले मन्त्र किन पढेन् र पाटलिपुत्रको राजा किन बनेन्?” विक्रमादित्यले उत्तर दिए, “चन्द्रकान्तलाई यो आभास भइसकेको थियो कि कडा मेहनत बिना प्रसिद्धि र सफलता मिल्दैन। यस्तो जीवन जिउनमा कुनै मजा छैन, जहाँ सबै सपना सजिलै पूरा हुन्छन्। साधुले उनलाई मन्त्रको शक्तिद्वारा धेरै मूल्यवान पाठ सिकाएका थिए।” “राजन्, तिमी महान छौ। माफ गर्नुहोला, मलाई जानुपर्नेछ।” हाँस्दै बेताल यसो भनेर फेरि रूखमा गयो।
