భూమికి ఒక కాంతి రోజు దూరంలోకి చేరనున్న నాసా వోయేజర్-1
అంతరిక్ష పరిశోధనలో చారిత్రాత్మక ఘట్టానికి నాసా వోయేజర్-1 వ్యోమనౌక చేరువవుతోంది. 2026 నవంబర్ 18న ఈ వ్యోమనౌక భూమి నుంచి సుమారు 2,590 కోట్ల కిలోమీటర్ల దూరానికి చేరుకోనుంది. ఈ దూరం కాంతి ఒక రోజులో ప్రయాణించే దూరంతో సమానం. దీంతో భూమి నుంచి వోయేజర్-1కు పంపే రేడియో సంకేతాలు చేరడానికి సుమారు 24 గంటలు, అక్కడి నుంచి తిరిగి సమాచారం భూమికి చేరడానికి మరో 24 గంటలు పడతాయి. అంటే ఒక ఆదేశం పంపి దానికి సమాధానం అందుకోవడానికి కనీసం 48 గంటల సమయం అవసరమవుతుంది.
వోయేజర్-1 ప్రస్తుతం గంటకు సుమారు 61,000 కిలోమీటర్ల వేగంతో ప్రయాణిస్తోంది. కాంతి ఒక రోజులో ప్రయాణించే దూరాన్నే 'కాంతి రోజు'గా పిలుస్తారు. కాంతి ఒక సంవత్సరంలో ప్రయాణించే దూరాన్ని కాంతి సంవత్సరం అంటారు. వోయేజర్-1 ఈ వేగంతో ఒక కాంతి సంవత్సరం దూరాన్ని చేరుకోవడానికి సుమారు 18,000 సంవత్సరాలు పడుతుంది.
నాసా 1977 సెప్టెంబర్ 5న వోయేజర్-1ను ప్రయోగించింది. బృహస్పతి, శని గ్రహాలను అధ్యయనం చేయడం ఈ మిషన్ ప్రధాన లక్ష్యాల్లో ఒకటి. 1979లో బృహస్పతి, 1980లో శని గ్రహాలను సమీపంగా పరిశీలించింది. అనంతరం తన ప్రయాణాన్ని కొనసాగించిన ఈ వ్యోమనౌక 2012 ఆగస్టులో సౌరవ్యవస్థ హీలియోస్ఫియర్‌ను దాటి నక్షత్రాంతర అంతరిక్షంలోకి ప్రవేశించింది.
వోయేజర్-1తో పాటు ప్రయోగించిన వోయేజర్-2 కూడా అంతరిక్ష పరిశోధనలో కీలక పాత్ర పోషించింది. అది బృహస్పతి, శని, యురేనస్, నెప్ట్యూన్ గ్రహాలను పరిశీలించి, 2018లో నక్షత్రాంతర అంతరిక్షంలోకి ప్రవేశించింది. వోయేజర్-2 2035 నవంబర్‌లో భూమి నుంచి ఒక కాంతి రోజు దూరాన్ని చేరుకునే అవకాశం ఉందని అంచనా.
వోయేజర్-1కు విద్యుత్ సరఫరా ప్లూటోనియం ఆధారిత రేడియోఐసోటోప్ పవర్ వ్యవస్థ ద్వారా అందుతోంది. అయితే కాలక్రమేణా ఈ వ్యవస్థ విద్యుత్ ఉత్పత్తి సామర్థ్యం తగ్గుతోంది. అందుబాటులో ఉన్న శక్తిని ఆదా చేసేందుకు నాసా ఇంజినీర్లు కొన్ని శాస్త్రీయ పరికరాలను నిలిపివేస్తున్నారు. అయినప్పటికీ వ్యోమనౌక నుంచి అయస్కాంత క్షేత్రాలు, కణాలు, కాస్మిక్ కిరణాలకు సంబంధించిన సమాచారాన్ని అందుకుంటున్నారు.
2026 అక్టోబర్‌లో వోయేజర్-1తో కమ్యూనికేషన్ తాత్కాలికంగా నిలిచిపోయింది. అనంతరం సంబంధాలు పునరుద్ధరించబడ్డాయి. ఈ అంతరాయానికి కారణాన్ని నాసా పరిశీలిస్తోంది. కాలిఫోర్నియాలోని జెట్ ప్రొపల్షన్ లాబొరేటరీ (JPL) బృందం వ్యోమనౌకను నిరంతరం పర్యవేక్షిస్తోంది.
వోయేజర్-1లో మానవాళి తరఫున పంపిన 'గోల్డెన్ రికార్డు' కూడా ఉంది. ఇందులో భూమిపై వినిపించే సహజ శబ్దాలు, సంగీతం, చిత్రాలు, 55 భాషల్లో శుభాకాంక్షలు ఉన్నాయి. గ్రహాంతర జీవులు ఎప్పుడైనా ఈ వ్యోమనౌకను గుర్తిస్తే, భూమి గురించి తెలుసుకునే అవకాశం కల్పించాలనే ఉద్దేశంతో ఈ రికార్డును రూపొందించారు. ఖగోళ శాస్త్రవేత్త కార్ల్ సాగన్ ఈ కార్యక్రమంలో కీలక పాత్ర పోషించారు.
1990లో వోయేజర్-1 భూమిని తిరిగి చూసి తీసిన 'పేల్ బ్లూ డాట్' చిత్రం కూడా అంతరిక్ష పరిశోధన చరిత్రలో ప్రత్యేక స్థానం సంపాదించింది. అపారమైన విశ్వంలో భూమి ఎంత చిన్నదో ఆ చిత్రం స్పష్టం చేసింది.
ఈ చారిత్రాత్మక ఘట్టాన్ని పురస్కరించుకుని నవంబర్ 17న సూర్యాస్తమయం తర్వాత ప్రజలు తమ ఫోన్లు లేదా టార్చ్‌లైట్లతో మోర్స్ కోడ్‌లో V-G-R సంకేతాలను వెలిగించాలని నాసా ఆహ్వానించింది. ఇందుకోసం నాసా వెబ్‌సైట్‌లో ప్రత్యేకంగా ఫ్లాషింగ్ టూల్‌ను కూడా అందుబాటులో ఉంచింది.
