राजा विक्रमादित्य फेरि रुखमा बेताललाई लिन पुगे। उनलाई देखेर अचम्मित भएका बेतालले भने, “राजन्, बारम्बार मलाई लिएर जानुहुन्छ, तपाईँलाई दिक्क लागिसक्यो होला।” राजाले केही भनेनन्। उनलाई शान्त देखेर फेरि भने, “हुन्छ, म तिमीलाई अर्को कथा सुनाउँछु। त्यसले तिमीलाई दिक्क लाग्न दिनेछैन” र बेतालले कथा सुनाउन थाले। कन्नौजमा एक समय धेरै नै धार्मिक ब्राह्मण बस्दथे। उनको विद्रुमा नामकी एक जवान छोरी थिइन्, जो धेरै नै सुन्दर थिइन्। उनको अनुहार चन्द्रमा जस्तो थियो र रङ निस्केको सुन जस्तो थियो। त्यही शहरमा तीनजना विद्वान ब्राह्मण युवकहरू बस्दथे। ती तीनैजना विद्रुमालाई धेरै मन पराउँथे र उनीसँग विवाह गर्न चाहन्थे। उनीहरूले धेरै पटक विवाहको प्रस्ताव पनि राखेका थिए तर हरेक पटक ब्राह्मणले प्रस्ताव अस्वीकार गरिदिन्थे।
एकपटक विद्रुमा बिरामी परिन्, ब्राह्मणले उनलाई बचाउन धेरै कोसिस गरे तर उनी निको हुन सकिनन् र परलोक गइन्। तीनैजना युवक र ब्राह्मण धेरै दिनसम्म विलाप गरिरहे र उनीहरूले जीवनभर विद्रुमाको यादमा बिताउने निश्चय गरे। पहिलो ब्राह्मण युवकले उनको खरानीलाई आफ्नो ओछ्यान बनाए। ऊ दिनभरि भिक्षा माग्थ्यो र रातमा त्यही ओछ्यानमा सुत्थ्यो। दोस्रो ब्राह्मण युवकले विद्रुमाको हड्डीहरू जम्मा गरेर गंगाजलमा डुबाए र नदीको किनारमा ताराको छायाँमा सुत्न थाले।
तेस्रो ब्राह्मण युवकले सन्यासीको जीवन बिताउन सुरु गरे। ऊ गाउँ–गाउँ भिक्षा मागेर आफ्नो जीवन बिताउन थाले। एक व्यापारीले उनलाई आफ्नो घरमा रात बिताउन अनुरोध गरे। व्यापारीको निम्तो स्वीकार गरेर उनी उसको घर गए। राति सबैजना खाना खान बसे। त्यही बेला व्यापारीको सानो बच्चा जोड जोडले रुन थाल्यो। उसकी आमाले उसलाई शान्त पार्न धेरै कोसिस गरिन् तर ऊ रोइ नै रह्यो। दिक्क भएर आमाले बच्चालाई उठाएर चुल्होमा हालिदिइन्। बच्चा तुरुन्तै खरानी भयो। ब्राह्मण युवक यो सब देखेर भयभीत भए। रिसले काम्दै उनी आफ्नो खानाको थाल छोडेर उठे र भने, “तिमीहरू धेरै नै निर्दयी छौ। एउटा सोझो बच्चालाई मारिदियौ। यो त पाप हो। म तिमीहरूको यहाँ भोजन ग्रहण गर्न सक्दिन।”
मेजबानले प्रार्थना गर्दै भने, “कृपया मलाई माफ गर्नुहोस्। तपाईँ यहाँ बसेर हेर्नुहोस्, कुनै क्रूरता भएको छैन। मेरो बच्चा पूर्ण रूपमा सुरक्षित छ। म उसलाई फेरि जीवन दिन सक्छु।” यति भनेर उनले प्रार्थना गरे र एउटा सानो किताब निकालेर केही मन्त्रहरू पढ्न थाले। बच्चा तुरुन्तै जीवित भयो। ब्राह्मणलाई आफ्नो आँखामा विश्वास नै भएन। अचानक उनलाई एउटा विचार आयो। मेजबान सुतेपछि ब्राह्मण युवकले त्यो मन्त्र भएको किताब उठाए र गाउँ छोडेर फेरि आफ्नो ठाउँमा आए।
अब उनी विद्रुमालाई जीवित पार्न चाहन्थे। उनलाई विद्रुमाको खरानी र हड्डीहरू चाहिएको थियो। उनी दुवै ब्राह्मण युवककोमा गएर भने, “भाइहरू हो, हामी विद्रुमालाई जीवित पार्न सक्छौँ, तर त्यसका लागि मलाई उसको खरानी र हड्डीहरू चाहिन्छ।” उनीहरूले खरानी र हड्डीहरू ल्याएर उनलाई दिए। तेस्रो युवकले मन्त्र पढ्नेबित्तिकै विद्रुमा खरानीबाट निस्केर खडा भइन्। उनी झनै सुन्दर भएकी थिइन्। तीनैजना ब्राह्मण युवकहरू उनलाई देखेर धेरै खुसी भए। अब उनीहरूले आपसमा उनीसँग विवाह गर्नको लागि झगडा गर्न थाले।
बेताल रोकियो र राजालाई सोध्यो, “राजन्, तीनमध्ये को उनको पति बन्नको लागि उपयुक्त छ?” राजा विक्रमादित्यले भने, “पहिलो ब्राह्मण युवक।” बेताल मुस्कुरायो। राजाले फेरि भने, “तेस्रो ब्राह्मणले उनलाई मन्त्रबाट जीवन दियो, यो उनले पिताको काम गरे। दोस्रो ब्राह्मणले उनको हड्डीहरू राखेको थियो, जुन एउटा छोराको काम थियो। पहिलो ब्राह्मण उनको खरानीसँग सुतेको थियो, जुन एउटा प्रेमीले मात्र गर्न सक्छ, त्यसैले उही विवाहको योग्य छ।” “तिमी सही हौ।” बेताल यति भनेर फेरि उडेर पीपलको रुखमा गयो।
```
