ରାଜା ବିକ୍ରମାଦିତ୍ୟ ତାନ୍ତ୍ରିକଙ୍କ ପ୍ରତିଶ୍ରୁତି ନିଭାଇବାକୁ ପୁଣିଥରେ ଗଛରେ ଚଢ଼ି ବେତାଳକୁ ତଳକୁ ଓହ୍ଲାଇ ଆଣି ତାଙ୍କ କାନ୍ଧରେ ରଖି ଚାଲିବାକୁ ଆରମ୍ଭ କଲେ। ବେତାଳ ତାଙ୍କୁ ଏକ ନୂଆ କାହାଣୀ କହିବାକୁ ଆରମ୍ଭ କଲା। ବହୁତ ପୂର୍ବରେ ଅବନ୍ତିପୁର ନାମକ ଏକ ସହରରେ ଏକ ବ୍ରାହ୍ମଣ ରହୁଥିଲେ। ବ୍ରାହ୍ମଣଙ୍କ ସ୍ତ୍ରୀ ଏକ ସୁନ୍ଦରୀ ଝିଅକୁ ଜନ୍ମ ଦେଇ ମୃତ୍ୟୁବରଣ କଲେ। ବ୍ରାହ୍ମଣ ତାଙ୍କ ଝିଅକୁ ବହୁତ ଭଲ ପାଉଥିଲେ। ତାଙ୍କ ଝିଅକୁ ଖୁସି ରଖିବା ପାଇଁ ସେ ତାଙ୍କ ସମସ୍ତ ଇଚ୍ଛା ପୂରଣ କରୁଥିଲେ। ଏଥିପାଇଁ ସେ ଦିନ-ରାତି କଠିନ ପରିଶ୍ରମ କରୁଥିଲେ। ବ୍ରାହ୍ମଣଙ୍କ ଝିଅର ନାମ ଥିଲା ବିଷାଖା। ଧୀରେ ଧୀରେ ସେ ବଡ଼ ହୋଇ ଏକ ସୁନ୍ଦର ଓ ବୁଦ୍ଧିମାନୀ ଯୁବତୀ ହେଲେ।
ଏକ ରାତିରେ ବିଷାଖା ଶୋଇଥିବା ସମୟରେ ଏକ ଚୋର କୋଠରୀରେ ଖିଡ଼କି ଦେଇ ପଶି ପରଦା ପଛରେ ଲୁଚି ରହିଲା। ବିଷାଖା ତାକୁ ଦେଖି ଭୟଭୀତ ହୋଇ ପଚାରିଲେ, "ତୁମ୍ଭେ କିଏ?" ସେ କହିଲା, "ମୁଁ ଏକ ଚୋର। ରାଜାଙ୍କ ସୈନ୍ୟମାନେ ମୋ ପଛରେ ପଡ଼ିଛନ୍ତି। କୃପାକରି ମୋତେ ସାହାଯ୍ୟ କରନ୍ତୁ। ମୁଁ ଆପଣଙ୍କୁ କୌଣସି କ୍ଷତି କରିବିନାହିଁ।" ସେହି ସମୟରେ ରାଜାଙ୍କ ସୈନ୍ୟମାନେ ଦ୍ୱାରରେ ଡ଼କ୍ ଦେଲେ। ବିଷାଖା ଚୋର ବିଷୟରେ କିଛି କହିଲେ ନାହିଁ, ତେଣୁ ସୈନ୍ୟମାନେ ଚାଲିଗଲେ। ଚୋର କୋଠରୀରୁ ବାହାରି ବିଷାଖାକୁ ଧନ୍ୟବାଦ ଜଣାଇ ଯେଉଁ ରାସ୍ତାରେ ପଶିଥିଲା, ସେହି ରାସ୍ତାରେ ବାହାରି ଚାଲିଗଲା।
ବଜାରରେ ବିଷାଖା ଓ ଚୋରର ମିଳନ ବାରମ୍ବାର ହେବାକୁ ଲାଗିଲା ଓ ଧୀରେ ଧୀରେ ସେମାନଙ୍କୁ ପ୍ରେମ ହେଲା। ଏକ ଚୋର ସହିତ ବିଷାଖାର ବାପା ତାଙ୍କ ବିବାହ କରିବାକୁ କେବେ ରାଜି ହେବେନି। ତେଣୁ ସେମାନେ ଗୁପ୍ତରେ ବିବାହ କରିନେଲେ। କିଛି ଦିନ ସୁଖରେ କଟିଗଲା। ଏକ ଦିନ ରାଜାଙ୍କ ସୈନ୍ୟମାନେ ଚୋରକୁ ଧରି ଲିଡିଲେ। ଏକ ଧନୀ ଘରେ ଡାକା ପକାଇବା ଅପରାଧରେ ତାକୁ ମୃତ୍ୟୁଦଣ୍ଡ ମିଳିଲା। ଗର୍ଭବତୀ ବିଷାଖା ଏହି ଖବର ଜାଣି ରୋଦନ କଲେ। ଚୋର ମୃତ୍ୟୁ ହେବା ପରେ ବିଷାଖାଙ୍କ ବ୍ରାହ୍ମଣ ବାପା ତାଙ୍କ ଝିଅକୁ ସମ୍ଭାଳି ଅନ୍ୟ ଏକ ଯୁବକ ସହିତ ବିବାହ କରି ଦେଲେ। କିଛି ମାସ ପରେ ସେ ଏକ ପୁଅକୁ ଜନ୍ମ ଦେଲେ ଯାହାକୁ ତାଙ୍କ ସ୍ୱାମୀ ନିଜର ସନ୍ତାନ ଭାବରେ ଗ୍ରହଣ କଲେ।
ବିଷାଖା ତାଙ୍କ ସ୍ୱାମୀ ସହ ସୁଖରେ ରହିଲେ, କିନ୍ତୁ ଦୁର୍ଭାଗ୍ୟବଶତଃ ୫ ବର୍ଷ ପରେ ବିଷାଖାଙ୍କ ମୃତ୍ୟୁ ହେଲା। ବାପା ପୁଅକୁ ବହୁତ ଭଲ ଭାବେ ପାଳନ କଲେ। ବାପା ଓ ପୁଅ ଉଭୟଙ୍କ ମଧ୍ୟରେ ଅତ୍ୟଧିକ ଭଲ ପ୍ରେମ ଥିଲା। ଧୀରେ ଧୀରେ ସେ ଶିଶୁ ବଡ଼ ହୋଇ ଏକ ଦୟାଳୁ ଓ କୋମଳ ଯୁବକ ହେଲେ। ଏକ ଦିନ ତାଙ୍କ ବାପାଙ୍କର ମୃତ୍ୟୁ ହେଲା। ପୁଅ ଦୁଃଖିତ ହୋଇ ତାଙ୍କ ମା-ବାପାଙ୍କ ଶାନ୍ତି ପାଇଁ ନଦୀ କୂଳରେ ପ୍ରାର୍ଥନା କରିବାକୁ ଗଲା। ପୁଅ ପାଣିରେ ପଶି ଜଳ ଆଣି ପ୍ରାର୍ଥନା କରୁଥିବା ସମୟରେ ତିନିଟି ଜଳିବା ହାତ ବାହାରି ଆସିଲା। ଏକ ହାତରେ ମାଣିକ ଥିଲା। ସେ କହିଲା, "ପୁଅ, ମୁଁ ତୁମ୍ଭ ମା'।" ଯୁବକ ତାଙ୍କ ମାଆକୁ ତର୍ପଣ ଦେଲା। ଦ୍ୱିତୀୟ ହାତଟି କହିଲା, "ମୁଁ ତୁମ୍ଭ ବାପା।" ତୃତୀୟ ହାତଟି ନୀରବ ରହିଲା। ଯୁବକ ପଚାରିଲା, "ତୁମ୍ଭେ କିଏ?" ସେ କହିଲା, "ପୁଅ, ମୁଁ ମଧ୍ୟ ତୁମ୍ଭ ବାପା। ମୁଁ ତୁମକୁ ବହୁତ ଭଲ ପାଇ ତୁମକୁ ବଡ଼ କରିଛି।"
ବେତାଳ ରାଜାଙ୍କୁ ପଚାରିଲା, "ରାଜନ! ଦୁଇ ମଧ୍ୟରୁ କାହାକୁ ତର୍ପଣ ଦେବା ଉଚିତ୍?" ବିକ୍ରମାଦିତ୍ୟ କହିଲେ, "ଯେ ତାକୁ ପାଳନ କରିଛି। ବାପାଙ୍କ ସମସ୍ତ କାର୍ଯ୍ୟ ସେ କରିଛି। ମା' ମୃତ୍ୟୁ ହେବା ପରେ ଯଦି ପୁଅକୁ ବାପା ଯତ୍ନ ନ ନେଉଥିଲେ, ସେ ସମ୍ଭବତଃ ମୃତ୍ୟୁବରଣ କରିଥାନ୍ତେ। ସେହି ଯୁବକର ବାପା କହିବାକୁ ଯୋଗ୍ୟ।" ବେତାଳ ଶାନ୍ତ ନିଶ୍ବାସ ନେଲା। ପୁଣିଥରେ ବିକ୍ରମାଦିତ୍ୟ ଠିକ୍ ଉତ୍ତର ଦେଇଥିଲେ। ବେତାଳ ବିକ୍ରମାଦିତ୍ୟଙ୍କ କାନ୍ଧରୁ ଉଡ଼ି ଗଛରେ ଫେରିଗଲା।
