भारतमा लोकसभा र प्रदेशसभा निर्वाचन एकैसाथ गराउने सम्भावनाबारे लामो समयदेखि छलफल भइरहेको छ। यसै सन्दर्भमा निर्वाचन आयोगको एउटा प्रतिवेदन सार्वजनिक भएको छ, जसमा सन् २०२९ मा देशमा लोकसभा र प्रदेशसभा निर्वाचन एकैसाथ गराइने हो भने ठूलो मात्रामा इलेक्ट्रोनिक भोटिङ मेसिनको आवश्यकता पर्ने उल्लेख गरिएको छ।
एक राष्ट्र, एक निर्वाचन: भारतमा लामो समयदेखि "एक राष्ट्र, एक निर्वाचन" (One Nation, One Election) को अवधारणामाथि छलफल हुँदै आएको छ। अब यस विषयमा गम्भीर विचार–विमर्श सुरु भइसकेको छ र निर्वाचन आयोग (ECI) ले पनि यससँग सम्बन्धित तयारी सुरु गरिसकेको छ। हालै निर्वाचन आयोगले एउटा संसदीय समितिलाई जानकारी दिएको छ कि देशमा सन् २०२९ मा लोकसभा र सबै प्रदेशका प्रदेशसभा निर्वाचन एकैसाथ गराइने हो भने यससँग जोडिएको लागत र लजिस्टिक्स कति ठूलो मात्रामा हुनेछ।
५३०० करोड रुपैयाँ लागत, लाखौँ नयाँ मेसिनको आवश्यकता
निर्वाचन आयोगका अनुसार, एकैसाथ निर्वाचन गराउन करिब ४८ लाख ब्यालेटिङ युनिट (BU), ३५ लाख कन्ट्रोल युनिट (CU) र ३४ लाख VVPAT मेसिनको आवश्यकता पर्नेछ। यी मेसिन खरिदमा कुल मिलाएर ५,३०० करोड रुपैयाँभन्दा बढी खर्च लाग्ने अनुमान गरिएको छ। यो खर्च केवल मेसिन खरिदको मात्र हो, भने लजिस्टिक्स, कर्मचारी व्यवस्थापन, तालिम र सुरक्षामा अलग्गै बजेटको आवश्यकता पर्नेछ।
हाल आयोगसँग लगभग ३० लाख ब्यालेटिङ युनिट, २२ लाख कन्ट्रोल युनिट र २४ लाख VVPAT छन्। तर यीमध्ये ठूलो संख्यामा मेसिनहरू २०१३–१४ मा खरिद गरिएका थिए र २०२९ सम्ममा यी आफ्नो औसत १५ वर्षे आयु पूरा गरिसक्नेछन्। यसबाट करिब ३.५ लाख BU र १.२५ लाख CU प्रयोगविहीन हुनेछन्, जुन बदल्नु आवश्यक हुनेछ।
यसबाहेक, निर्वाचन आयोगको मान्यता छ कि २०२९ मा मतदान केन्द्रको संख्या २०२४ को तुलनामा १५% सम्म बढ्न सक्छ। २०२४ मा कुल १०.५३ लाख मतदान केन्द्र थिए, र यो संख्या २०२९ मा बढेर लगभग १२.१ लाख पुग्न सक्छ। प्रत्येक मतदान केन्द्रमा दुई सेट EVM को आवश्यकता पर्दछ, यसबाहेक रिजर्भ स्टकको रूपमा ७०% BU, २५% CU र ३५% VVPAT अलग्गै राखिन्छ।
मेसिनको आपूर्ति र प्राविधिक स्तरोन्नति पनि चुनौती
EVM र VVPAT मेसिनको आपूर्ति आफैँमा एउटा ठूलो चुनौती हो। २०२४ को लोकसभा निर्वाचनको क्रममा पनि निर्वाचन आयोगले सेमीकन्डक्टरको आपूर्तिमा अवरोधको सामना गर्नुपरेको थियो, जसले गर्दा मेसिन निर्माण प्रभावित भएको थियो। त्यसैले आयोग २०२९ का लागि पहिले नै अर्डर गरेर यसको स्टक तयार राख्न चाहन्छ।
साथै आयोगले यो पनि ध्यानमा राख्नुपर्नेछ कि प्राविधिक परिवर्तनअनुसार EVM लाई स्तरोन्नति गर्नुपर्न सक्छ। हाल देशमा M3 संस्करणको EVM को प्रयोग भइरहेको छ, तर भविष्यमा यसको क्षमता र सुरक्षा बढाउनुपर्ने आवश्यकता पर्न सक्छ।
EVM-VVPAT राख्नका लागि अतिरिक्त गोदाम चाहिन्छ
एकैसाथ निर्वाचन गराउनका लागि केवल मेसिन हुनु मात्र पर्याप्त छैन, तिनीहरूलाई सुरक्षित तरिकाले राख्नका लागि गोदामहरूको पनि आवश्यकता पर्नेछ। हाल आन्ध्र प्रदेश, अरुणाचल प्रदेश, ओडिशा र सिक्किम जस्ता धेरै प्रदेशसँग आफ्नै स्थायी गोदाम छैनन्। यस्तो अवस्थामा केन्द्रले यी प्रदेशहरूका लागि गोदाम निर्माणमा पनि लगानी गर्नुपर्नेछ।
१२ लाखभन्दा बढी मतदान केन्द्रमा निर्वाचन गराउन कर्मचारीको व्यवस्थापन र तालिम पनि एउटा ठूलो जिम्मेवारी हुनेछ। निर्वाचन प्रक्रियामा संलग्न कर्मचारीहरूलाई मेसिन सञ्चालनको उचित तालिम दिनुपर्नेछ, जसको सुरुवात लोकसभा निर्वाचनको ६ महिना अघि र प्रदेशसभा निर्वाचनको ४ महिना अघि गर्नुपर्दछ।
यसबाहेक, मेसिनको पहिलो जाँचका लागि निर्माण कम्पनीका इन्जिनियरहरूलाई पनि नियुक्त गर्नुपर्दछ। सुरक्षाको दृष्टिकोणले गोदाम र मतदान केन्द्रको निगरानीका लागि केन्द्रीय र प्रदेश सुरक्षा बलको ठूलो परिचालन आवश्यक पर्नेछ।
के खर्च कम हुन्छ?
संसदीय समितिको तर्फबाट सोधिएको थियो कि के एकैसाथ निर्वाचन गराउँदा खर्चमा कमी आउँछ? निर्वाचन आयोगको तर्क छ कि मेसिन खरिदमा एकमुष्ट ठूलो लागत आए पनि पटक–पटक निर्वाचन गराउनुको तुलनामा लजिस्टिक र प्रशासनिक खर्च दीर्घकालमा कम हुन सक्छ। साथै यो पनि तर्क गरिएको छ कि यसबाट निर्वाचन प्रक्रिया बढी सुचारु, पारदर्शी र व्यवस्थित हुन सक्छ।
