मानवलाई चन्द्रमातर्फ पुनः पठाउने उद्देश्यसहित NASA ले Artemis II मिशन 1 अप्रिल 2026 मा प्रक्षेपण गर्ने तयारी गरेको छ। यो Apollo 17 पछि चन्द्रमातर्फ जाने पहिलो मानवयुक्त मिशन हुनेछ, जसमा चार अन्तरिक्ष यात्री सहभागी हुनेछन्। मिशनको कुल अवधि 10 दिन रहनेछ।
Artemis II अन्तर्गत Space Launch System रकेट फ्लोरिडास्थित Kennedy Space Center बाट प्रक्षेपण गरिनेछ, जसले Orion spacecraft लाई अन्तरिक्षमा लैजानेछ। यो मिशन 1972 पछिको सबैभन्दा लामो मानव अन्तरिक्ष उडानमध्ये एक हुनेछ।
मिशनलाई उच्च जोखिमयुक्त र जटिल मानिएको छ। यसमा चार सदस्यीय क्रू रहनेछन्: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch, र Canadian Space Agency का Jeremy Hansen।
Artemis II को मुख्य उद्देश्य मानवयुक्त अन्तरिक्ष यात्रालाई चन्द्रमासम्म पुर्याउनु र आगामी Artemis मिशनहरूका लागि प्राविधिक परीक्षण गर्नु हो। यो मिशनले चन्द्रमाको सतहमा अवतरण नगरी केवल फ्लाईबाई गर्नेछ। अन्तरिक्ष यात्रीहरूले चन्द्रमाको सुदूर क्षेत्रमा अवलोकन गर्नेछन्, जहाँ अहिलेसम्म मानव पुगेका छैनन्। यसबाट नयाँ नक्शा र तस्बिरहरू संकलन गर्न सहयोग पुग्ने अपेक्षा गरिएको छ।
मिशनमा सहभागी Reid Wiseman कमाण्डरका रूपमा रहेका छन्, जो नौसेनाका सेवानिवृत्त कप्तान हुन्। Victor Glover NASA का पायलट हुन्, जसले पहिले SpaceX मार्फत अन्तरिक्ष मिशनमा भाग लिएका थिए। Christina Koch NASA की पायलट हुन् र सबैभन्दा लामो महिला अन्तरिक्ष मिशनको रेकर्ड राखेकी छन्। Jeremy Hansen क्यानाडाली अन्तरिक्ष एजेन्सीका पूर्व लडाकु पायलट हुन्। यस मिशनमा पहिलो पटक महिला, अश्वेत तथा गैर-अमेरिकी अन्तरिक्ष यात्रीहरू चन्द्रमातर्फ जानेछन्।
प्राविधिक रूपमा, Space Launch System रकेट 322 फिट (98 मिटर) अग्लो छ र Saturn V भन्दा बढी शक्तिशाली मानिन्छ। रकेटमा तरल हाइड्रोजन इन्धन प्रयोग गरिन्छ र यसको स्ट्र्याप-अन बुस्टरहरूले प्रक्षेपणको समयमा अतिरिक्त शक्ति प्रदान गर्छन्। 2022 मा परीक्षण उडानका क्रममा हाइड्रोजन चुहावटका कारण Artemis II स्थगित गरिएको थियो।
प्रक्षेपणपछि अन्तरिक्ष यात्रीहरूले करिब 25 घण्टा पृथ्वीको उच्च कक्षामा परिक्रमा गर्नेछन्। त्यसपछि Orion क्याप्सुल अलग माथिल्लो चरण प्रयोग गर्दै चन्द्रमातर्फ अघि बढ्नेछ। उडानको छैटौं दिनमा क्याप्सुल चन्द्रमाबाट करिब 5,000 माइल पर पुगेर पृथ्वीबाट सबैभन्दा टाढाको दूरी तय गर्नेछ। चन्द्रमाको फ्लाईबाईका क्रममा अन्तरिक्ष यात्रीहरूले तस्बिरहरू र अवलोकन संकलन गर्नेछन्।
मिशनको अन्त्य पृथ्वीमा फर्किएपछि प्रशान्त महासागरमा अवतरणसँग हुनेछ, जहाँ Orion को हीट शिल्डले वायुमण्डल प्रवेशको सामना गर्नेछ। सम्पूर्ण मिशनको अवधि करिब 10 दिन, 1 घण्टा र 46 मिनेट हुनेछ। मिशन कन्ट्रोल Houston बाट सञ्चालन हुनेछ।
NASA का अनुसार यस मिशनले चन्द्रमाको सुदूर क्षेत्रको अध्ययन, नयाँ वैज्ञानिक डेटा संकलन र आगामी Artemis III का लागि आधार तयार गर्नेछ।
