हिमाचल प्रदेश के चैल में स्थित दुनिया का सबसे ऊँचा क्रिकेट ग्राउंड न केवल ऊँचाई की दृष्टि से अद्वितीय है, बल्कि इसके साथ एक दिलचस्प इतिहास और परंपरा भी जुड़ी हुई है। यह क्रिकेट मैदान समुद्र तल से 2,444 मीटर (लगभग 8,018 फीट) की ऊँचाई पर बसा हुआ है, जो इसे खास बनाता है।
चैल क्रिकेट ग्राउंड का रोचक इतिहास:
महाराजा भूपिंदर सिंह का योगदान: इस मैदान का निर्माण 1893 में पटियाला के महाराजा भूपिंदर सिंह द्वारा किया गया था। शिमला में ब्रिटिश सरकार द्वारा निर्वासित किए जाने के बाद, महाराजा ने चैल को अपनी नई ग्रीष्मकालीन राजधानी के रूप में चुना। वह क्रिकेट के बड़े प्रशंसक थे और खेल के प्रति अपने प्रेम को चैल में इस मैदान के निर्माण के रूप में अमर किया।
पुराने किले की जगह: दिलचस्प बात यह है कि यह क्रिकेट ग्राउंड पुराने एक किले की जगह पर बनाया गया था। मैदान एक पहाड़ी की चोटी पर स्थित है और चारों ओर घने देवदार और चीड़ के पेड़ों से घिरा हुआ है, जो इसे अद्भुत प्राकृतिक दृश्य प्रदान करते हैं।
ग्राउंड की विशेषताएँ:
उच्चतम ऊँचाई: दुनिया के किसी अन्य क्रिकेट मैदान की तुलना में यह सबसे अधिक ऊँचाई पर स्थित है, जो इसे अद्वितीय बनाता है। इतनी ऊँचाई पर हवा पतली होती है, जिससे खेल की तकनीक और रणनीति पर असर पड़ता है।
सैन्य उपयोग: यह क्रिकेट ग्राउंड अब भारतीय सेना के अधिकार क्षेत्र में है और इसका उपयोग मुख्य रूप से भारतीय सैन्य अकादमी के लिए खेल और प्रशिक्षण के उद्देश्यों से किया जाता है। हालाँकि यहाँ अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट मैच नहीं होते हैं, फिर भी यह मैदान अपनी ऐतिहासिक और सांस्कृतिक विरासत के कारण प्रसिद्ध है।
प्राकृतिक सुंदरता: चारों तरफ फैली हरी-भरी पहाड़ियाँ और शांत वातावरण इसे एक बेहतरीन पर्यटन स्थल बनाते हैं। क्रिकेट खेलना या देखना यहाँ का एक अद्भुत अनुभव हो सकता है क्योंकि इसके पीछे हिमालय की बर्फ से ढकी चोटियाँ दृश्य में शामिल होती हैं।
मजेदार तथ्य:
इतनी ऊँचाई पर क्रिकेट खेलते समय हवा में ऑक्सीजन की कमी महसूस होती है, जिससे खिलाड़ियों को अधिक मेहनत करनी पड़ती है।
मैदान के पास ही चैल पैलेस है, जो अब एक हेरिटेज होटल में तब्दील हो गया है। इसे घूमने आने वाले पर्यटक चैल के इस क्रिकेट ग्राउंड को देखना पसंद करते हैं।
पर्यटन और क्रिकेट प्रेमियों के लिए विशेष स्थान:
यह क्रिकेट ग्राउंड न केवल क्रिकेट प्रेमियों के लिए एक विशेष स्थान है, बल्कि उन लोगों के लिए भी जो भारत की प्राकृतिक सुंदरता और इतिहास से प्रेम करते हैं। चैल, अपने ठंडे मौसम, ऊँचे पहाड़ों और हरे-भरे जंगलों के कारण, हिमाचल प्रदेश में एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल भी है।
यह क्रिकेट ग्राउंड अपने आप में खेल, इतिहास और प्रकृति का अनूठा मिश्रण है, जो इसे दुनिया के सबसे खास और आकर्षक स्थानों में से एक बनाता है।
